夢じゃなかった！？

マジェストーラ国立魔法学院 編入

水の都セルリアン～贈られた餞2

「オーナー。確かにノワールは誉 ほめられたものではない行動がありましたが、お手柄もあったのです。ノワールが目撃していた有力な情報を傭兵騎士団へ提供できたことですし、アーヤさんの言うように程々でお願いします。」

アーヤとラナから弁明を聞いたレイズンは二人の話を聞き、まだ背を向けたままのノワールを見てからその詰問きつもんするような態度をようやく崩し、仕方ないといった表情に変わる。

「わかりました。ご迷惑をお掛けしたことを反省しているようなら、お役にたてたことも考慮して小言は多少控えましょう。」


アーヤがノワールに意識を向けていると不意にクワァーッとあくびをしたのがわかった。あくびは水稀にも伝染している。

(反省………う～んどうかな……。あはは。)


「ノワール、オーナーさんの所戻ろう？怒ってないって。」

「ノワール。アーヤ様も祭り参加者です。これ以上ご迷惑を重ね塗りをするようなら私にも考えがありますぞ。」


二ャオ？

“ほう？”

すかさず水稀の通訳が入る。


「戻ることをこれ以上渋るのであれば、先日贈られたマリノア酒は私一人で今晩から頂くとしましょう。」

ニャッ！？　

“にゃんだと！？”


レイズンにお預けされそうになったマリノア酒が余程好きなのか、ノワールは体の向きをレイズンの方に振り向き、焦あせり出す。ぐぬぬ…と聞こえそうな苦渋の表情…に見えなくもない。ノワールの中で祭りの手伝いとマリノア酒とで天秤が大きく揺れ、傾いていた。


(マリノア酒ってお酒なんだよね？う～ん…猫と晩酌ばんしゃくか。まぁ、猫も犬もお酒って好きな子いるよね。)


「オーナー考えましたね。マリノア酒を盾に取るとは。なかなかの古酒ですが、まさか毎日？」

「ええまあ、少々嗜たしなむ程度ですが。今回は代役の責任もあるので、手伝いを放棄ほうきするならばそれ相応の対価が必要と思いまして。」


ノワールは首を項垂うなだれ、葛藤かっとうするような素振そぶりを見せる。


二ャ、ァァ…

(あ、ノワールが折れたのかな。)

“戻る…。姫ひいさま、ノワール降りるみたいにゃん。”

「降りる？あ、そうか。」

ノワールの意図に気付き、しゃがんで足元に降ろしたアーヤだが、ずっと胸に抱いていたモフモフが離れていくことで、スウーッと接していた部分が冷えるような感覚に寂しさを感じた。

(ああ、温ぬくさがなくなっちゃった。)


「さあ、私と持ち場に戻りますよ。混雑は必死ですがお待たせした分しっかり勤めを果たしましょう。

アーヤ様方も闇の祝福はこれからでしたね。大変混み合うと思いますけど、共に向かいますか？それとも他の祝福場へ向かわれますか？」