仔犬のキス 狼の口付け ～遅発性オメガは義弟に執心される～

夏祭りの思い出

11

「屋台ではほどほどに食べてきてよ。夏祭りから帰ってきたらすき焼き食べさせてあげるから、しっかりお肉食べなさいね」
「この暑さにすき焼き！！！　どうして！！！」
「ふふふ。和くんのおじい様のお家からお中元に良いお肉を頂いたのよ」
「え……」
「一ノ瀬のじいちゃんちだよ」
「ああ。そうか。ありがたいね。沢山いただくよ」

　柚希の顏が一瞬曇ったのち、こわばりが溶けたのは娘を溺愛していた母方の実家とは未だ持ってわだかまりが残ったままだからと知っているからだ。柚希はそれでなくとも実父の親族といい思い出を持っていない。

（兄さんはここに来るまで母さんと辛い思いをしてきたことを、まだ僕には話したがらない）

　過去の話を和哉がねだると屈託ない柚希の笑顔が消えてしまう。だからいつか柚希が自分から和哉にそのことを話してくれるのを待っているのだ。

（父さんはきっと義母さんから聞かされているはずなんだ。だけどそれを聞くのはなんだか悔しい……。いつか僕が兄さんを支えられるようになったら、きっと話してくれるはず……）

「できたわ」
　
　柚希が振り返って照れたような笑顔を向けながら、真っ先に浴衣姿を和哉に向かって披露してくれたから今はもう色々考えるのは良そうと思った。

「浴衣は似合うのか似合わないのかとかよくわからないよな？」
「そんなことないよ。すごく綺麗だよ？」

　大人びた声色をわざと出して兄を素直に褒めると、柚希はまた照れてわざと袖をばさばささせながら頭を掻いた。

「前髪も少し後ろに流そうかしら？」

　桃乃が背伸びしながら柚希の未だ濡れた前髪を後ろに撫ぜ付けたら、二人の姿越しに見える柚希の父の遺影が目に止まる。

「兄さん、その髪型すると……。似てるんだね？　おじさんに」
「ああ、父さんに？」
「……。そうね。すごく似てるわ。この浴衣はね。お父様のものだったの。少し柚希には大きそうだったから丈を詰めて……。でもそうしていると本当にそっくりね」