その日、女の子になった私。

【第1部〜序章編〜】

第21章 決着

　翌日も麻生さんと一緒に出勤して、お昼も一緒に食べた。そう言えば、女性の姿で山下に会っていない。麻生さんと半同棲中だから、白面の魔女になるのも難しい。女性の私も山下に会えなくて、そろそろ限界だ。今夜あたり理由つけて麻生さんと離れて、山下に会いに行こうか。でも、どんな理由にしよう？考えても何も思い浮かばないうちに、営業時間は終わった。
「先輩！瑞稀ちゃんに全然会えなくて。お姉さんと一緒に実家暮らしなのかな？」
「実家？そうか、実家だ…」
「？」
麻生さんに用事で実家に行くと言おう。その手があったか。少し気分が晴れた。って、あれ？なんでこんなに女性になって山下に会いに行くのが楽しみなんだ？女性変化の影響が、男の時にも現れているのか？前ほど女性になるのが嫌じゃない。今はむしろ逆で、女性になって山下に会いに行きたいと思っている自分がいる。一体、私はどうなって行くのだろう？私はどうなりたいのだ？
「先輩、どうしたんですか？」
「山下、すまない。今夜は用事があって、また今度聞くよ。瑞稀ちゃんに会えると良いな？」
バスに乗り込む私を山下は見送った。駅に着いて、麻生さんに電話して今夜は帰らないかも知れないと伝えた。多目的トイレに入り、『女性変化』を唱えた。先程まで山下といた場所まで戻ると『自動書込地図』を唱えた。この魔法は、一度行った場所が自動的に地図となって作成されるのだが、実は裏技がある。「検索:山下巧」と検索して、地図の画面をタップするとエコーの様な波紋が出て、対象者がいれば赤く光って教えてくれるのだ。
「いた！」
思ったより遠くに行ってなく、1人でカフェにいた。
「お隣り、良いですか？」
「瑞稀！」
山下が座っているテーブルの前に腰掛けると、嬉しそうな笑みを溢した。
「やっと会えた！」
「ごめんね。色々と忙しくて、昨日はお姉ちゃんと一緒だったし。私も会いたかったよ」
「何か飲む？それとも食べる？」
「うーん、今食べると夜食べれなくなっちゃうから、止めとくね」
カフェを出ると、本屋に行って中国史関連を漁ってみたり漫画を見たり、おもちゃ屋さんに行ってフィギュアを見たり、レンタル屋に行って華流ドラマを借りた。それから、ゲーセンに行って太鼓を叩き、エアホッケーで白熱して、プリクラを撮った。クレーンゲームが苦手で中々取れず、泣きそうになっていると、山下が2回で取ってくれて、嬉しくて人目も憚らず大声で喜んだ。
「結構、汗かいたから帰ろう？」
手を繋いで歩くと、夜風が涼しくて気持ちが良い。まだ何も食べて無かったので、屋台に入って、お酒を頼んでおでんを食べた。
「ここの屋台、ずっと気になってたのよ」
「良い出汁で、美味しいね」
「うん」
美味しい物を食べると自然に笑みが溢れる。良い感じに酔うと、アパートに帰った。一緒にお風呂に入って、身体を洗いあった。
「瑞稀、愛してる」
ベッドに押し倒されて愛撫されると、私もその気になった。多分、男の私が麻生さんと、そう言う仲に進展したからだと思う。男の私が麻生さんと付き合い始めたのは、女の私が山下と付き合い始めたよりも後だ。先を越された感もあったのだろう。山下の愛撫に抵抗せず、何度もイカされた。男性の時の快楽の記憶は勿論ある。女性の時の快楽は、その比では無いほど良い。
「あっ！い、痛っ！痛い」
口付けをされて、私の中に入れようとされた。
「ごめん。痛かった？」
山下の肩を両手で掴んで震えていると、山下は抱きしめた後、離れた。
「結婚するまでしない約束だったね。ごめん」
「ううん、しても良いって思う自分もいたよ…」
山下に口付けをして、背中手を回した。
「ありがとう。大切にしてくれて」
私は馬鹿だ。何を焦っていたのだろう？男の私に先を越されたからと言って、女の私が焦って処女を捨てる事は無い。もしかすると山下に対して、後ろめたさを感じていたのかも知れない。山下にも、してあげたいと思ったのも間違いない。でも、焦ってするような事ではないと、思い直した。
