異能力と妖と

合同授業編

過去２

―――学校での一日は、いつも通りだった。いつも通り過ぎて、あまり覚えて
いない。

・・・ふと思ったが、夢にしては長くないか？覚めたいと思うと、本当に目が覚めて
しまう気がする。こんな幸せな夢は、覚めたくないと思ってしまう。
・・・まあ、どうせだから目が覚めるまでこの日常を楽しもう。

「静兄しずにい、帰ろ！」

　後ろから少年の声が聞こえた。・・・ここ最近聞いた声なのに、何だか懐かしい。
　そう思いながら僕は振り向いた。

「晴樹はるき・・・」

　そこには、僕と一歳差の弟がいた。今更だが、僕には弟が一人いた。
　・・・いや、いる。あの事件の時、両親はいたけど、弟は見つからなかった。
　だから・・・多分、生きている。

「どうしたのさ、何かあったの？？」

「いや、何でもないよ」

「ふ～ん・・・何かあったら、僕に言いなよ？」

「ああ」

　あの事件より前だから、晴樹が目の前にいる。
　・・・あの事件で、全てが変わったんだ。

「・・・そういえば。お前って今朝、早く出たのか？起きた時には居なかったけど」

「うん。今日は日直だったしね」

　日直・・・か。何故だろう、晴樹が日直と言うと心がざわついた。気のせいか？

「そういえば、静兄は日直いつだっけ？」

「えっと・・・あ、明日だった」

「じゃあ、明日は静兄が早く出ることになるね」

「そうだな」

　その時、クラスメートの男子がこちらに向かって来て言った。

「おっ、山霧兄弟じゃん！今日も仲良いな～」

「あれ、まだ帰ってなかったの？」

　更にその後ろから赤芽が歩いてきて、そう言った。

「あっ、赤芽ちゃんだ～」

「ね、ねねね猫崎様？！」

　晴樹が赤芽にひらひらと手を振るのとは対照的に、その男子は顔を真っ赤に染めて
　硬直した。
　どうでも良いが、彼は赤芽様ファンクラブというものに入っているらしい。
　・・・まあ、赤芽は美人だしな。

「あら、ごきげんよう」

「ご、ごごごごごきげんよう！！」

　赤芽に挨拶された男子はどもりながら挨拶を返す。緊張しすぎてがちがちになって
　おり、かなり面白い。

「赤芽、部活は？」

「今日は先生が出張で居ないから、休みだって」

　僕が聞くと、赤芽はそう答えた。赤芽は今、演劇部に入っている。ちなみに、
　僕と晴樹は新聞部だ。新聞部は締め切りまでに記事を一つ提出するだけなので、
　ほぼ帰宅部に近い。

「じゃあ、一緒に帰ろう？」

「良いわよ」

　晴樹と赤芽の会話を羨ましそうに眺める男子。そいつの肩にポンと手を置き、僕は
　言う。

「一緒に帰りたいなら、まずはその緊張癖を治すんだな」

「ぐっ・・・！」

「まあ、面白かっ・・・頑張れ」

「どうせなら言い切れよ、チクショー！！」

　叫ぶクラスメートを背に、僕達は学校を後にした。

「・・・あんた、たまにえげつないわよね」

　赤芽がチラリと僕を見て言う。

「そうか？お前だって、学校では猫かぶりまくってるだろ」

「猫又だけに？」

　晴樹の言葉に、赤芽は顔を真っ赤にして言った。

「う、うるさいわね！人を化かすのは猫又の性分なのよ！！」