死が二人を分かつまで

”日常その壱”

【器の自覚】

　立っていたのは美少女だった。



　銀色の髪は風に揺られ、ルビーのような赤い目をこっちに向けている。



　絹よりも滑らかな肌･･････ダウンの下は半袖のみなので、双丘の形がハッキリと視認できるのであった。



「お、お前･･････」


「･･････」



　セツナ･･････



　一ヶ月半前に、自分をボコボコにした女だった。



「･･････何しに来たんだよ」



　新樹は思わずつっけんどんな対応をしてしまう。



　本当は、もうとっくに許しているのに、ツンツンしてしまうのだ。



「先生から連れてこいとでも言われたのかよ･･････僕みたいな雑魚なら、ひとりでも引きずって行けるって？」



　クソッ･･････思ってもいないのに･･････嫌味が出てくる出てくる。



「芥川道場の看板娘はお前ひとりで充分じゃん･･････僕なんかがいても邪魔に･･････」



　新樹はそこまで言って、言葉を詰まらせた。



　ジロッと、セツナが見つめてくるからだ。



　不思議なまでの催眠的磁力･･････



　吸い込まれてしまいそうだ。



　キュキュッ･･････



『私のせいだったら、謝る』



　そう書くと、セツナは頭を下げた。



　新樹が戸惑っていると、続けてセツナはこう書いた。



『この一ヶ月以上で私も成長したと思う。先輩、目上の人への敬意が足らなかった。貴方のこと･･････尊敬している』


「僕を尊敬って･･････何倍も強いお前が？」


『･･････私のこれまでの人生で、戦いに尊敬を持つなんて場面はなかった』



　それを消すと、



『常にご飯を守ったり、自分の身を守ったり･･････必死すぎて、相手のことなんか考えていなかった』


「･･････」


『戦うときはいつも、『恐い』『辛い』そう思いながら戦ってきた。でも･･････今なら分かる』


「･･････何が」


『誇り高く戦い、そして生きる。自分の魂を護るために･･････強くなる』



　だけど･･････



『貴方とゲツの二人の空間にお邪魔したのも悪いと思っている･･････もしも、私が要らなかったら、私は･･････出て行く』


「ど･･････何処に行くんだよ･･････」


『分からない。けど、もう二度と貴方に顔を見せないと約束するわ』



　･･････



　器が違うなぁ～



　僕って･･････どんだけ浅い器だったんだろ･･････



　たった一回の立ち合いで、諦めて、グジグジいじけて･･････



　そんで、年下の女の子に、ここまで言わせるなんて･･････



「･･････ダサすぎるって･･････」



　いつの間にか、拳を握っていた。



「新樹ちゃ～ん？　どなた？」


「父さんと母さんは来ないでッッ！！」



　新樹は両の拳を掲げて、構えをとった。



　その後ろには、何事だと慌てて走ってくる両親の足音が。



「新樹ちゃん！？」


「新樹ちゃん！　パパがダメすぎてとうとう女の子に暴力を振るうように！？」


「･･････引っ込んでろッッ！！」



　新樹のこめかみには、一筋の汗が･･････



「勝負だ･･････言っておくけど、僕のことを気遣ってわざと負けたりしたら、今度こそ道場に退会届を持って行く」


『･･････真剣勝負』


「そうだ。乗るだろ？」


「･･････」



　セツナはホワイトボードを地面に置き、ダウンジャケットを脱ぎさって構えた。



　左足を前へ出し、右足は斜め四五度。



　両拳は、片方はアゴの位置、もう一方は中段で止めている。



「構え、習ったんだな」


「･･････（コクリ）」


「来ないなら･･････こっちから行くぞ！！」