見知らぬ美女と一緒に異世界召喚され、お互い幽霊になりました。勇者たちよりも強い最強な俺たちですが、俺は彼女とラブコメしたいです

第六章 帝国

神官長

　俺たちは女官に案内され、客室に通された。さすがに女官はシースルーな俺たちに戸惑っていた。

　部屋に入って、早速ミサトに話しかけた。

「相手の言葉を耳ではなく、何て言うか、額で受け止めるようにすると、分かるようになるな」

　ミサトは部屋を見回している。かなり豪華な装飾が施された部屋だった。

「ゆうきも分かるようになったのね。文字はどうやって読んでるの？」

「どうって、普通だが。男性脳と女性脳の違いなのかな」

「まあ、いいかな。文字はゆうきに読んでもらうってことで」

　小一時間ほどミサトと話していたら、先ほどの女官が神官長の到着を知らせに来てくれた。えらく早いな。

『どうぞ、入って頂いて』

　ミサトが拡声器で答えると、神官長が巫女二名を連れて現れた。神官長は男だとばかり思っていたが、落ち着いた感じの三十前後の美しい女性だった。

　三名は客室に入るなり跪いた。

「神官長マリアが神霊様にご挨拶を申し上げます」

　視線がしっかりと俺たちのいる方向を向いている。オーラの効果はすでに消えているのにだ。

「私たちが見えるの？」

　ミサトが驚いた顔で肉声で尋ねた。当然、俺も驚いている。

「はい、私は霊視と霊話の能力を授かっております。こちらの巫女二名も同様です。ご挨拶をなさい」

「ララと申します」

「ルルと申します」

　まだ中学生ぐらいだろうか。双子の可愛らしい女の子たちだった。

「よろしく」
「よろしくね」

　ってことは、他にも神霊がいるってことだよな。ミサトもそう思ったようだ。

「私たち以外にも神霊がいるってこと？」

「いいえ、霊王様はいらっしゃいますが、神霊様にお会いするのは初めてです」

「霊王は多いの？」

「神社は霊王様をお祀りするもので、神社の数だけいらっしゃいます。帝国内に十二ヶ所ございます」

「神社に行けば会えるかな？」

「もちろんです。霊王様は神霊様の使徒ですから」

「そうなのね。神器はあるかしら」

「はい、各神社の宝物殿で管理しております」

　ミサトは少し考えてから、再び口を開いた。

「まずは一番大きい神社に案内してくれるかな」

「かしこまりました。今からご案内してよろしいでしょうか」

「お願いするわ」

「では、こちらに」

　俺たちはマリアの後についていった。ララとルルは後ろについてくる。俺は彼女たちに庇護欲を感じない。人間に対する興味のなさも感じない。同等の関係を感じる。要するに恋愛関係になる可能性があるのだ。

「ねえ、何考えてるの」

　ミサトが俺をジロリと睨んだ。

「この人たちさ」

「ええ、対等の関係を結べるわね。ねえ、マリア、あなたたちは私たちに触れられるのかしら」

「私たちから触れることはできませんが、神霊様からは触れることが出来ます」

「どういうこと？　ちょっと触ってみていい？」

「あ、あの、同性は触れられません。異性のみなのです」

「え？　どういうことなの？」

「私たちは神霊様からお情けを頂戴する存在なのです。そう言い伝えられて来ましたが、実際に神霊様はいらっしゃらなかったので、本当なのかどうかは分からないですが」

　気温が急激に下がった。気のせいではない。ミサトが冷気を発しているのだ。マリアの吐く息が白い。

「お、お怒りをお鎮め下さい。そう言い伝えられて来ただけです」

「私の前でよくも堂々と言えたものね。死にたいの？」

「し、神霊様の言うことには、絶対服従するよう私たちは育てられて来ました。ご質問に出来る限り、お答えした結果でございます。神霊様のお気に触ったようでしたら、何なりとご処分下さい」

　頭を下げて震えるマリアをミサトがじっとみている。ララとルルも恐縮して縮こまっている。

「何なのよ、この性奴隷制度は！　ゆうき、浮気は許さないわよ！」

　こ、怖え。マリアがガチガチ震えているのは、寒さだけが原因じゃないよな。

「ミサト、前から言っている通り、俺はミサト一筋だぜ」

　というものの、マリアに誘惑されたら、断れる自信がない。ララとルルは今は大丈夫だが、五年後は自信がない。

「は、どうだか。もう、キララといい、この三人といい、女子力高すぎよっ。私にだけ敵が増えて、不公平だわ。マリア、あなたたちの男版はないの？」

「神社は女性のみですが、教会は男性のみです。教会でそういったお役目があるかどうかは分かりかねます」

「分かったわ。念のため、触れられるかどうか試すわよ」

「どうぞ」

　ミサトはマリアの二の腕をソフトなタッチで触れた。他の人間と同じように、最初のタッチの感触はあるが、その後は透過してしまう。

「ゆうき、あなたも触ってみて」

　俺は二の腕はちょっとまずいと思い、肩に触れてみた。マリアが顔を真っ赤にしている。その反応は非常に不味い。案の定、ミサトの目が三角になっている。

「あ、触れる。すごい、すごい！」

　あまりの喜びに、俺はミサトの目のことをすっかり忘れてしまい、マリアの両手をとって、くるくる回ってしまった。

「あ、あの、ゆうき様」

　マリアが戸惑っている。

「ゆうき、はしゃぎすぎよっ」

　ミサトの鋭い声で俺は我に返った。俺はすぐにマリアの手を離した。

「マリア、ゆうきを触ってみて」

　マリアが言われた通り、俺の胸に手を当てようとした。その位置はどうかな、と思ったが、すうっとすり抜けてしまった。

「ほんと、言う通りね。あなたたちはどういう存在なの？」

「『神の使徒』と呼ばれています。帝国では女子は五歳になると、神社で無病息災の祈祷を受けます。そのとき、ごく稀に神託が降りることがあり、希望者は神社で修行をすることが出来ます。その中の一部が能力を授かり、『神の使徒』となります」

「『神の使徒』は何人いるの？」

「五人です。あと二人いますが、未成年ですので、お役目は果たせません」

「あなたたちもお役目なんか果たさなくていいわよ」

　ミサトの機嫌はしばらく直りそうもない。