ただいま冷徹上司を調・教・中！

episode 4

贅沢なのにもどかしい関係

ソファーの背もたれに倒れかけると、平嶋課長が繋いでいた手を引っ張って引き戻した。

「なにか言うことは？」

「え？」

平嶋課長を見上げると、耳をほんのり赤く染めた、可愛らしい表情があった。

ちょっと……いちいち可愛いから本当にやめて欲しい。

「返事は？」

「もう一度呼んでください」

ずいっと顔を近づけておねだりしてみる。

「言わされた感満載じゃなくて、ちゃんと優しく呼んでください」

いくら無理やりお願いしたからといって、嫌々呼ばれたんじゃ意味がない。

ちゃんと自然に呼んで欲しい。

そんなことに拘るくらい、名前で呼ぶって特別なことだと思うから。

一瞬戸惑いを見せた平嶋課長だったが、今回は素直に口にしてくれた。

「千尋」

低く優しく響いたその声は、私の胸を締め付ける。

「はい」

ニッコリ笑えば笑い返してくれる。

そんな平嶋課長が大好きで。

やっぱり平嶋課長にはちゃんと私と向き合ってほしいと思った。

「凱莉……さん」

咄嗟に漏れたその名前は、初めて口にした大好きな人の名前。

平嶋課長は驚きと戸惑いで私を凝視した。

「私も……そう呼んでいいですか？」

さっきまでの勢いはどこへやら。

口にしてしまったら恥ずかしくて。

赤くなっているであろう頬を気にしながら、平嶋課長にそう聞いた。

本当なら両手で顔を隠したいけれど、せっかく握られている手を解くのは勿体なさすぎだ。

「なんで自分で言っといて照れるんだよ」

二度も名前で呼んでくれた平嶋課長は、少しだけ余裕の表情を浮かべながら、意地悪く私の手を引く。

「だって……なんだか恥ずかしい」

「千尋。俺の名前も、もう一度読んでみてくれるか？」

この上ないほど早鐘のように打ち付ける心臓を一括し、私は大きく息を吸って平嶋課長を見つめた。

「……凱莉さん……」

「はい」

大切に呼んだ名前に対し、平嶋課長はふわりとした笑みで応えてくれた。

今日、この日から。

私たちの関係は動き出したのかもしれない……。