聖石を拾った村人Aに付いてきたのが魔王の溺愛

魔王との邂逅、魔王が俺を好きすぎる

8、貴方は誰？ 1

　シハル、様は人間だった、と思う。大神官様として紹介され、聖石を見つけた褒美を取らすとこの部屋に招き入れられて、押し倒された挙句に、目の前にいるはずの大神官様が人間ではあり得ない様な姿を晒して、女神様の名を呼びつつ俺を求めてる……？

　現実ではあり得ないことが目の前で起こっていて、俺の思考という思考が止まった……

「ルシェーラ……？ルシェーラ？そんなに驚いたのか？」

　何を勘違いしているのか、目の前のこれはずっと女神様の名前で俺を呼ぶものだから恐れ多くて返事なんてできるはずがないんだ。

「いけずだな…そうまで私を無視するのか？」

　無視されているのにもかかわらず楽しそうな声をする。

　両手で頬を固定されてしまったから、顔を背けることなどできずに向かされるがままに、それの瞳とかち合う。
　深い、深い黒…光輝くキラキラした瞳とは違って、どこまでも深く深く吸い込まれそうになる、底なし沼の様な、黒………
　姿がいきなり変わった所で人間では無いことが分かりきっていて、その先を知るのが心底恐ろしくなる………

「あぁ、星の様に光る貴方の瞳だ…こんなに近くで見られるのならば、封じられてやるのも悪くは無い。」

　聞き、たくない…ような言葉がポロポロと出てくる…

「もっと良く、見せて？」

　さっきから目の前にいるから、こっちは見たくも無いのにお互いの瞳は見放題である。

「ん………？………そうか……ルシェーラ……ふ…なんとも、傲慢なお前のやりそうなことだな？」

　じっと瞳を見つめ続けていたこれは何やら独りごちながら肯いている。
その瞳が、一層深く黒く沈んでいくのを目の前で見て、俺の全身は総毛だった…
　ゾワゾワする感覚の中、本当に目の前の者が人間では無いことを知って、俺は一人恐怖のどん底に落とされて、情けなくも、そこで意識を失ってしまう…

「そうか…お前がそのつもりならば、これはありがたく、貰い受けるぞ？」

　瞳から闇が溢れ出てくるのでは無いかと思われるほどの漆黒の焔を揺蕩わせつつ、角を生やした人ならざるシハルは、両手にルアンを抱きしめて薄く笑う…力の抜け切った肢体に何度も口づけを落としなら、その晩シハルから笑みが消えることは無かった…




　
　夢を見た…聖戦に出てくる昔話の夢だ。夢の中で、魔王は頭に角を生やし、背には漆黒の翼を、下半身には竜の様な尾があり、人ならざる異形の姿であった。けれどもその姿は美しく、魔族どころか人心までをも魅力し、天にいる神々の心をも射抜いた。神々の心をも動かすとは不届き者だと、魔王を初め魔族は魔界に追いやられた。天が人ばかりを贔屓目に扱う。魔王にはこれが不満であった…だから地上の全ての者を滅ぼし尽くそうとしたのだ。これが魔王が完全に封じられる所以ともなった。

　俺は、何故だか空から落ちる。今までどこに居たかも覚えていないのに、記憶は空から落ちるところからだ。訳も分からず落とされて、地上で大口を開けていた、魔王に食べられた……




「うわぁ！！」

　朝日はすっかりと登りきったのだろうか、すっかりと寝坊してしまったようだ………

「ふぇ？ここどこ？」

　清潔なシーツが敷かれたベットに新鮮な空気。質素な部屋だが隅々まで掃除が行き届いているのが良くわかる部屋。
　対して、悪夢の様なものから目覚めた俺は、全身汗びっしょりだった。

「お目覚めですか？」

　ベッドの横からは聞き覚えがない少年の声がする。

「あ、えと。おはようございます？」

　貴族の息子として教育し直されたのだから、挨拶くらいはすべきである。と、声の方を振り向く。

「宜しゅうございました。ご気分はいかがです？」

　声はやはり少年のものだ。10代中程、だろうか？真っ白な繋ぎの長衣を着ている。

「大丈夫、ですが…ここは……」

「昨日の事で、お疲れなのでしょう？」

　にこりと人当たりの良い笑顔を向けてきてくれる少年は、自分は下働きの者だと名乗る。

　昨日…神殿に来て、それから……………
　　
　霧がかかった様に頭が考えるのを拒否している気がする。頭を抱えそうになる俺に少年は明るく気さくに話しかけてくる。

「では、湯をご用意しましょう！その後お食事にしましょうか？大神官様よりお世話を言いつかっておりますので、足りないものがありましたら何なりと仰ってくださいね？」

　少年は凄く丁寧に接してくれる。シハル、大神官様…に世話を頼まれたからここにいる、と……

　ニコニコしながらせっせと準備に勤しむ少年からは悪意なんて何も感じない。昨日のあの、あれの正体は……

「あの、大神官様……は？」

　どこに…？

「はい。大神官様でしたら、既に朝のお祈りを済ませて、この時間でしたら神殿に来られたお客様達のお相手をされているかと思います。」

　大神殿ともなると貴族のお偉方がわんさか来訪する様で、この度はめでたくも女神の御使なる俺が見つかってしまったので、更にその対応に追われていると言うのだ。

「忙しい………？」

　昨日は散々べったりと、夢だと言い切りたい様な、不埒な真似をしてきたと言うのに？

「はい、それはもう！時期にもよりますが、今季はもうお休みなんて取れないんじゃ無いでしょうか？」

「ふ～～～ん？」

　何かを忘れている様な気がする…？何だろ？頭がモヤモヤするんだけれども、原因が分からない…

「さ、御使様！湯の用意ができました！こちらへどうぞ！」

　ぼんやりとするルアンにハキハキと元気な少年が誘導してくれる。