異世界における英雄とアヴェンジャーのあり方は。

３章

ヴァーリア人と反乱者 02

「これから、私は軍に連れて行かれるのか？」

　人通りのない裏路地を歩いていると、反乱者の青年がコハクへそう問いかける。

　青年の両手は手錠型の魔法具で拘束されている。


「捕えられた反乱者は、一度軍で取り調べを行う事になっています」

　ヴァーリアには警察という組織はない。

　変わりに、軍がその役割を担っている。

「軍は、反乱者を捕えたら必ず何かしらの罪を見つけ出し、罰を与えると聞いたことがある。
例え重大な犯罪を犯していなくても、我々反乱者は、叩けば埃が出るから」

「・・・そうでしょうね」

　コハクは、少し進んだところで立ち止まった。

　そして、手のひらから数体の使い魔を生成し、それを周囲に飛ばす。

　飛び立った使い魔は、周囲を素早く探索し始めた。


「近くには誰もいないみたいですね」

　そう言うと、コハクは反乱者の青年へ向き合う。

「・・・どうしました？」

　反乱者の青年は、警戒しながらコハクに問う。

　もしかしたら、この場で処刑されるかもしれないと思ったのだろう。

「貴方に危害を加える事はしません。ただ、ひとつ話がありまして」
　
　一息の間を空け、コハクは口を開く。


「雪妃彩香という少女を知りませんか？」

「雪妃、彩香・・・？」

　雪妃の名前をオウム返しする青年。

　彼の表情からは、雪妃の知り合いなのか他人なのかの判断は出来ない。　


「雪妃という少女がこの街に出入りしていた事は判っています。もし何か知っていたら、教えてもらえませんか？」

　青年は少しの間、目の間の兵士とどう対応するべきかと悩んだ後、口を開く。

「兵士さん、先程の言動を見るに、貴方は今まで見てきた兵士の中では、反乱者に対して優しい人だと言えるでしょう。ですがそれでも、反乱者と兵士とは常にいがみ合っている中だ。仮にその少女を知っていたとして、それを話すと思いますか？」

「確かに、その通りです。なので二つ程、話があります」

　コハクは上着のポケットから、一枚の紙を取り出す。

「まず一つ目。雪妃彩香さんについて知っている事を話してくれれば、貴方をここで解放して、軍へ連行する事は辞めます」

「・・・え？」

　それを聞いて、反乱者の青年は驚いた声を漏らした。　

　捕えた反乱者を、自らの手で解放する兵士など、今まで見た事も聞いたことも無かったからだ。　


「そしてもう一つは、僕が"兵士"としてではなく"個人"として雪妃さんを探しているという事です」

　そう言うと、コハクは手に持っている紙を、反乱者の青年に見せる。

「・・・その写真は」

「あまり他人には見せたくない物ですがね」
　
　苦笑いするコハク。

　コハクが青年に見せた写真、それはコハクと雪妃の二人が並んで映っている写真であった。