【完結】奪われて与えられ、ーまた奪うのですね。今度は私から出て行きます。

魔女の家

女帝の庇護下を離れた私は、秘密の経路から森に出た。


私を連れ去ろうとするもの、囲い込みたい者から逃げる。
暗部のものが監視していたけど、森を出たら消えた。

お勤めご苦労様。

毒に話で色々意見交換をした日々が懐かしい。
森でならもっと使いやすい毒があるかしら。

私は新たな目的地として、魔女の家を目指している。
とにかく奥へ。

休み休み、森に慣れていない私は慎重に進んだ。
何の危険もなく、たどり着いた。

一定の客も来るという魔女の家でお茶を出される。
丁寧な歓待だ。

「久しぶりに会えて嬉しいよ。もう娘だねえ。」

「あのいつお会いしたでしょうか？」
「おや、赤児の時以来さ。女帝に聞いて来たんだろ？」

ひと言も聞いていません。
魔女の娘だそうで、母親は違っても魔女の一族として迎えられるそうです。


「昔から、人の暮らしを経験するため知識を学ぶために
魔女の娘を国に預けているのさ。何も聞いてない？」

女帝の娘はそんな裏があったのも知りません。
庇護と保護、その後は知識を求められたら応じるという約束だったそう。

私の前にも居たのね。隠してあった肖像画や本の著者がそれかしら。


「もう関係は反故さね。」

私の代で女帝の娘は居なくなった。
機会が失われるってことよね良いのかしら？


「収まるところにおさまるのよ。」

もう、必要ないなら良いか。そう割り切れる。
愛着もないし、助けたいとも思えない。

今後女帝となる妹には魔女の助けは得られないのかな。

まあどうでも良いや。関わっても良いことない。

「貴女にはここで学んでもらおうと思うのだけど
世俗の常識に未練はある？」

「いいえ、新しい事を学びたいです。」

私は、新しい環境に自身の足で踏み入ったのでした。