蒼い春も、その先も、

春昼の愚かな二人

12-1

　あの日からの一週間は、とても充実していた。やはり自分には椿が居ないと駄目なんだと、改めてそう感じる毎日だった。

　精神状態も信じられないほどに穏やかで、登校して椿を待つ時間にさえ多幸感を噛み締める日々だ。

　いつもよりも早めに登校した穂希は、布団の上にノートを広げた。

　程なくして、佐々木が席を立っている保健室に、ノックの音が響く。椿だと予想しつつも返事をしないでいると、意外な人物がカーテンの隙間から顔を覗かせた。

「……千冬さん」
「突然ごめんね。今、良い？」

　何故か声を潜めて、千冬が問い掛ける。躊躇いがちに頷くと、彼女は漸くカーテンの内側に入ってきた。

「あのね、聞きたい事があるの」
「何？」
「あのさ……」

　千冬はもう一度カーテンの外を回視した。誰もいないか、確認しているように見えた。
　身構えていると、彼女がぐっと身を寄せ耳元で囁く。

「穂希くんと椿、この間キスしてたよね？　あれ、どういうこと？」

　思わず顔を上げる。

　焦りはしなかったが、どうしたら良いものか分からず黙り込んでしまう。

「椿に聞き辛くて。絶対教えてくれないし。二人は付き合ってるの？」

　千冬は丸椅子に腰を下ろし、引き続き小声のまま訊ねた。