さよならピクトさん

最終話

6-3

　一年後、俺は焼け跡となった母校に来ていた。

　あのあと炎は燃え広がり、古い校舎を何一つ残さずに焼き尽くしていった。
　唯一無事だった体育館で卒業式が執り行われたが、学び舎の面影もない校舎の目にして、生徒たちは悲しみの涙を流すばかりだった。

　一年経った今でも、瓦礫の撤去作業は進まないままだ。

　俺は感覚を頼りに、あの時、生徒や教師を全て出口へと導いてから、炎に飲まれていった誘導灯を探すことにした。

　暫く歩くと、見慣れたものが視界にちらついた。
　地面に虚しく横たわっている誘導灯は、頭上に会った頃よりも随分と大きく見えた。その中に、目的のものを、見つける。

　走る格好をしたピクトグラム。嘗ての俺の友人である、ピクトさんだ。

　だが、ここにもう彼はいない。
　恐らく、この世のどこにもいないのだと思う。

　それでも俺がここに来た理由は、伝え切れなかった言葉を、ちゃんと伝える為だった。
　俺は誘導灯の煤を払うと、明かりも声もない、ピクトグラムに触れた。

「俺もピクトさんのおかげで、学校楽しかったよ。元気でね。……さよなら、ピクトさん」