雨はやはり憂鬱で死ぬ

蛹

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あったかぁ

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　それから十日、岩の上でゾーイと過ごした。
　やはりここは、沢山の魚が釣れて最高だ。
　味はアレだが、食べられなくはない。
　でも行動範囲が岩の上だけというのは、悲しい。
　飽きたら移動する生活を送っていた俺だが、今は同行者がいる。
　どうしたものか。

「なあ、住処移動しね？」

「なんでよ？」

「飽きたから」

「はあ？」

　まあ、他にもちょっと理由はある。
　ただあそこは、食料が少ないからあまり行きたくはない。
　じゃあなんで行くんだって話だが……。
　横目でゾーイを見た。
　寒いのか四六時中震えてる。
　これはいけない。
　食事は俺が獲って来れるが、腹の子を産めるのはゾーイしかいないのに。

「……従わないと食うとか言い出しそうね」

「おっ、よくわかったな」

　従わなかったら脅そうと思ってたんだ。
　十日間一緒に過ごしていて、俺の性格を把握したのか？
　すげぇな。
　俺はまだゾーイのことよくわからんぞ。

「わかったわ。移動しましょう」

　その前に魚を沢山釣り上げておく。
　そしてその魚たちは釣竿の糸で縛って持っていくことにした。

「じゃ、行こーぜ」

　ゾーイは黙ってついてきてくれる。

　記憶が正しければ、右手に見える大き目の岩のところに温泉があったはずだ。
　ゾーイとはぐれないように腕を掴み合って、川の中を泳いでいく。

　日が暮れる前に着くことが出来た。
　その温泉は大きな岩に囲まれていて、川の流れから遮られている。
　それでも岩の隙間から濁った川の水が、温泉の中に流れ込んでいるが。

「……ここって」

　ゾーイが湯気が上がる温泉に驚いてくれているようだ。
　ちょっと嬉しい。
　着ていた毛皮を脱いでジャプンと温泉に入る。
　あったかぁ。
　雨と川の水で冷えていた体が、ジーンとあったまってくる。
　ゾーイも恐る恐る足を温泉につけていた。

「……あったかい」

「だろ？」

「なんでここに来たの？　あなたのことだし、気分の問題かしら？」

「ん？　ゾーイがずっと寒そうだったからだが？」

「……なにそれ」

　なにそれってなにそれ。
　心配してたのに損した気分になったぞ。

「あなたにも人の心があったのね」

「あ？　俺は生まれた時から人だが？」

「ふふ、わかってるわよ」

　ゾーイがクスクス笑っている。
　笑っている姿を初めて見たので、少し驚いてしまった。

「リュカ、温泉に連れてきてくれてありがとね」

「……おう」

　なんか礼を言われるのって照れ臭いな。
　素っ気なく返事をしながら思う。

　ゾーイは嬉しそうにしながら毛皮を脱いで、ゆっくりと温泉に入ってくる。
　……毛皮で隠れていたが、ゾーイの腹は膨らんでいた。
　と言っても記憶の中の母さんと比べれば、まだ小さな膨らみだ。
　これからどんどん腹が膨れていくのだろう。
　……あと、女の体が男と違いすぎてちょっと戸惑った。
　裸の人間なんてこの冷たい雨のなかでは絶対見ないし、母さんでも毛皮を脱いだところなんて見たことがない。
　食べる時は味に夢中であんまり覚えてないし。
　ゾーイを凝視する。
　むっちりとした太もも、丸みを帯びた尻、大きく膨らんだ胸、細くしなやかな首……。
　見惚れてしまった。

「リュカ、見過ぎ」

　バシャッと顔にお湯をぶつけられる。
　見てただけなのになんで？

「やっぱりリュカも男の子なのね」

「男だからなんだよ」

「女の子の体に興味津々じゃない」

「そりゃ初めて見たしビビるだろ」

「……見たことないの？」

「見たことないっていうか、記憶にない」

「へぇ。人を食べた時に女の子はいなかったの？」

「母さん以外はいなかったな」

「お母さんの体は見なかったの？」

「食事に夢中で忘れた」

「……あなたねぇ」

　だって美味しかったんだ。
　仕方ないじゃん。

「もしかしてだけど、子供の作り方とか知らない？」

「……そういや知らんわ」

　知らなくても困らなかった。
　どうやって出来んだろう？
　腕を組んで目を瞑り考える。
　魚みたいに卵……なわけないな。
　弟は母さんの股間から出てきたはず。
　女がなんかするのか？
　子供よ来いっ！　的な感じで出来る？
　いやでも、だったら父親なんて存在いらんだろ。
　んんー？

「さっぱりわからんな！」

「……なんかリュカが可愛く思えてきたわ」

「あ？　なんだテメェ食うぞ」

「急変しないでくれるかしら？」

　ゾーイが苦笑いしている。
　ゾーイは腹に子供いるし、どうやって出来るか知っているよな。

「で、子供ってどうやって出来んだよ？」

「リュカはまだ知らなくていいの。好きな女の子が出来たら言って。その時教える」

「今教えろよ」

「ダメ。私が危険な目に合いそうで怖いから」

「危険なのか？」

「女の子がリュカと子供作りたいって言ったら良いのよ。でも女の子に無理矢理しちゃダメ。良いわね？」

「……よくわからん」

「とりあえず約束して。女の子に乱暴はしちゃダメよ？」

「んー。わかった。命を狙われない限りは乱暴しない」

「それでいいわ。リュカは意外と優しいみたいだから、大丈夫だとは思うけど」

　ゾーイが俺の頭をわしゃわしゃ撫でてくる。
　子供扱いされているようでムカついたので、ゾーイの手を振り払って、お湯をかけまくってやった。

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