伯爵家への復讐のため、絶対に裏切らない仲間を作るチートスキルで、忠実な社員による風俗店、飲食店を運営して資金作りします

新たな決意

「もうあなたは黙っていて下さい」

お母さんがお父さんを叱りつけた。お父さんを黙らせて、お母さんが俺の方に話しかけてきた。

「ニンゲンの男、危害は加えさせないから逃げないでおくれ」

俺はお父さんをリトマス紙にかける。紫になっている。一安心だ。

「わかりました。逃げません」

そう言って、エリカさんの手を取って、お母さんの前まで戻った。

「ニンゲンの男、名はなんという？」

「ランスロット・シラーです」

「ふむ。ランスと呼んでよいか？」

「はい、大丈夫です」

「では、ランスよ、マリンのことは嫌いか？」

泣き崩れていたマリンが、ピクリと聞き耳を立てているのがわかる。

「いいえ、嫌いではないのですが、まだ1回会っただけで、好きかどうかはわからないです」

マリンががっかりとしている。

「では、マリンは美しいか、醜いか、どちらか？」

「それは間違いなく美しいです」

お母さんもマリンもかっと目を見開いた。

いや、美しいか、醜いかで言ったら、美しいに決まっているじゃないか。

「やはりな、マリン」

（ええ、母様）

「な、何がやはり何でしょうか？」

「美しいものと結婚するのがニンゲンではないかのか？」

「いや、かなり誤解があるような……」

「美しければ娶ればよかろう」

「いえ、そもそも私には、ほら、ここに妻がおりまして」

「娘、名を何という」

「エリカです」

「エリカは美しいのお、ランスよ」

「はい、美しいです」

「ほら、見なさい。美しいものを娶っているではないか。マリンも娶るがよい」

「え？」

（相変わらず、人魚とは話しにくいな）

「え？　ではない、さっさと娶るがよい」

ちょっと待て、一度会って、少し話しただけで、なぜこうなる？　リトマス紙か？

「す、すいません。ちょっと妻と相談します。少しお待ちください」

（あのう、エリカさん、僕のことはそのう、なぜ好きになったのでしょうか？）

（そんなこと今聞いてどうするのよ！？）

（ちょっとおかしいんです。マリンとは1回しか会ってなくて、しかも話したのは10分ぐらいなんです）

（人魚のことはわからんが、一目ぼれってのはあるぞ）

（エリカさんは僕に一目ぼれなんですか？）

（ふふふ、内緒にしておこう）

（いや、大事なことなんです。僕のスキルで好きになっちゃったりしてませんか？）

（そんなスキルがあるか、ばかもの。私は兄からラン君のことを聞いていて、ずっと会いたいと思っていたのだぞ）

（そうなんですか。では、マリンは何で俺に嫁ごうと思ったのだろう）

（本人に聞いてみればいいのでは？）

（そうですね。そうします）

俺はこちらを見ているマリンに話しかけた。

「マリン、なぜ俺を家に招待しようとしたの？」

（ランスと呼んでいいか）

「いいよ」

（ランスは私のことをきれいな顔と思ってくれたから。私のことをきれいだと思った人は、あなたが初めて。人魚は自分のことをきれいだと思う人に嫁ぐと幸せになれる）

「マリンはこんなにきれいなんだから、きれいだと思うのは当たり前じゃないか！」

俺は力を込めて言い放った。そう、当たり前のことを思っただけなのだ。

マリンはぽっと顔を赤らめて、俯いてしまった。

あ、あれ？

エリカさんがおれの耳元で囁いた。

（ねえ、ラン君、あなた、口説いているの？)

「ランスよ。お前の想いはよく分かった。ふつつかな娘だが、わしの大切な娘だ。幸せにしてやってくれ」

あれ？　お父さん？

お父さんをリトマス試験してみたら、赤になっていた。

「いや、あのですね。僕にはもう妻が3人いるんですよ？」

「ほう。ではマリンは4人目じゃな」

「はい、じゃなくて、いいんですか？」

「何がじゃ？　ニンゲンとはいつも話が噛み合わんのう」

そっちもそう思っていたか。言葉は同じだけど文化や習慣が違いすぎて、なんか噛み合わないんだよな。

「妻が沢山いるのは、人魚は気にならないんですか？」

「そっちの方が楽しかろう。わしは1人しか娶っておらず、皆に寂しい思いをさせてしまっておる」

マリンもお母さんも妻は多い方が楽しいという。

俺はエリカさんの方を見た。

「ラン君、責任取りなさい」

俺は觀念した。なんと言ってもこんなにウブなマリンを振るなんて出来ない。

「分かりました。マリンさんを娶ります」

「うむ。幸せにしてやってくれ」

とお父さん。

「マリン、旦那様にしっかり尽くすのよ」

とお母さん。

（うん、幸せになる。ランス、ふつつかものですが、よろしくお願いします）

こうなった以上大切にしよう。

「はい、大切にします」

人魚は嫁いだその日から旦那と一緒に暮らすという。結婚式などはないそうだが、嫁入り道具があるそうで、それは後ほどカメたちが届けてくれるらしい。

俺はマリンを連れて島に帰った。というか、マリンとカメが俺たちを島まで連れ帰ってくれた。

マリンはしばらくは二本足で暮らすそうだ。声が出ない以外には全く問題がないらしい。妻2人にはエリカさんが説明してくれると言ってくれた。

よし、ちょっと想定外のことがありすぎたけど、沢山できた嫁たちを養うためにも、頑張ってお金を稼ぐぞ。

そして、俺たちの敵は全てぶちのめす。