どうやら異世界ではないらしいが、魔法やレベルがある世界になったようだ

257 学校かぁ・・・

確かに、こんな世界になって学校なんて考えてなかったな。

もう、日本の学校なんて無理だろう。

だからといって、人としての基本を学ぶところは必要だと思う。

帝都で学校ができるなら、これはありがたい。

でも、学費はどうするのだろう。

そんなことを考えていた。



「アニム王・・、学校ですが、誰でも通えるのですか？」

俺は聞いてみた。

「無論誰でも無料で通えるよ。　テツもいつでも通っていいからね」

アニム王は俺の顔を見つつ、軽く答えてくれる。



「無料で、誰でも・・ですか？」

俺はオウム返しに口にしていた。

「当たり前じゃないか、テツ。　

帝都は税金を徴収しているのだからね。　住人には当然の権利だよ」

アニム王が答える。



・・・いや、アニム王。

その当たり前のことができないのが、人間社会ってものじゃないのですか？

そう俺の記憶にあるのだが・・・。

アニム王国では違うようだ。



驚かされることが多いな・・・。



「さて、テツ。　いきなり呼び出したりして申し訳なかったね」

アニム王は席を立ちながら俺に言ってきた。

「いえ、とんでもありません。　それよりも、何もお役に立てませんで、こちらこそ申し訳ありません」

俺は、自分の不勉強さなどで気持ちが重かった。



「何を謝る必要がある、テツ。　情報が欲しかったのだから、問題ないよ。　

それに、邪神といっても、すぐに問題になることなどないよ。　これから先、何十年、何百年・・もしかしたら、何千年という先かもしれない。　そういったことがないように、布石を打っておく意味が強いからね」

アニム王はそういいつつ、目線はどこか遠くを見つめていた。



俺はアニム王に挨拶をして、王宮を後にする。

「・・なんか、変に疲れたな」

俺がつぶやく。

「フフ・・テツが緊張し過ぎなのよ」

フレイアが軽く言ってくれる。

「そうかなぁ・・・」

「そうよ」

二人で歩いて帰っていった。



時間は１５時前だ。



さて、今度こそ本当に出発準備をしておこう。



家の前に帰ってみると、嫁たちの家は留守のようだ。

人の気配すらない。

優の家も・・・

あいつ、青春してるよなぁ・・・。



ばあちゃんの家は、どうやら居るみたいだ。

フレイアに、ばあちゃんの家に立ち寄ることを伝える。

フレイアは二つ返事でOKだ。

・・・お茶だな。



ばあちゃんの家の呼び鈴を押す。

「はーい」

ばあちゃんの声がして、しばらくしてドアが開いた。

「おや、テツじゃないか。　それにフレイアさんも・・・。　どうぞ」

そういって、中へ入れてくれた。



・・・部屋の雰囲気が前とまた違う。

・・・もう、好きにしてくれ。





俺は椅子に座らせてもらった。

これも前にはなかったものだ。

リクライニングシートみたいだが・・・

座り心地がいいな。

俺が座っていると、ばあちゃんがお茶を運んできてくれた。



「ありゃ、テツ。　その椅子は、私専用だよ。　どいとくれ」

そういって、俺は違う席に移った。

お茶をいただく。



「ふぅ・・・うまいな。

やっぱ、このお茶が一番だな」

俺がそういうと、フレイアも同じようなことを言っていた。

・・・ばあちゃん、うれしそうだな。



ばあちゃんを見ていると、なんか前よりも元気になってる気がするが、気のせいか？



「ばあちゃん、いつもこの時間には家にいるのかい？」

俺は聞いてみた。

確か王宮で働いているはずだ。

「あぁ、大体この時間だね。　朝、王宮に行って、皆さんの作業を手伝わせてもらって、この時間に帰って来るね。　１日か２日おきくらいだけど・・・、こんな楽な仕事でいいんだろうかねぇ・・」

ばあちゃんがそうやって説明してくれる。



「いいんじゃない。　アニム王はそうやって働いてもらうって約束だったし・・・」

俺はそういってみた。

「・・働くって言ってもねぇ。　全然しんどくないし、これで働いてるのかって言われてもねぇ・・・」

「・・・ばあちゃん、しんどいのが働いてる目安じゃないぞ」

俺は笑いながら言ってみた。



「お母さま、元気で動かれてるのが何よりです」

フレイアがそう言ってくれる。

ばあちゃんはうれしそうだ。



「ばあちゃん、じいちゃんは？」

俺はじいちゃんがいないので、聞いてみると、

「あぁ、あの人は１６時くらいじゃないと帰ってこないよ」

・・・なるほど、じいちゃんも充実してるんだな。



俺はそれを確認して、ばあちゃんに話してみた。

「ばあちゃん、俺とフレイアだけど、また地上の街を回ってこようと思うんだ。

今度は、結構な日数がかかるかもしれない」

「・・・そうかい・・気を付けて行くんだよ」

ばあちゃんはお茶を飲むのを少しやめて答えてくれた。

そして、また飲み始めた。