言霊付与術師は、VRMMOでほのぼのライフを送りたい

リアルでの活動開始

相手の登場

　内容のすり合わせがある程度終わったかなと思っていたところに、カンナさんがやってきた。

「アンタたちにお客さんだよ。入ってもらって構わないかい？」
「はい、お願いします」

　私の言葉にカンナさんは頷く。カンナさんが出て行ってからしばらくして、一人の女性が入ってきた。

　慌てて立ち上がって、尋ねる。

「アイダさんですか」
「はい、そうです」

　それを聞いて、とりあえず私は名乗った。

「ここでは初めまして、サランです。こちらは、シュウさんです」

　シュウさんも軽く会釈。トウノさんもまた、シュウさんと私に会釈してくれる。

「初めまして、アイダです。よろしくお願いします」
「お忙しい中、時間を割いて下さりありがとうございます」
「いえいえ。お気になさらず。この時間帯は既に、子どもも寝てますし」
「え、アイダさん、お子さんいらっしゃるんですか」

　私がびっくりしていると、アイダさんはあっと口を押える。明らかにしまったという顔をしていたけど、すぐに笑って言った。

「ええ、そうなんです」

　とりあえず、椅子をすすめる。私はシュウさんの隣に移動、アイダさんは私の向かい側に腰かけた。

「いつぐらいから、このゲームに？」
「発売日当日からですね。偶然、娘が私の名前で応募していたヘッドセットと、娘本人の名前で応募していたヘッドセット、二つ当選したものですから」
「ああ、お店ごとに一人の名前で一つしか応募できなかったですもんね。しかも、同じ名前で他のお店でも応募していたら、抽選から外されるって言われてましたし」
「そうなんですよ。娘は念には念をということで、それぞれ別のお店で応募していたみたいで。もしかしたら、それもよかったのかもしれません」

　確かに。ヘッドセットの応募用紙には、名前のほかに住所や電話番号を記載する場所があった。同じお店で応募したら親子関係だと分かって、片方しか当選しない可能性もあるもんね。そこまでしっかり確認してるゲーム屋さんがあるのかは、よく分からないけど、念には念を。確かに、しっかりした娘さんだ。

「とはいえ当選したところで、私自身はゲームなんてするつもりはなかったんですけどね。ゲームに疎いもんですから。誰かにあげようかとも思ったんです。でも、軽い気持ちで始めてみたら、これが思いのほか面白くって」

　ころころと笑うアイダさん。何歳かは分からないけど、かわいい。

「親子共々、このゲームの虜になりました。子供との会話も増えましたし」
「私も、このゲームのおかげで毎日が楽しいです」

　お互いに笑い合う。うん、これならうまく話が聞き出せそうな気がしてきた！