どうやら異世界ではないらしいが、魔法やレベルがある世界になったようだ

405 テツの帰還

帝都の上空、雲の上。　

何とか呼吸ができるほどの上空。

イリアスがテツを抱えて飛んでいた。

アニム王が上空を見上げる直前だろうか。



「テツ、気づいていると思うが、地上付近で邪悪なる虫が蠢うごめいているようだ。　また少し離れたところでは奇妙な魔素の集まりもあるが・・」

イリアスがそう言う。

「はい、下の変な魔素のようなものはわかります。　ただ、少し離れたところのはわかりませんが・・とにかく、イリアスさん。　ありがとうございました」

テツがそう言うと、イリアスはテツを放す。

テツは空中で向きを変え、イリアスに向かって微笑み重ねてお礼を言った。

「イリアスさん、本当にお世話になりました。　行ってきます！」

テツはそう言いながら、自由落下に身を任せる。



イリアスはニヤッとすると、そのままテツを見送っていた。

テツ、我々にできることはこれくらいだ。

我々龍族は何もできない。

神がそれを望んでいないからな。

・・テツ、死ぬなよ。

イリアスはそう思うと、来た道を戻って行く。



テツは自由落下に身を任せつつ、少し遅いなと感じていた。

身体に気を纏まとわせる。

神光気しんこうき！

テツの身体を金色の混じった白い光が覆う。

テツは気づいていないかもしれないが、瞳の色が変化している。

金色に輝いていた。

そのまま加速、落下していく。



◇◇



アニム王がフト上空を見上げ、ほんの一呼吸した時だ。

落雷のような衝撃音が響く。



ドーーーーーーーーーーーン！！！



武装ロイドに直撃したように見えた。

騎士団員たちも全員ビクッとなった。



レアのロイヤルガードが一斉にレアを見る。

「え？　私わたくしではありませんわよ」

レアが驚いている。

騎士団員たちの誰ともなくつぶやく。

「・・ら、落雷？」

「・・雷か？・・」

・・・

・・

白い霧のようなものが、武装ロイドのところから流れていた。

その煙とも霧ともわからない、モヤモヤしたものがゆっくりと流れ消えていく。



アニム王も騎士団員たちも目を見張った。

武装ロイドがはっきりと見える。

黒く光る機体。

そして、左腕が肘の部分から消滅していた。

すぐに黒い霧のようなものがまた、武装ロイドを覆っていく。



その武装ロイドの前に１人の人間が立っていた。

その背中をアニム王も見ている。

優が最初に気づいたのかもしれない。

！！

「・・あれって・・まさか・・」

横にいたレイアが優を見て、前をジッと見つめる。



アニム王がテツの背中を見つめつつ、理解した。

「・・遅いお帰りだな、テツ」

そういうと微笑んでいた。

武装ロイドは動いていない。

俺はその声を背中で聞き、ゆっくりとアニム王に振り返る。

「遅くなりました。　ただいま帰りました」

俺はそう言って、照れたような顔をした。



直後、武装ロイドが動き俺に右手に備わっているブレードで斬りかかってくる。

「おっさん！！」

優が思わず叫ぶ。



ガッキーーーーン！！

俺は振り向きもせず、武装ロイドの剣を飛燕で受けていた。

受けてすぐに剣を払い、武装ロイドを横薙ぎに斬りつける。



武装ロイドは後ろに下がり躱かわしていた。

だが、飛燕が斬ったところに亀裂が入り、武装ロイドを覆っていた黒い霧のようなものが消えている。

すぐに黒い霧が覆ってしまうが。

ルナがその姿を見てつぶやく。

「テツか・・だが、あの感じは・・」

その声の横、レアがルナを一度見て、またテツを見る。

「テツ様、ですか・・」



「・・私の腕が、腕がぁぁぁ・・あなたはいったい何なのです？」

アサシンは焦るというよりも激高していた。

俺は武装ロイドを見ながらアニム王に念話を飛ばす。

『アニム王、細かいことは後で伺います。　今は、邪神王の復活を阻止すべく動かれるのですね』

『そうなのだが、私がここから離れると皆がやられてしまうし、前面の武装ロイドとやり合っても時間ばかりが過ぎる。　困っていたのだよ』

アニム王が言う。

『アニム王、私がここを受け持ちます。　是非、邪神王のところへ向かってください』

『しかし・・いや、テツに任せよう。　よろしく頼む』

『はい、お任せを』

アニム王は余計なことは言わず、レイソードを収納すると騎士団員の方へ下がって行く。

俺は背中越しにアニム王が下がって行くのを確認すると、武装ロイドに向かって構えた。