月は夜をかき抱く ―Alkaid―

番外編7（2024年文披31題）

6・呼吸（呼吸）

「また息止まってる」
「わかってるけど、難しいんだよなぁ」
　由真は床に座って息を吐いた。今日は店の営業が終わった後で梨杏と稽古をしている。梨杏は様々な習い事をしていたため、基礎はしっかりとしている。剣に関してはほぼ独学の由真とは大違いだ。一時期師匠を持ったおかげで改善している部分もあるが、呼吸だけはどうしても苦手だった。
「ちゃんと息を流しとかないと、長時間戦闘続いたときにしんどいでしょ」
「どうしても攻撃の瞬間に息止めちゃうんだよなぁ」
「まあ実際の戦闘の時には余裕ないだろうから、稽古のときにちゃんと練習しておかないと」
　呼吸に関しては、アルもそれほど得意ではないらしい。アルのサポートがあってもどうにもならない部分だ。
「呼吸っていうのは全ての基本だよ。まあ先生が言ってたってだけだけどね」
「梨杏はどうやってやってるの？　結局ずっとイメージが掴めないままなんだよなぁ」
「私は……そうだなぁ、空気の流れを意識する感じかな。空気の流れと一体となれば、自然に吐けるし、吸える……みたいな」
「流れかぁ」
　水の流れのように目に見えればいいのだが。もしくは風を感じる力がもっと強ければいいのかもしれない。
　開け放っている稽古場の窓から風が吹いてくる。夜の風は少し澄んでいる気がして好きだ。由真は目を閉じて深く息を吸い込んだ。ああ、これが空気の流れというものかもしれない。由真は瞼の裏に、風を読んで舞うように戦う束の間の師匠の姿を思い浮かべていた。