その日、女の子になった私。

【第9部〜巨人の王国編〜】

第33話 遺灰のキミ

「陛下ビーシャア、お目覚めですか？」
　目が覚めて、ボーっとしていると、声を掛けられた。もう少しだけ、微睡まどろみ時間タイムを堪能していたかったのだけど、と思いながら寝たままの姿勢で、両手を頭の上に伸ばして背伸びをしながら、大きく欠伸をした。
「ふわぁ～あ。早啊ザォア（おはよう）」
「早上好ザォシィアンハォ（おはようございます）、陛下ビーシャア」
　魔王アーシャに挨拶をして起き上がり、侍女に差し出された銀の水桶で顔を洗った。
「アーシャ、後で高ガオを呼んで来てくれる？」
「畏かしこまりました」
　侍女が引いた椅子に座って、紅茶の香りを楽しみながら、ゆっくりと飲んだ。
「はぁ～、癒される」
　芳かぐわしい紅茶の香りを堪能していると、魔王ビゼルが慌あわただしく入って来た。
「ノックくらいしなさいよ。どうしたの、お前らしくもない」
　私はビゼルを問い詰めると、ビゼルは侍女からポットごと奪い取って中の紅茶を飲み干した。
「はぁ、はぁ、はぁ…大変です…」
　ビゼルが息を切らせながら報告するのを聞くと、私は青ざめた。既に東洋天界と修羅界は巨人族によって征圧され、皆殺しにされたと言うのだ。
「嘘でしょう？帝釈天インドラや舎脂シャチーも？」
　梵天ブラフマーや阿弥陀如来の援軍は間に合わず、策にはまって壊滅させられたと言う。
　神々は降伏したがそれを許さず、巨人族は城内に入るなり無抵抗の女神や天使を凌辱し、男神は生きたまま皮を剥はがされて殺された。
　中でも東洋天界の天帝である帝釈天インドラ夫婦は、取りわけ酷い最期を遂げた。舎脂シャチーは抵抗した為に両腕を斬り落とされ、夫である帝釈天インドラの目の前で凌辱された。帝釈天インドラは目を背そむけた為に顔の皮を剥はがされて、瞼まぶたを閉じれない様にされてから、妻が犯される様子を見させられた。
　帝釈天インドラは絶命するまでの5日間、妻が凌辱される様を見させられたまま少しずつ身体を削られて、嬲なぶり殺しにされた。
　舎脂シャチーは夫の死を聞かされた後、猿ぐつわをされていた為に舌を噛む事が出来ず、自らの意思で呼吸を止めて壮絶な死を遂げたと言う。しかしロキは自死を許さず、腹を割さいて内臓をぶち撒けて晒し、まだ生き残っていた男神達にその遺体を犯させた。
　これを聞かされた者は怒りで震え、血の涙を流して復讐を唱えた。
「何て酷い事を…許さない。絶対に許さないわ」
　怒りで我を忘れて東洋天界に向かおうとした私を、ビゼルが止めた。
「まだ話は終わっていないのです」
　これ以上、何があるのかと思い、報告を聞いた。
　援軍は間に合わず、梵天ブラフマーや阿弥陀如来らは巨人族の伏兵にあって壊滅させられ、生き残っている者は僅わずかだと言う。
「今、東洋天界に向かっても、万全の態勢で待ち構える巨人族に対して、飛んで火に入る夏の虫ですぞ」
　私は天を仰ぎ見て目を瞑り、涙を流した。
「こうなってしまっては、西洋天界の兵力を合わせて戦いましょう」
　魔王ルシエラの進言を聞いて、西洋天界に向かう事にした。
「ところで高ガオは何をしているの？呼んだはずだけど？」
「申し訳ございません。それが…」
「…分かったわ。こちらから向かいます。ついて来てアーシャ」
「是スィー、陛下ビーシャア（はい、陛下）」
　「是スィー」の発音は難しく、中国人ですら正しい発音が出来ない人がいると言われている。華流ドラマを観てても、シュー、ビーシャアと聞こえたり、シェア、ビーシャアと言っている様に聞こえる。もっともシェアの時は恐らく、是啊スィーア、陛下ビーシャアと言っているのだろうけど。どちらも「はい、畏かしこまりました」の意味で使われている言葉だ。

　高ガオの部屋をノックしたが返事が無いので、無理矢理にこじ開けて押し入った。
「ちょっと、返事くらいしなさいよ！」
　麻里奈の遺灰を握り締めたまま、ブツブツ口元で呟いている。髪もボサボサで、髭も伸び放題。かつてのイケメンの面影すら無かった。正直こんな男の何処に、麻里奈は惚れたのだろうとすら思う。
　私はアーシャに目で合図を送ると、アーシャが時間魔法を唱えた。すると高ガオが、大切そうに握り締めている麻里奈の遺灰から、徐々に元の姿を形造った。
「あっ、ああぁ…」
　高ガオが感涙で声も出ず、彼女に飛び付いて抱き締めた。彼女も泣いて高ガオと抱き合っていた。その光景に私は感動して涙を流していた。
　私達が見ているのも構わずに口付けを始めたので、思わず咳払いをした。
「ゴホン、ゴホン」
　彼女は私を見て言った。
「どうやら上手くいったみたいね、瑞稀アナト」
「ええ、貴女のお陰で生き返れたわ、麻里奈」
「あいつらは倒せたの？」
「楊ヤン主席の事かしら？倒したわよ。それよりも、貴女の力が必要なのよ麻里奈」
　私は手短に、現在の切迫した状況を話した。
「状況は分かったわ。西洋天界に向かうのね」
　私達は、それぞれが軍を率いて西洋天界へと向かった。