社畜戦士

第四話 予兆（前触れ）

練習用のECUのはんだ付けを行う事、数日――。

「次は検査、かけてもらおうか？」

「！」

遂に本物の業務を任されるようになった。

と、言ってもすぐそばに先輩社員が付いてのモノだけど――。

いつもの現場から、廊下一つ挟んだ部屋に移動した。そして自動車ECUを検査用の機器に掛けて異常が無いか、確認する。確認すると簡単に言っても使用するワイヤとプログラムが検査するECUと対応していない場合、当たり前かもしれないけれどその機器が壊れてしまう。その上、ECUにワイヤを取り付ける際、真っすぐ取り付けないとECU側のコネクタのピンが折れ曲がってしまう。俺に緊張が走る。ビー、と器機が鳴る。異常なしと、器機は表示された。どうなれば仕事として成功なのだろう……。右も左も分からない俺の頭上には、只々、ハテナマークが沢山存在していた。

「よし、終わったらコネクタ、取り外して」

今回は小林さんがそばに付いてくれて、検査をおこなっていたため、小林さんから指示が飛んできた。はい、と答え、数十万のECUに慎重に触れる。が、

「取り外し方がムカつく」

（え？）

「そんなんじゃなくて、もっとガッと、こうやれよ」

（は！？）

小林さんはそう言って乱暴にECUを扱って器機から取り外した。すいません、とひとまず平謝りしつつ、小林さんに対しても不信感が募り始める。

（取り外し方がムカつく？ どういう事だ？ それにあんなに乱暴に扱って……壊れたらどうするつもりだ、この人）

この時初めて、この先輩には何かある……と思い始めた。これから始まる、不条理の予兆に、俺は気付き始めていた。

「今日は１０台やってもらうから、もっとスピーディーにね」

「ハイ！（検査初日にしては……１０台！）」

更に驚きの言葉を掛けられ、もっとスピーディーにならない、と小林さんに質問した。どのようにすれば早くできるか、力を入れ過ぎたりするとコネクタのピンが曲がらないか等、思い当たる質問を全てぶつけてみた。すると、驚きの答えが。

「こんなの、フツーにすればいいんですよ。真っすぐやってりゃ、この型なら滅多に曲がる事なんてないんで！」

そう言って小林さんは自分の仕事があるから、後は自分でやっておいて、とその場から去って行った。テキトーだな、おい。しかし、数十万という金額に怖じ気づき、仕事を早くできていないのも事実。適度な大雑把さも必要なのか、と次からはもっと早さを重視して作業を行う事、数十分――。

ふー、終わった……。

俺は１０台のECUを全て検査に掛け終えた。報告をおこなう為に、主に業務をおこなう現場に戻った俺は衝撃の瞬間を目の当たりにする。それは業務をおこなうスペースの、小林さんの机の上で起こっていた。

「あぁ！！ クソ！！」

小林さんが声を上げながら、炭素皮膜抵抗器を自身が使うノートパソコンのディスプレイに、ターンと投げ付けていたのだ。

（！！！？）

確か、現場のノートパソコンは客先の借り物、それのディスプレイが壊れんばかりの勢いで、抵抗器を投げつけている？ 俺はおどろおどろしげに小林さんに近付き報告をおこなった。

「あっそ！ じゃあ次、瀬賀にはんだ付けの練習しといて」

はい、と答え言われた通りに動いた。明らかに気が立っている。その怒りの矛先が、いつか自分に向かないか、不安に思いながら俺ははんだ付けの練習を始めた。