仮面夫婦のはずが、エリート専務に子どもごと溺愛されています

小田恒子

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史那編

切ない想い　ーside理玖ー　１

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　藤岡先生はそう言うと、テキパキと点滴の準備を始めた。
　点滴を吊るすバーは嵩張るからと、カーテンレールにハンガーを吊るし、そこに点滴の入ったパウチされた容器をセットし、史那の腕に点滴の針を刺した。

　お腹が冷えると余計に体調を崩すかも知れないと、文香叔母さんは史那のお腹に薄手の肌布団を掛けると、みんな揃って部屋を後にした。

　藤岡先生も、点滴が終わるまではここにいると言ってくれ、約二時間、この機会に俺は藤岡先生に俺の勉強を見て貰っていた。
　文香叔母さんは事後報告で雅人叔父さんに連絡を取っており、傍に藤岡先生がいることを知らせると、一安心していた。でもスマホから聞こえた雅人叔父さんの焦った声は、普段の冷静さが欠けており、なんだか人情溢れる人間らしく思えた。

　藤岡先生の解説はとても解りやすい。でも、史那の様子が気になって集中出来ないのは見抜かれていたようだ。

「史那ちゃんは多分まだ起きてこないよ」

　藤岡先生の言葉に、返す言葉がなかった。
　その後史那の点滴も終わり、藤岡先生は点滴を片付けると解熱剤を置いて帰って行った。
　先生が帰った後、文香叔母さんは果穂を抱っこしてこう言った。

「果穂をお昼寝させたいんだけど、史那が目覚めるまでついてやっててくれないかしら。史那が目覚めたら教えてね」

　見ると果穂は眠そうに瞼をこすっていた。この時間に昼寝をさせると夜眠れなくなるんじゃないだろうか。

「お昼寝の間に夕飯の準備をしたいのよ。果穂は少しの間ソファーで休ませるからお願いね」

　叔母さんはそう言って果穂をリビングのソファーに寝かせると、果穂を寝かせようと頭をそっと撫でた。
　俺はその様子を見ていたけれど、果穂もうとうとし始めたので、そっとリビングから離れた。

　史那の部屋のドアをノックせず、そっとドアを開けて中の様子を窺ってみたけれど、まだ史那は眠ったままだ。
　俺は史那の顔を覗き込んだ。点滴を打つ前の苦しそうな表情から一転して、今は穏やかな表情で眠っている。
　先ほど先生が史那の腕に点滴を打ったその右腕は、注射後の脱脂綿が医療用テープで固定されている。
　触れることのできる距離に史那はいるのに、本人の意識がない。
　本当に目覚めるのだろうか……

　俺はそんな不安に苛まれ、思わず史那を起こしたい衝動に駆られるけれど、病人相手にそんな鬼畜な真似はできないと己を律した。

　史那の寝顔を見つめながら、幼い頃の面影を探している自分がいる。
　兄妹のように一緒に過ごしていたあの頃みたいに、俺も史那に対して素直になりたい。そうすれば……

　俺はそっと史那の頬を撫でた。
　汗で髪の毛が張り付いている。
　風呂上がりでアップにしていた髪の毛も、ベッドに寝かせる時、クリップを外して机の上に置いていた。
　いつもは髪の毛を耳の下辺りで二つに分けて括っている、ツインテールという髪型だから、髪の毛を下ろしている史那は滅多に見ることがない。
　その顔をこの目に焼き付けるかのように見つめていると、史那が小さく唸り声を上げた。

　気がついたのだろうか、俺は史那の顔を覗き込んだ。
　すると顔を何度もしかめながら、ようやく史那がその瞼を開いた。

　良かった……俺は安堵して思わずホッと息が出た。

「私、どうして……なにが、どうなってるの？」

　史那は目覚めたばかりでまだ混乱しているようだ。
　俺は史那の問いに答えた。
　いつもと違い、自分でも驚くくらい口調が穏やかだった。
　きっと史那も内心驚いているに違いない。

「史那、軽い熱中症にかかってたんだよ。ダイニングで倒れた拍子に少し頭を打って、叔母さんが藤岡先生を呼んだんだ。
　体調はどうだ？
　脳しんとうを起こしてたみたいだから、今日はもう大人しく寝てろよ。脱水起こしてたから、点滴も打ってるから」

　俺の言葉に、史那は右腕に視線を落とした。注射後の痛みも感じているはずだ。

「倒れてから三時間は寝てたから、もしかしたら今晩眠れないかも知れないな」

　再び俺が口を開くと、史那は身体を起こそうとするので、俺はそれを手助けする。
　先ほど抱き上げた時にも思ったが、史那の体型がいつの間にか少女から女性へと変わりつつあることを意識せざるを得ない。
　ただ、余りにも細すぎる。もう少し肉付きが良くなると抱き心地がよさそうだ。
　そんな邪な気持ちを悟られたくなくて、俺は無理矢理話題を変えた。

「叔母さんに、史那が目覚めたことを知らせてくるよ。
　果穂が枕元で騒がしくして史那がゆっくり休めないだろうって言ってリビングにいるから。なにか欲しいものある？」

　きっと史那はまだしっかりと頭が働いていない。
　ぼんやりとした眼差しで俺を見つめている。
　点滴のおかげで脱水状態からは脱したものの、とろんとした目つきや赤い顔色といい、まだ熱が下がっていないのかも知れない。

　もし史那があの頃のように、俺のことを欲してくれるなら……
　俺は、史那が欲しい。
　そう言えたなら……でもこの状況下でそんなこと言えるわけがない。

「理玖……」

　これは俺を望んでいる声ではない。単なる呼びかけだ、期待してはいけない。

「ん？　なんだ？　水でも飲むか？」

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