死が二人を分かつまで

KAI

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”出逢い”

【授業開始】

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　メキャッッ！！

　リズムは大きく息を吸った。

　これから、必要になるからだ。

　何に必要になるかって？

　絶叫･･････泣き叫ぶ･･････悲鳴･･････

　そのために。

「うぐぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　肘が逆に曲がり、白い骨が露出している。

　ようやく手を離されたが、それどころではない。

　涙も涎よだれも脂汗あぶらあせも･･････垂れ流し！！

「ギャァァ！！　グギャァァァ！！」

　のたうちまわるMr.リズムを、作務衣の男は冷静な目で見下ろしていた。

「まだまだ･･････」

「！？」

「お嬢さん、ご覧ろうじろ！！」

　ドガガッッ！！

　目にも留まらぬスピードで、リズムの鋼鉄の膝を蹴った。

　これまた逆『く』の字になり、立つことができなくなってしまった。

「間接蹴りの肝は靭帯じんたいを蹴り切るところにあり･･････ただ蹴るだけでは、充分ではありません」

「あがぁぁぁぁ･･････」

　Mr.リズムは腰を下ろして、汚れた床に尻餅をついた。

　なんとか上体を起こしていたのは、リズムの持つタフネスを示すことはできた。

　しかし、抵抗ができるかは別だ。

　勝負はついた。

　痛みによって汗と涙でぐちゃぐちゃになった顔を、フラフラさせながらも目だけは男を捉とらえている。

「見事と言いたいところですが･･････非道な者へ賛辞さんじはできませんね」

　くるっと、少女の方へ向いた。

「これで、勉強は終わりです。学べましたか？」

　こくり･･････

　少女は首を縦に振った。

「良かった！」

　男は顔をクシャッとして、白い歯を見せ笑っていた。

　たった今死闘を繰り広げていたとは思えない。

「お嬢さん、お名前は？」

「･･････」

　口は開いている･･････

　しかし、舌は動かず、声も出ず、少女は哀しげに口を閉じた。

「･･････いかがなされ･･････」

「へっ･･････へっ！　そいつは口がきけねえのさ･･････」

　最後の足掻きであろう。

　Mr.リズムが悪魔のような笑みを浮かべて、少女の方を見た。

　少女は恐れで震える。

「コイツの両親を目の前で殺したのは俺様さぁ･･････その時以来･･････コイツは声を出さない･･････俺が奪ってやったのさ･･････ハハハ！！」

「･･････ほお」

「･･････」

「この見た目だ･･････商品の中でも一番高値がついただろうなぁ･･････なんなら、てめえも『イタズラ』したくなっちまったんじゃねえか･･････？　フハハ！！」

「なるほど･･････」

「･･････」

「安心しな･･････声は出なくても身体は反応するだろうぜ･･････」

「決まった！」

　男がリズムの残酷な言葉を遮り、ポンと手を叩いた。

「決めましたよぉ～」

「な、なんだよ？」

「貴方を殺しましょう。そしてお嬢さんを救う！」

「へっ！　ヤルならさっさと･･････」

「あ～分かってない」

　男はひとつ、深呼吸をして、改めてMr.リズムを見定めた。

　その瞳は･･････氷よりも冷たく･･････ハイエナよりも残忍な色を帯びていた。

　流石のリズムも、生唾を飲み込み、次の言葉が出なくなった。

「活いかしたまま･･････殺ころすのです」

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