　目を覚ますと朝だった。昔から目を瞑るとすぐに寝てしまう。いつ寝たのかも覚えていない。
「おはよう、瑞稀。早いね、起きたんだ」
「おはよう。いつの間にかに寝ちゃってて、ごめんね」
山下に両手を広げて迎えられたので、上から重なる様にして抱きしめた。
「私、全裸だった…」
「だから幸せ」
「もう、Hなんだから。もう終わり。シャワー浴びて支度しなきゃ」
「仕事？」
「うん、仕事」
何か聞きたそうな山下を尻目に、浴室へと向かった。
「ひゃぁ、何？」
「何って、一緒に浴びようと思って」
「もう、遅くなるからダメだよ」
ドアを閉めて浴室から追い出した。それから朝食を食べると、先に部屋を出た。自宅アパート近くの公園で元の男の姿に戻って、自分のアパートに入った。
「あー、朝帰りだ！いけないんだ、いけないんだぁ！」
「すみません、麻生さん。遅くなりました」
「ふふふ、冗談よ。冗談。実家だもん、仕方ないよねー」
ズキッと、心が痛んだ。別に男の私が浮気していた訳ではないのだが、後うしろめたさは否めない。麻生さんを抱きしめて「ただいま！」と挨拶をした。「お帰りなさい！」と言って、麻生さんも抱きしめ返してくれた。朝食は食べて帰ったので支度をすると、麻生さんからお弁当を渡された。
　一緒にアパートを出て、バス停でバスを待つ。すると、耳にあの独特なスイングショット音が聞こえた気がした。反射的に麻生さんを突き飛ばすと、私のビジネスバッグに穴を開けて貫通し、そのまま背後のブロック塀に風穴が開いた。麻生さんの手を引っ張り起こすと、全力で走ってブロック塀の角を曲がって逃げた。ブロック塀を貫通して、背中に風が当たったので、ギリギリで避けれた様だ。
「麻生さんは飛べますよね。全力で飛んで逃げて下さい。会社の屋上で会いましょう！」
麻生さんが飛ぶと、ゴルフボールの軌道が２つ見えたが、当たらずにそのまま逃げ仰せたみたいだ。
　カシュッ。シュパッ。またあの音が聞こえる。しかし、避けきれずに左足の関節の辺りを撃ち抜かれると、左足が吹き飛び、すっ転んだ。激しい痛みを感じて転げ回ると、地面が文字通り血の海になった。急に立ちくらみの様に頭が重くなり、目の前が暗く感じると、寒気に襲われて動く力もなくなった。出血多量で死ぬとはこう言う事なのか？と変に頭は冷静で、麻生さんは私が死んだら悲しむだろうか？とか、これまで過ごした楽しい時間が思い浮かんでは消えた。噂に聞く走馬灯がこれか？もう私は助からない…。意識が遠のき、『女性変化』を唱える事も出来なかった。意識が戻ると、麻生さんが膝枕をしてくれていた。
「麻生さん、もう泣かないで」
指で涙を拭ってあげた。
「ごめんなさい。私の回復魔法では、血を止めて傷を塞ぐ事しか出来なかったの。左足をくっつける事が出来なくて、本当にごめんなさい」
「ありがとう。麻生さんがいなかったら、死んでたよ。でもどうして戻って来たんですか？」
「青山くんが気になって、無事に逃げれたかな？（殺人犯は）いなくなったかな？と思いながら、恐る恐る戻ってみたら、血だらけで動かなくなってたの。死んじゃったかと思って、泣きながら回復したよ」
「心配かけて、ごめん」
「でも、足が…。救急車、呼ぶね」
「あっ、待って！ゴルフボールで抉る様に取れてるから、多分医者でも付けられないと思う。刃物なんかで、スパッと斬れたなら、くっつけられたと思うけど」
「どうするの？」
「うん、知り合いに回復魔法に長けた女性がいるから、お願いしてみる」
「それって…」
「白面の魔女だよ」
「瑞稀ちゃん…」
「私、青山くんを部屋に連れて帰ったら、山下くんを呼ぶね」
「お願いします」
（隙を見て女性になれば、この足も元通りになるはずだ…）
部屋のベッドに寝かされると、麻生さんはスマホで山下と連絡していた。
「山下くん、瑞稀ちゃんと一緒じゃないって。いそうな場所を探して見るって。私も探しに行くね」
「ありがとう。まだ、あいつが近くにいるかも知れないから、気をつけて」
麻生さんが部屋を出ると、『女性変化』を唱えて、神崎瑞稀になった。
「もう左足が治ってる」
