Stargazer ～星喰いと呼ばれた少年と死を奏でる少女～

6 駆けあーし、進め！

　熊の魔物に襲われた所で、映像が消えた。ゾーマはごろりと大の字になり、手助けをしてくれた少女と可愛らしい幼な子達を思う。

『サーシャ。ガキ共。もう何もしてやれねえが……』

　その時。

　昇る金色の光の間を降りてきた光達を見つける。

『……降りてくんのもあんのか』
　
　ゾーマは興味なさげに呟き、胡坐をかいた。



　どどんっ！



『のわ？！　何だよ！』

　その背中への衝撃に驚いたゾーマは振り向く。
　
（とーた！）
（おとーさん！）

　幼な子達が、ゾーマの背にしがみついている。

『こっ……コルト？！　リシア？！』

　そして。

（ゾーマ）

　ゾーマの前で、ふわり、と膝をついた女性。

『マリ……サ』

　ゾーマの瞳から、大粒の涙が零れ落ちる。それを見たマリサが、立ち上がってコルトとリシアをちょいちょい、と呼んだ。

　幼な子達がマリサにしがみつく。

『ま、待ってくれ！　マリサ、コルト、リシア！』

　その言葉に、マリサがゾーマを見る。
　ゾーマは土下座をして、想いをぶつけた。

『神さんに礼を言う前に、別れちまう前に言いてえ事がある！　……お前らを守れなくって、幸せにしてやれなくって……悪かった」

　涙を滴らせるゾーマに、困り顔をするマリサ。

「家族になってくれて、生まれてきてくれて、ありがとう。もし、よ！　次の人生で万が一巡り合えた時は、そん時は……、そん時、は……。お前らがいねえなんてよ、耐えらん……ねん、だ』

　途切れ途切れになったゾーマの言葉に。





　マリサは唇を尖らせた。

（お父さんひどいね。迎えにきたのにねー）
（ひどいねー）
（ねー）
　
『……へ？』

　ゾーマが涙まみれの顔を上げて、三人を見た。

（何を言い出すかと思ったら……起立！　早くしないと行けなくなるよ！）

『お、おう？　え？　俺……一緒に行っても……いいの？』

（ぷぷぷ、そのびっくり顔も、私達を心配しすぎて泣いちゃう顔も……懐かしいなあ）

　夫の顔を愛おしげに見つめるマリサの表情が、キリリ、と引き締まった。

（命の神様がね、『早く迎えに行け。尊い方々のたっての頼みだ』って。やっぱりゾーマはすごいね！　だからぐずぐずしない！　二人で手ぇ引っ張って！　駆けあーし、進め！）
（おー！）
（はーい！）

　幼な子達に両手を引っ張られて走るゾーマ。
　他の光の粒の中に、顔見知り達の姿が重なる。

『みんな、いやがる！　神さん、神様……神様！　ありがとうございます！　ありがとうございます！　ありがと……』

　大粒の涙を溢しながら泣き笑いをするゾーマとマリサ、そして楽し気にゾーマの手を握りしめて離さない、コルト、リシア。

　そうして。

　走り出した四人と、ゾーマ達を包み込むように揺らめいていた金色の光の粒は、身を寄せ合うように天に昇って行った。