死が二人を分かつまで

”日常その壱”

【武の強さとは？】

「･･････」



　キュキュッ･･････



『お酒クサい』



　セツナの目の前には、どんよりとして真っ青な顔の芥川がいた。



「飲み過ぎましたねぇ･･････うぇぇぇ･･････」


『･･････あなたって強くなかったらダメ人間ね』


「はい･･････自覚しているところで･･････うぷっ！！」



　ダダダッッ



　トイレに走って行った。



　セツナはため息を吐くと、彼の寝ていたベッドを整え、コップに水道水を溜めて待っていた。



「はぁはぁ･･････二度と酒は飲みませんから神様･･････」


『そう言う人って、絶対にまた飲む』


「そうかも･･････しれませんねぇ」



　コップを手にして「ありがとうございます」と言いながら水を飲み込む。



『昨日は何処へ行っていたの？』


「･･････古い友人と会ってました」


『そう』


「さて、今日は何をしましょうか」



　まただ･･････この男、話しを逸らすのが下手くそ過ぎる。



『･･････武を学びたい』


「おやおや、これまた大きな要望ですねぇ」


『･･････こないだのみたいな戦い方じゃなく、正しい力の使い方を』


「そうですねぇ･･････あのままでも、貴女の強さは一級品ですが･･････」



　芥川はセツナに道着に着替えるように言った。



　数分後には、二人は下の階の道場であぐらをかいていた。



「･･････強さ」


「･･････」


「強いことは良いこと。強ければ、どれほど貧しかろうとも、世界チャンピオンになり豪邸に住むこととて可能」



　ですが･･････



「『武』が目指す強さは、そんなものではない。ゴールというモノがない」


『じゃあ、何を目指すの？』


「己の魂を守る術･･････私はそう信じています」


『･･････具体的に』


「ん～･･････たとえば、獣がなぜ人を襲うのか考えたことはありますか？」


『ううん』


「野生動物というのは利口です。人間なんかよりも合理的に生きている。例を挙げれば、チーターは足の速さで有名ですが、追いつけないと判断すると数十秒もせずに諦める･･････追う過程で怪我などをしてしまったら致命的だからです」


『何の関係があるの？』


「急がず･･････では、そんな利口な動物たちが、武器を持っている人間を遅う･･････矛盾だらけのこの行動はなぜでしょうか？」


『人間を食べるため？』


「ハハハ･･････そんな危険を冒しませんよ･･････子供」


『子供？』


「子供が近くにいるときの野生動物の恐ろしさは、異常です。あの優しげなゾウやカバでさえ、人を殺します」



　セツナは小さい頃に、野良猫に噛みつかれたことを思い出していた。



　あの時も･･････確か近くに子猫がいて、可愛くて手を伸ばしたんだっけ･･････



「子供を守る･･････本能ですが、そこには自分の大切なモノを守るという強い意志があります。たとえ銃を突きつけられようとも、向かっていく度胸と力･･････本質的だ」



　芥川は拳を握った。



「人間とて、それは同じ。戦っている人間は、すべからく大切な何かを護るために戦っている。家族・愛・金・地位・名誉・プライド・権利・主義思想･･････意識して無くとも、何かしらを護っているのです」



　芥川が拳を前へ突き出した。



「護るべく戦う。そのためには強くなる。それが･･････『武』の目指す強さ」


『だからゴールがない？』


「よく分かっていらっしゃる･･････生きていれば能動的にも受動的にも、守るモノが増えていく。ゆえに、人生をかけて強くある必要があるのです」


『単純に武器を持てばいいんじゃないの？』


「う～んそれは少し甘いですねぇ」


『銃があれば、子供でも大人から身を守れる』


「それも一理ありますが･･････銃なんて簡単ですよ」



　芥川がニヤリと笑った。



「銃弾の速度は時速数百キロ･･････指先ほどの大きさしかない弾丸が飛んでくる･･････実に容易い」



　セツナは首を傾げた。



「たとえば、頭を狙われたとしましょうか･･････映画では絶体絶命の瞬間です。しかし･･････人体の中で最硬度を誇る頭蓋骨の額を撃ち抜くのは難しい。猟師の世界ではままあることですが、弾丸の入射角によっては頭蓋骨に弾かれることすらある」



　そもそも･･････



「躱せばいいじゃないですかぁ」


『･･････躱す？』


「ええ。前後左右上下･･････どこにでも」


『そんなこと･･････』


「不可能？　この世の全てを見てきた者以外は、不可能という言葉を使えない･･････セツナさんは世界中をくまなく見たことがありますか？」


『･･････ない』


「でしたら、不可能ではない！　ハッハッハ！」



　この男の話しはいつも掴み所のないようで、核心を突いているようで･･････難しい。



「話しはだいぶ逸れてしまいましたが･･････この間の貴女の戦い方は『武』ではない」



　芥川が笑みを消して、真剣な顔になった。



「アレは『暴力』です。沼田さんの空手と、思い出したくないでしょうがMr.リズムの戦法をミックスさせた見事な戦いでした。見ただけで覚える･･････天才の領域です」



　しかし･･････



「姿勢はグチャグチャで、重心はグラグラ･･････素早いけれども芯に力がこもっていない･･････しかも思い出したかのように戦い方を変えて、頭突きを繰り出す･･････基本が無いことの証拠です」


『･･････』


「言葉では分かりづらいでしょう･･････さ、やりますか」