悪役令息にならなかったので、僕は兄様と幸せになりました！

39 優しい子守歌

　週末は見事にベッドの住人だった。兄様はあれこれと世話を焼きながらずっと同じ部屋にいて、何か書類を眺めている。
　その横顔をベッドの中から見つめながら僕はぼんやりと昨日の事を思い出していた。
とりあえず、言った事もした事も後悔はないけれど、どうして兄様がそんな事を思ったのかなっていうのはちょっと気になったんだ。
　もしかしたら今までのやり方じゃなくて、昨日兄様が言っていたのが本当のやり方だったとか？　そうしたら……もしかして、もしかすると、僕は兄様にずっと我慢をさせていた事になるのかな⁉

「エディ、何かおかしな事を考えていないかな？」
「！」

　いつの間にやって来たのか、兄様はベッドの端に腰を下ろして僕の顔を覗き込んでいた。もしかしたら考えている事が分かるような魔法とか力を持っているのかな？

「考えてないです」
「……そう？　うん。まあそういう事にしておこう。そろそろ昼に近いけれどお腹は空いていない？」
「……………少し」

　その途端コンコンコンとノックの音が聞こえて兄様が返事をすると「お食事をお持ちしました」という声が聞こえて扉が開いた。兄様はそのまま立ち上がって、メイドからワゴンを受け取ると「下がっていいよ」って言って、食事が乗っているそれをカラカラとベッドの所まで運んできた。そうして手際よく食事の用意を始めてしまう。

「あ、あの、ポーションも飲んだし、ちゃんとテーブルで食べられます」
「うん。でも無茶をしたのは私だから、今日はこのまま傍に居させて？」
「……はい。よろしくお願いします」

　そう答えると兄様は嬉しそうに準備を続け、あれよあれよという間にベッドに簡易テーブルを用意して、その上に今日の朝食兼昼食を並べられていく。そうしてゆっくり身体をおこされて、なぜか久しぶりに「あーん」ってされている。恥ずかしいけど何だか兄様がとても楽しそうで嬉しそうなので、今日はもうこうしていようかな。

「エディ？　もう食べられそうにないの？」
「ああ、えっと、もう一口で終わりにしようかな」
「……そう。ポーションも飲んでいるし、内臓が傷ついていることはないと思うんだけどな」

　小さく聞こえてきたその言葉が何を示すのかがうっすらと分かってしまって、僕は少しだけ顔を赤くしながら「大丈夫です」って口にした。
　その後、デザートのコンポートを半分くらい食べて食事は終わり。
　再び呼ばれたメイドが片づけをして部屋を出て行くと、兄様はそっと僕の額に手を当てた。

「熱はないです」
「うん。そうみたいだね。食休みはした方がいいけど、エディに好きな事をしてもいいっていうと仕事を始めそうだから、このまま少しだけ何か話をしようか。ああ、そうだ、この間ダリウス叔父上に魔道具の事を少しだけ聞いたんだ」
「ああ、ビデオカメラの映像書簡ですね？」
「うん。それもあるけどね。他にはどんなものがあるのか興味があってね。時間があまりなかったから詳しくは話が出来なかったけれど、魔法を使えない国の文化というか、中々興味深いものがあった」
「へぇ、どんなものですか？」
「今度いくつか送ってくださるそうだ。送られてきたらエディにも見せるよ」
「ぜひお願いします」
「うん。もしかしたらこれは魔石や宝石が採取できるグリーンベリーにとって大きな商機になるかもしれない」
「……ええ！　何かな」
「ああ、しまった。つい仕事の話になってしまった。仕事はしない約束だったからこの話はこれでお終いだ」

　兄様はそう言って、そっと僕をベッドの中に戻してしまった。

「少し休みなさい。調子が良かったら夕食はダイニングで食べよう」
「はい。でも、起きたばかりだからまだ眠たくないです」
「ふふふ、そうだね。でも横になっているだけでも休息になる。こんな時に眠りの魔道具とかあるといいのかもしれないね」
「そんなものもあるんですか？」
「そうらしいよ。もっともルフェリットではあまり流行らないかもしれないな。でも眠りの魔法はそれほど沢山の人が使えるわけではないから、案外需要はあるかもしれないね」
「眠りの魔道具かぁ。そう言えば随分昔に眠れなかったら子守唄を歌ってくれるって書簡をいただきましたね」
「………よく覚えているね」
「はい。アルの事は全部覚えてます。忘れない」
「ありがとう」

　額に優しい口づけが一つ落ちて来て、僕は小さな我儘を口にした。

「聞きたいな」
「え？」
「あの時は時間も遅くて、歌は苦手みたいな事を言っていたし、それに何度も書簡を送ってもらうのは悪いなって思ったけど、せっかくだからやっぱり聞きたいです」
「エディ……」
「ダメですか？」
「…………」
「歌って下さったら夕食まで大人しく寝ています」
「……奥さんの可愛い我儘には勝てないね」

　兄様の声は普段話をしている時よりも、少しだけ高くて、甘くて、優しい歌声だった。
　耳に流れてくる歌はずっとずっと前にマリーが歌ってくれたものとは違う、初めての歌で、麦とか精霊とか羊とか星とかが出てきて、みんなが守られて眠るというような歌詞だった。きっとフィンレーの子守歌なんだろうな。

「おやすみ、エディ」
「おやすみなさい……アル」

　そうして僕は幸せな気持ちで眠りの中に落ちていった。



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いつかと思っていたけど回収が続編になるとは思っていなかった。
あれ？　書いてなかったよね？？
( ,,`･ω･´)ﾝﾝﾝ？