身体状態異常無効スキルは相変わらず凄いな、と感心した。ふと、脳裏に鴉の目を通して、山下と麻生さんがゴルフボールで襲われているシーンが浮かんだ。
「くそ、あいつ。今度こそ、やっつけてやる！」
全力で飛んで山下達の元へ急いだ。
「お前、何者だ？なぜ俺達を狙う？」
「分かってるだろ？白面の魔女にかけられてる賞金が目的なんだよ。だから、お前達は誘き寄よせる為の餌なんだ。嬲り殺しにしたら、出て来るかな？」
ゴルフクラブを手に取って狙いを定めるとスイングした。
「ナイスショット！」
「ぐあぁ！」
山下は麻生さんを庇うと、右の太腿を貫通した。
「麻生さんは隠れてて」
声を振り絞って隠れる様に促した。
「それ、それ、それ、それ、それぇい。ナイスショット！」
5発ほぼ同時に、山下の身体をゴルフボールが貫通した。
「ごぼっ…」
血の泡を吹くと、山下は動かなくなった。
『完全回復！（パーフェクトヒール）』
白面の魔女が現れて、回復呪文を唱えると山下の傷は一瞬で治った。
「私の大切な人達を傷付けて…お前だけは、お前だけは絶対に許さない！」
「良いねぇ。心地良い殺気だ。あははは」
「姿を見せたのがお前の運の尽きだ！」
『死誘鎮魂歌（レクイエム）』
しかし効果が無かった。
「えっ？」
「今何かしたのか？今度はこちらの番だ！」
目にも見えない速さのスイングショットは、右脇腹を抉った。
「くっ…」
『光之神槍（ライトニングジャベリン）』
光の槍が光速で、ゴルフボールの男の左胸を貫いて即死させた。
「瑞稀！」
山下が駆け寄った時は、右脇腹は治っていた。
「初めて人を殺しちゃった…」
力が抜けて地面に座り込んだ。
「瑞稀、大丈夫。俺達が証言する。正当防衛だ。瑞稀が助けてくれなかったら、俺達は殺されていたし、瑞稀も死んでいたんだ」
「瑞稀ちゃん…」
「麻生さん…。青山さんの足は治して来たよ」
「えっ？えぇ、ありがとう…」
「その…犯人を、縛ってくれる？山下くん」
「死んでるんだぞ？どうするんだ？」
「生き返らせる…」
『死者蘇生（リアニメーション）』
ゴルフボールの男は息を吹き返した。
「言え、お前達の組織は何人いる？何が目的なんだ？」
「ははは、俺が言うとでも？ははは、まぁ、楽しめたから教えてやるよ。知らないねぇ？あははは」
「貴様！」
山下が男の首を掴んだ。
「山下くん！」
手を止めさせた。
「下っ端じゃぁ知らなくて当然なんだから、仕方ないよ」
「何だと！俺は下っ端じゃねぇ！知らないんじゃない。数が多過ぎて数え切れないだけだ。黒幕は大陸の人間だと聞いている。目的は知らねぇ。金儲けじゃないのか？考えつく犯罪で金を得る為だろう？」
「どうしようもない悪党だな…」
山下は吐き捨てる様に言った。
「大陸？チャイニーズマフィアとか？」
随分、話が大きくなって来た。
日本のヤクザはどうした？こんな奴らに好き放題にシマを荒らされて、心中穏やかじゃないはずだ。蛇の道は蛇と言う。裏の世界は裏の住人に聞くのが一番だが、これ以上深入りすると、山下も麻生さんも危険だ。でも私は命を狙われているし、どうすれば…。
　ゴルフボールの男を警察に突き出すと、私は山下達と別れて飛び去った。

「青山くん！」
麻生さんと山下がアパートに来た。
「麻生さん！」
「良かった。足、元に戻ったのね」
「うん、瑞稀ちゃんが来て治してくれたよ」
「でもどうして瑞稀がここへ？」
「山下…すまない。実は言って無かった事があるんだ」
「なんですか？まさか瑞稀ちゃんと浮気してるとか、元彼とか…」
「違うよ。ほらこれ見て」
私は愛蘭と一緒に映っている写メを見せた。
「実は、妹なんだ」
愛蘭は瑞稀のお姉さんって事になっているから、愛蘭が妹と言う事は、必然的に瑞稀も妹と言う事になる。
「えぇー！」
「嘘っ、早く言ってよ。青山くん」
「義兄さん！」
「誰が義兄さんだ、誰が…」
まだ気が早いよ、と言うと麻生さんが爆笑した。
「私が青山くんと結婚したら、山下くんは、義弟ね」
「宜しくお願いします。義姉さん」
あははは、と3人で大笑いした。