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第32.5章：「その頃、家にて」

その頃、麻生家のリビングでは―――


「コンちゃん」

「なに、哲ちゃん？」

「あの・・・2人が帰って来ないってことは、うまくいった、ってこと、ですよね？」


「そう思いたいけど・・・実はね、あのエロ親父も帰ってきてないのよ。一応出張ってことにはなってるけど」

「え？！」

「もしかしてあのエロ親父、2人の邪魔してるんじゃないかしら・・・ちょっと心配なのよねぇ」



「何とか確認する方法ないですか？あの2人が連絡もしてこないなんておかしいと思って・・・僕も心配してたんですけど、でも邪魔もしたくなくてどうしようかと思ってたんです」

「それがね、杏にも親父にも美和ちゃんにも繋がらないの。おまけに杏は一度昌に電話を入れててね」

「なんでですか？」


「それが、親父が休暇中かどうか聞いたみたいなのよ。ヘンでしょ？親父が杏に言ってなかったことも、わざわざ杏が昌に確認してきたのも」

「そうですね・・・これは本当に圭さんが絡んでそうですね。コンちゃん、僕はですね・・・」

「ん？」

「かなり圭さんに怒ってるんですよ！」




「杏くんも美和ちゃんもとってもいい子たちじゃないですか。今どきありえない位」

「そうね、そのとおりよ」


「おまけに純愛ですよ。あの2人の間にあるのは！」

「ホントね、うらやましいくらい」


「杏くんのあの若さであの溺愛ぶり―――ありえますか？！」

「ないわよねぇ・・・自分があの年齢だった頃を振り返ってみても・・・」


「なのに、いい大人がその純愛を妨害してるんですよ！ありえないでしょう？！それこそこの世の終わりですよ！」

「あはは。そうよねぇ」


「コンちゃん！笑い事じゃないです！」

「うんうん」


「だから、僕、決めたんです」

「え、何を？」




「1つは「ミワワ」の中の圭さんを悪役に変更します」

「へ？！」


「めちゃくちゃ性格の悪い、裏のあるヤツで、ミワワを虐め、杏くんと美和ちゃんの恋路を邪魔するんです」

「うわ―。ってことは、読者から相当バッシングくるんじゃないの？！」

「そこが狙いです。圭さん、世の中から嫌われてしまえばいいんですっ！」


「うん、それで・・・他にもあるの？」

「はい。もしそれでも圭さんが2人の邪魔をし続けるのであれば、僕は「ミワワ」の連載をストップします」

「へ？！」



「で、理由をマスコミに公表します。それで更に圭さんは間接的にバッシングを受けるはずです！」

「哲ちゃん、あなた何言ってるの？！あのエロ親父にそんなことしたって意味ないかもしれないし、それよりなにより、どうしてそこまでするのよ？！」


「だってですよ？もともと「ミワワ」が描けたのも売れたのも、ミワワとあの2人のお蔭なんですよ？僕は彼らのお陰で夢を叶えることができたんです」

「それはそうかもしれないけど・・・」



「ここで恩返ししなくてどうしますか？！それにあの2人がうまくいかなかったらどうせ「ミワワ」は終わりです。それでも「ミワワ」を描き続けようなんて打算的なこと、僕は考えてませんよ？」

「哲ちゃん・・・」


「僕は恋愛もほとんどしてきてないし、一回もまともに就職したことないし、友達もほんのわずかしかいないですけど、でもですね」

「うん」


「僕は僕なりに一生懸命生きてきたし、お天道様に顔向けできないような、卑怯なことだけはしてきてないって断言できます！人の幸せを邪魔するのようなことだけは絶対にしないと、それだけは誓って生きてきたんです！」

「ステキだわ・・・哲ちゃん！」

「だから圭さんのこと、本当に怒ってるんですよ！僕は本気です！」