アレク・プランタン

第1章 転生

025 閑話 TUKUNE

｢モンデール神父様、今日もありがとうございました｣
｢はいショーン様、また来週。女神様のご加護がありますように｣

教会の帰り、タマと手を繋いで屋敷へ帰る。
屋敷までは2時間くらいかかる。
馬車ならば30分もかからないだろうが、今は穀潰しとされる身だから自分で歩くのも仕方がないだろう。
あの息がつまる屋敷を離れられるだけでも幸いだ。
教会への道中は堂々とタマと手を繋げる嬉しさもあったし、歩き疲れたらタマがおぶってくれるのも嬉しかった。

帰りは教会近くの市場の屋台で、魔獣肉の串焼きを食べるのも楽しみの１つだった。
塩で炙っただけのシンプルな串焼き。
野趣あふれる自然の味わいというのだろうか、噛むほどに肉のジューシーな旨みが広がる串焼きなのだ。
もちろん俺に小遣いなどない。
なので、メイドのタマに奢って貰っている。
無一文の伯爵家の息子が俺だ。

今日もタマと一本ずつ、屋台横のベンチに腰かけ並んで食べる。

(ん？今日の串焼きはやたらと硬いな)

｢どうですか坊っちゃん？｣
｢ん、タマ。今日のはめっちゃ硬いね｣

その声が聞こえたのか、顔なじみとなった屋台のおっちゃんが申し訳なさそうに言った。

｢悪いね、ショーン坊っちゃん。今日はいつものオーク肉が仕入れられなかったんだよ。リザード肉なんだがやっぱり硬いよな。いつもより売れいきも悪いし。まだ在庫もたくさんあるし、困ったなぁ｣

頭を抱える屋台のおっちゃん。
あっ、そうか！
昔の知恵を引っ張り出した俺は、こんな提案を出してみた。

｢おっちゃん、肉を包丁で細かく叩いてから、手で練るんだよ。一緒に塩も入れると粘りも出るからね。それを小さく丸に整形して串に刺して焼けば良いんじゃない。｣
｢なるほど！細かく叩くのかい。それは思いもしなかったわ！貴族の料理法かい、坊っちゃん？｣
｢えっ⁉︎あーそんなとこだよ｣
｢で、なんて名前の料理法なんだい？｣
｢えーっと、つくねだったかな？あはは､､｣
｢さっそく作ってみるよ！｣

よほどつくねが気になったのか、はたまたそれほど今日の売り上げが悪かったのか、早々に店仕舞いを始めた屋台のおっちゃんだった。

▼

帰宅後、店主はさっそくショーンに言われたアドバイス通りを試してみる。
細かくして塩で揉んで練ったつくね。
硬かったリザード肉も適度な歯応えが美味しい肉へと変わった。

(これはいけるな‼︎)

領都のみならず、辺境とされるこのヴィンサンダー領から生まれた名物料理がツクネ(又は肉団子)の串焼き。さらにこのツクネが派生してハンバーグとなり、一世を風靡する料理となるのは遠くないまたのお話…。