申し訳ないが、わたしはお前達を理解できないし、理解するつもりもない。

２６.あの夜の

「……僕が、母さんを殺した？」
「そうだよ、思い出してみなよ」

　母が帰ってこなかった日。僕は、母が帰ってこなかったから、心配で探しに出かけた。そう、夜の１０時を回っても帰ってこなかったから。

「君は、何をしてたのかなあ？」姫月絵玲奈は、僕の顔を下から睨め上げるように見て、微笑んだ。

「イグラシアス、僕は何をしていた？」
『わたしは、君が家を飛び出して、……次に君が、母親が倒れている姿を発見する瞬間まで、意識がなかった』
「僕は、何を……」

「分からないかなあ、それとも思い出したくないだけ？」
「君の母親を見た。繁華街で。後をつけた」
「ワタシのママは、どこにいたのかなあ？」
「交番だよ……そこから出てきた」
「中に、誰がいたかなぁ」
「お婆さん。知らない人。あと警官。お婆さんは君のお母さんにありがとうって言ってた気がする」
「お婆さん、困ってたのかなあ？もしかして、道に倒れていたのかも。だから、助けてあげたのかもね？助けるのに必死で、電話が鳴っても気付かなかったのかも」
「君のお母さんは、そんな事しないだろう」
「……そう、正解。ワタシのママはそ・ん・な・こ・と・し・な・い・。他人なんてどうでもいいから」

　僕の心臓の鼓動が早くなる。

「君は、ワタシのママを見て、後をつけたんだよね？」
「……はあ、はあ」
『……基樹、君は、何をしていたんだ』

　姫月絵玲奈の母親を、川の近くで呼び止めた。呼び止められた姫月絵玲奈の母親は、振り返ると笑っていた。

　――ごめんね、心配かけて。帰って、一緒にご飯食べよ――

　そう言ったんだ。誰に向かって話しているのか分からなかった。だって、僕が、お・前・の・心・配・な・ん・か・す・る・わ・け・な・い・だ・ろ・う・？

『まさか……、基樹』
「僕は、姫月絵玲奈の母親を、殺した」
「ワタシのママは、君・が、と・っ・く・に・殺してくれてるヨ？」

　僕が初めて、自分の意志で粛清したのが、姫月絵玲奈の母親。だって、あんな奴、生・き・て・る・価・値・、・な・い・だ・ろ・？だから、イグラシアスの声がしない間に、殺した。また、イグラシアスに代わられる前に。

「なんで、ワタシのママを殺したの？」
「……君が、君が、好きだから。君が、辛い想いをしていると知ったから。だから、君に自由になってほしくて」
「うはは、余・計・な・お・世・話・」

　僕の意識は沈み、イグラシアスの意識が表面に浮かび上がってきた。

「お前が、幻を見せて、基樹の母親を殺させた？」
「人聞きが悪いなぁ。ワタシとラ・フ・は、夢を見させるだけ。その人がそ・う・あ・っ・て・欲・し・い・と・願う、夢・を……」
「近くで、見ていたんだろ？」
「うん、見てたよ？……なんで、自・分・の・母・親・、殺・し・て・る・ん・だ・ろ・ー・って」

　わたしは我慢できず、姫月絵玲奈の首を狙って爪を突き出した。彼女は、瞬き一つした後には、目の前から消え、奥に倒れこんでいる蛭子悠希絵の傍らに移動していた。

「……ラファトゥマ！貴様あッ！！」
「ワタシは、ずっとここにいたよ？ブツブツと遠くで喋って、腕振り回して、バ・カ・み・た・い・」

　姫月絵玲奈は、蛭子悠希絵を背中から生えてきた触手のようなもので巻き取ると、次の瞬間には雀荘の入口に手をかけて、こちらに顔を向けて笑っていた。

「とりあえず、今日は、この子が欲しかっただけだから。また近いうちに会いましょう」

「キサマ、待て！」とわたしが叫んだ時には、もう、そこに姫月絵玲奈と蛭子悠希絵の姿は無かった。

　ガラン、ガランと、雀荘の入口のドアが虚しく揺れていた。