どうやら異世界ではないらしいが、魔法やレベルがある世界になったようだ

390 元連合国の街で

<元連合国本部>



街を２人のおやじが歩いている。

「ジェームズ殿、ここの生活はどうですかな？」

シュナイダーが聞く。

「フフフ・・正直に言えば、以前よりも快適ですな。　大統領なども毎日散歩されて健康そのものですよ」

ジェームズが答えていると、女の人の呼ぶ声が聞こえて来た。

「おじさま～」

エスペラント国のソフィアだ。

シュナイダーが振り返り、にっこりと微笑む。

「ソフィア、どうしたのかね？」

「はい、やはりハロルド、マティアス、マルガリータ、エリザベスたちはアニム王国へ亡命したようですわ」

ソフィアが報告をしていた。

「そうか・・」

シュナイダーは表情を変えずにうなずいている。



元エスペラント国の富豪たちで、ここに残ったのはシュナイダー、ソフィア、アナスタシア、ロレンス、ペトロフ、ゼーマンだった。

シュナイダーとソフィア以外は戦死した。

北米でも大統領とジェームズ、後は政府高官が少し残った程度だ。　トーマスは戦死。

街も意識して分けているわけではないが、それぞれが住みやすいところへと自由に行き来していた。



◇◇



元連合国の住民を集めて作った３つの街。

その街に均等に分かれて、邪神教団が堂々と存在していた。

表向きはただの住人になっている。

反アニム連合という旗印はたじるしだったが、今は敗戦集団の一員として街づくりに協力していた。

呼び名などはどうでもいい。

目的は邪神王の復活。　それだけだ。



街に目立たない感じで建っている建物の中。

窓の外を眺めている年配の男がいる。

「猊下、アサシンが来ております」

年配の男の背後で片膝をつき、報告をしている男がいた。

「そうですか、呼んでください」

猊下と呼ばれた男は言う。

報告をした男が下がると、音もなくアサシンが部屋に入って来ていた。



「アサシン、腕は治ったのですね」

猊下は窓の外を見ながら言う。

「はい、おかげさまで回復いたしました。　ありがとうございます」

アサシンは片膝をついたまま答える。

「そうですか・・アサシン、仕事ができました」

猊下は静かにそう発言すると、ゆっくりとアサシンの方を振り向く。



アサシンは小さい時から邪神教団に飼われている。

丁寧に扱われて、猊下に対しては絶対的な忠誠心を植え付けられていた。

意識下に、魂に焼き付けられた忠誠心。

だが、この猊下を直視すると、アサシンといえども何か冷や汗が流れるような感じがする。

軽く頭を振ると、返事をした。

「はい、どのような仕事でしょうか」



猊下はゆっくりとうなずきながら言う。

「ハイエルフが新しく誕生したと聞きました。　これを無傷で捕らえて来ていただきたいのです」

「ハイエルフですか・・それはまた珍しい」

アサシンが余計な言葉をつぶやいてしまった。

猊下が黙ってアサシンを見る。

アサシンの背中に冷たいものが流れる。

「・・失礼しました」

アサシンは急いで言葉を出す。



猊下はまた振り返り、窓の外を向きつぶやく。

「邪神王の依り代にふさわしいかと思いましてね・・」

アサシンは静かに下を向く。

「お任せを」

アサシンは答えると音も出さずに部屋から出て行った。



う～む・・アサシン。　少し知恵が出来てきたようですね。

どうしたものか・・。

猊下は窓の外を見ながら考えていた。

教団の手足どもがこの星の負のエネルギーの調査をしている。

この前の戦いは最高だった。

あれほどの良質のエネルギーはなかなか得られるものではない。

それに、この星の過去からの叫び声も聞こえる。

保険もかけてある。　この街の住人たちが役立つだろう。



だが、まだ時間が必要だ。

術式と条件が整い、最後のタガが外れれば誰にも止められない。

邪神様の復活だ。

おそらく過去に例をみない規模で現れ、新しい世界が作られるだろう。

すべてが無になりそこから始まる世界が・・。

それに単なる復活ではない。

ハイエルフなどという最高の素材が現れた。

まさか、こんなに理想的な条件が整うとは思ってもみなかった。

邪神王が単に復活してしまえば、暴風が吹き荒れるに任せるしかない。

だが、依り代としてこちらの制御できるものがあれば、少しはこちらの意思を植え付けらえるかもしれない。

初めはアサシンたちを考えていたが、ハイエルフという稀に見る存在がいる。

最高だ。　



猊下は窓から遠くを見つめ、左手を胸のポケットに入れて指輪を取り出す。

指輪を指にはめ、それを見つめている。

ユラユラと赤いイリュージョンのようなものが浮かびあがってくる。

小さな女の子のようだ。

女の子が微笑みながらお辞儀をしていた。

『おじいさま、お誕生日おめでとうございます。　これからもお身体を大事になされますように。　ウフフ、アリスは元気ですよ』

映像はそこで終わっている。

指輪はかなり古いもののようだが、いつの時代のものかわからない。

猊下は無表情でそれを見つめ、また窓の外を眺めていた。