たぶんコレが一番強いと思います！

バレないように②

　いそいそと転移魔法を使い帰るケーナを見送ると、探索スキルを使いラルンテの位置を確かめる。

　どうやら自室で睡眠中。

「ラルンテは勘がいいから警戒しておきませんと」

《そうですね》

　その言葉にこたえたのはマインドプロンプトだった。

「今回は結構ヒントあげたけどケーナは気づいたかしら」

《そのようです。魂の痕跡情報も出しましたし、その意味に気づいていました》

「やっとですわね。さりげなくにアピールするのも大変よ」

《もっと露骨にアピールした方がお互い仲良くなれませんか？》

「これでいいわ。知ってるけど知らない事にしておきましょう。その方が気を使わないで済むと思いますの」

《……あちらに戻った後、ケーナ様も記憶の対策をされました。それもエーナ様を気遣ってのようです》

「やっぱり優しいのねケーナは。でもマインドプロンプトの事についてはどう？」

《まだのようです》

　ケーナとエーナが使うスキルは共有されているので、マインドプロンプトは両者の架け橋代わりに成る事ができる。

「ただのスキルだと思っているのでしょう？　そもそもスキルに語りかける時点でおかしいと思わないのかしら。その様子じゃスキルにスキルを使わせることもまだまだ先になりそうね」

《前世の記憶が影響していると思われます》

「知っているわ。英太の記憶は私も知っているもの。言葉は返しても意識が無い”機械”のせいかしらね？」

《そのようです。そんな物と一緒にされては困ります》

「まぁ、とても便利な物だとは思うわ。魔法や魔石が無くても文明の発展に大きく関わった物ですもの。ただ、意思を持って喋らないのは寂しいわね」

《マインドプロンプトはお喋りですので》

「最初はさすがに驚いたわよ。スキルに話しかけられたのは初めてですもの」

《こちらも話しかけたのは初めてです》

「変なのフフフ」

　これらのお喋りは記憶として残さないようにしてある。当然ケーナが知ることはない。

「寝る前に、明日の予定を確認しておきましょ。まずは私はいつもの習い事と、後は――」

《お姉様達への手紙ですね》

「そうそう、お返事書かなきゃ」

《ではこちらはもふもふ猫君ミニを使った情報収集と、ドボックス帝国への調査を引き続き行います》

「あ、あと、ケーナがまた何かしようとしてたら教えてくださいね」

《そうですね。また超火力魔法で森が焼かれるようなことは無いようにしませんと》

「そうよ。ほぼ全力で放ったせいでどれだけ後処理が大変だったか……。ケーナは自身の強さをハッキリ把握してないのよ。”私って強いかも！”　程度でしか考えてないわ」

《同感いたします。普段からあまり戦闘をしないせいかもしれませんが》

「国の1つや２つは赤ん坊の寝返りより簡単に寝返らせることができることを、早く自覚してほしいですわね」
　
　ケーナ自身は上手くやっているつもりだが、見えない周りのフォローがあってこそのようだ。

《寝返りついでに報告ですが、小国がまた１つこちらの傘下に入りました。これで3か国目です》

「どちら？」

《アヤフローラと敵対していたナジョト国でございます》

「まさか、ナジョトが？　本当に？　どうやって……」

《国の上層部と上位貴族は完全に腐っていたので主要人物を中心に残さず排除いたしました。今は混乱しておりますが収まる頃には若きリーダーが先頭に立つことでしょう。その者達とお借りした支援特化型猫君６号は戦友でございます》

「支援だけで国をひっくり返すなんて、やっぱり強いわね。私は強さを自覚してますわ」

《そのようで安心します。支援は主に食料と武器とハイポーションをお渡ししたぐらいです》

「空間収納内のエーナの世界で色々作って持ち出しているわよね？」

《あの内部の資源は有限ではございますが豊富です。たぶんケーナ様にはバレません》

「疑われるのは私になるのですから上手くやりなさいよ」

《大丈夫です。複数のスキル使用を許してもらえてるおかげで、収納内管理者のタイム様にもバレておりません》

　スキルがスキルを使用することで、できることの可能性はどんどん広がっていく。

「仲間集めはまだ継続いたしますの？」

《はい、あと２、３ヶ国ほど回ろうかと。バグラが持つ帝国軍の強さは猫君総動員でも歯が立ちませんので》

「あら、そんなにお強いのですか。ですがちゃんと反抗因子は摘み取っておくに限りますわ」

《もちろんです。ドボックスの導師が次期魔王を擁護する意見を言っただけで暗殺する国ですから、放置などできません》

　せっかく手懐けた導師達だったが、そのうちの1人であるドボックスの導師は簡単に消されてしまった。裏の力をあまり必要としないぐらい大きな国であるからかもしれない。

「ナジョトは意外でしたが、いい仲間が見つかって良かったですわ。いつかお茶にでも呼びしましょ？」

《いいですね。彼らも猫君の正体を知って驚くと思いますよ》

「その時は猫君じゃなくて、もっといいものを用意いたしましょうね」

《それは楽しみです》

　話に区切りがついたところで、脳裏に警戒反応が出る。

（あ、ラルンテが起きてますわ）

《移動してますね。この動き……こちらに来ますね》

（声大きかったかしら……？）

《ベットに入りましょう。寝ているふりをしないと怪しまれます》

（そ、そうですわね）

 そろり、そろりとベットに潜り込み、ラルンテの見回りに備えるのだった。