死が二人を分かつまで

”日常その参”

【田中 門次】

「ドウモ･･････田中　門次デス」



　見えていないはず･･････



　なのに二人に向かって手を振っている･･････



「門次先生･･････実は弟子のひとりが怪我をしてしまい･･････」


「ウン･･････そうね･･････左足かな？　挫いたね」



　あ･･････当ててみせた･･････



「冷やした？」


「ええ」


「なら･･････ここに寝てもらってイイカナ？」



　恐る恐る･･････ベッドに横に･･････



「おや？」



　門次が鼻を鳴らす。



「女の子･･････キミ、そろそろダネ･･････ナニがとは言わないでおくケド」


「･･････！」


「おま！！　デリケートなことに首突っ込むなよ！！」



　顔を赤くしている彼女の代わりに、新樹が抗議した。



　すると･･････



「ピ･･････」


「ぴ？」


「ピヒャハハハハッッ！！　ごめんネ！！　オジサンなぁんでも鼻で分かっちゃうからサ！！」



　南国の鳥のような、奇怪な笑い声･･････



「先生･･････そこまで」


「あ～すまんすまん。足のことだったネ」



　門次は横に戻った新樹の足を触る。



　その指はタコの触手のように、うねうねくねくね･･････動き回り、さぐる。



「ウン･･････炎症はもう引いてるネ。だけど、ちょっと筋肉が伸びちゃったカナ？」



　触っただけで分かるのか･･････？



「失礼なこと言ったお詫びに、特別サービスで治してアゲル」



　カチャカチャ･･････



　門次は慣れた足取りで手洗い場に行くと、何本もの細い針を用意してきた。



「今はすごいヨネ～あっしらの頃みたいに太くて痛い痛い針じゃなくて、治療用の細いヤツがあるんだからサ」



　門次はアルコールで新樹のふくらはぎを消毒する。



　そしてーーーー



「はいっ」



　･･････刺された感触すらない。



　針の頭を、門次が指で弾いて刺したことは分かるが･･････痛みは皆無。



「息を吸って～」



　言われた通りに深呼吸をする。



「ハイ！　吐いて～」



　息を吐く･･････ぅぅっっ！？



　門次が針を指でくりくりと微調整した。



　すると、筋肉が動いているのが分かる･･････！



　なんだ･･････？



　この感覚は･･････



「ウン。届いたネ」



　じゃあ次･･････と、門次がアルコールで膝の皿から少し下の、外側を消毒した。



「はいっ」



　！？



　今度は伝わった･･････



　だが、痛みじゃない･･････



　足全体が･･････緊張から解放されるような、痛気持ちいい感覚･･････



「ココはネ『足三里あしさんり』って言うツボだよ。かの松尾芭蕉まつおばしょうが旅の道中に灸を据えていたと、語り継げられているくらいよく効くからネ」



　プスッ



　プスッ



　プスッ



　･･････



　あっという間に八本の針が刺さった。