『毒蛾転生〜仲間と共に異世界巡り〜』

第2章『エルフの里編』

帰還と出発

　………里へと戻った俺達は、皆んなでアーシャの家に立ち寄った。

「ただいまー！猪を狩ってきたわ！！」

「お帰りなさい、あら……ターニャちゃんにソフィーちゃんも一緒ね」

「……それで、猪はどこかしら？」

「ネラの［アイテムボックス］の中」

「ソフィー！？私が言おうと思ってたのに………」

　サラッと言ってしまったソフィーにアーシャは少し拗ねた様な表情で文句を言う。

「まあっ！［アイテムボックス］まで使えるなんてネラは凄いのね」

「そうよ母さん！私のネラは凄いんだから！！」

　俺が褒められると、アーシャは先程までの不満を忘れてしまったかの様に笑顔になった。

　………そんなに喜ばれると逆に気恥ずかしくなってしまうな。

「ネラ！［アイテムボックス］から猪を出して！！」

『分かった』

　俺が猪を出すと直ぐに解体を始めた。

「かなり大きな猪でしたから解体も大変ですね」

　1時間程度作業を続けると猪はバラバラに解体されてしまった、……段々辺りが暗くなってきたな。

「ふう、やっと終わったわ！」

「そろそろ広場に行った方が良さそうですね、猪の肉を家に持ち帰ったらそのまま広場に集合しましょう」

「分かった……アーシャは先に行って待ってて、今度は呼びに行きたくないから」

　2人はそれぞれの家に戻っていった………、ソフィーは正直なだけじゃなくて毒舌も入っているのか？

「いってらっしゃい、帰って来るまでに美味しい料理を作っておくから、怪我をしない様に気を付けて」

　……美味しい料理ってなんだろうか？焼いた肉に香辛料を掛けただけの簡単な物でも、舌が蕩けるほど美味しかったからとても楽しみだ。

「分かったわ！ゴブリンなんて蹴散らしてやるんだから！！」

　そう言ってアーシャは意気揚々と広場に向かっていった。

　………広場に着いたが、まだ5人ほどしか来ていなかった。

　アーシャは真剣な表情になったと思ったら俺に話し掛けてきた。

「ネラ、作戦中は絶対に私から離れてはダメよ！約束だからね！！」

　そうだな、アーシャから離れたら守ってくれる人はいないだろうし、……………何よりアーシャに心配させたくない。

『………分かった、約束する』

「もうっ！不安にならないでちょうだい、私が絶対に守ってみせるわ！！」

　………そんな事を話しているうちに段々人が広場に集まってきた。

「アーシャ待たせましたね、作戦中は私達3人で行動しましょう」

「よかった……、もしかしたらアーシャ来てないかと思ってた」

「ちょっとソフィー！？」

アーシャが文句を言おうとしたところで、その言葉を遮るかのようにリーダーの青年が話し出した。

「はいっ！静かに注目して下さい、全員集合したので今からゴブリン討伐作戦を開始します」

「攻撃の合図は空に火球を放つので、いつでも魔法を放てるように準備しておいて下さい、………では出発しましょう」

　………辺りは既に闇に閉ざされている、どのように視界を確保するのだろうか？

「あっ、まだ暗視の魔法を掛けて無かったわ……『光の精霊よ瞳に宿れ』ナイトビジョン！」

　おぉー………これは凄いな、周囲が鮮明に見える。

　精霊魔法ってかなり万能なのか……羨ましい、俺も使えるようにならないだろうか？アーシャはエルフとドワーフにしか使えないとか言っていたが。

「………さっきも言ったけど、絶対に私から離れちゃダメよ！」

『分かってるって』

「よしっ！それじゃあ出発よ！！」

　そんなやり取りを交わしながら、既に闇に閉ざされた森の中を進んでいった。