ハッピーエンドを待っている 〜転生したけど前世の記憶を思い出したい〜

その目を凝らして 10

　エドガーをみんなの元へ返し、テオドールは机を前に座り羽ペンを走らせていた。
　元ランドール領の現状、孤児院の現状、これから掛かる予算。子供たちを世話をする伯爵への支援。
　まとめる事はたくさんあった。

　そうしてる間に、リリィベルとカタリナがバスルームから出てきた。
　扉の開ける音にも気づかずにテオドールは集中していた。

　リリィベルとカタリナはその様子を見て、静かに微笑んだ。カタリナはそっと部屋を出て行った。

　リリィベルはソファーに座りクッションを抱くと、テオドールの様子をずっと見ていた。

「・・・・・・・」
　髪をかき上げる仕草・・・。耳たぶを触る癖・・・・。
　考え込むと指輪を触る癖も出来た・・・。

　その癖にリリィベルは愛しそうに微笑んだ。

　何時間でも見て居られそうだった。

　テオドールが羽ペンを指で回して考え込んでいると、ポタリと指から滑り落ちた。
「んふっ・・・。」

　それに軽く笑ったリリィベルの声に、テオドールはやっとその存在に気付いたのだった。
「リリィ・・・いつから・・・」
「ふふっ・・・すごく集中していらしたので・・・。
　その真剣な姿が素敵で・・・見ていたくて・・・・。」

　リリィベルの微笑みにテオドールは笑みを浮かべた。

「なんだ・・・すぐ抱きしめにきてくれれば良かったのに。」
　そう言って立ち上がると、側に寄り隣に座った。
「ふふふっ・・そうしたかったのですが・・・。今日の事でお忙しかったですから・・・。
　邪魔したくなかったのです。」
「邪魔なもんか・・・でも、ありがとう・・・。」

　そう言いながら、テオドールはリリィベルの足を自分の膝に乗せた。
「あっ・・・テオ・・・っ？」
　慌ててリリィベルはドレスの裾を掴んだ。
　その姿にテオドールは悪戯な笑みを浮かべた。

　スーッとその細い足を撫で上げた。
「どうした？」
「っ・・・テオったら・・・・」
　頬を赤くしてグッとテオドールの胸に手を当てた。
「何の真似だ？お前の飛び込む胸だぞ？押しのけるのか？」
　ぐっと腰を引き寄せてそのままリリィベルを膝に乗せた。

「テオッ・・・」
　慌ててるリリィベルを見つめて、そのままスッとリリィベルの傷に手を当てた。
　淡い黄金の光が足元で輝いていた。

　痛みの引きにリリィベルが目を丸くした。
「傷を治したんだ。この先、何を想像していた？リリィ？」
　鼻先がくっつく程テオドールはリリィベルに詰め寄った。
「あっ・・・もぉ・・・っ・・・」
　頬を膨らませてリリィベルはテオドールの両肩に手を乗せた。

「ずるい・・・」
「俺はずるい男だ・・・。」
「・・・悪い方っ・・・。」
「でも・・・好きだろ・・・？」

　柔らかなテオドールの笑みに、リリィベルは微笑んだ。
「えぇ・・・愛しています。」

　そう言って、唇を寄せた。

　名残惜しく唇が離れると、リリィベルはテオドールの手を取った。
「いつから魔術を・・・？」
「あぁ・・・ずっと、ハリーと研究してたんだ。」
「傷を治す魔術は・・・初めて見ました。」
「俺とハリーが考え出した魔術だ。」
「私の王子様は、魔術師になられたのですね？」

「まぁ・・・今は試験段階だ。これがうまくいったらハリー達が世の中に出られるかもしれないだろ？」
「うふっ・・・優しいお方。」
　そう言って頬に口付けた。それに軽く笑ってテオドールはリリィベルを見た。
「俺はずるくて悪くて優しい魔術が使えるお前の王子様か？」
「えぇ・・・素敵な王子様・・・。」
「ありがとう、綺麗な愛しい女神様。」
　笑って、ぎゅっと2人は抱きしめ合った。


　孤児院の子供たち全員が風呂に入り終わった頃、夕食の声がかかった。
　2人は手を取り合ってダイニングルームに入った。

「あら、ベル～。」
　リリィベルは、綺麗になったベルを見つけて駆け寄った。
「おひめさま！見て？ベルの髪きれい？」
　髪の両端を掴んでベルは無邪気に見せてくれた。
「とっても綺麗。お風呂はどうだった？気持ちよかった？」
「うん！ふわふわの雲がいっぱいお湯に浮かんだんだよ！？」
「ふふっ楽しかったのね？良かったわね。」

　クーニッツ伯爵が皇太子に近づいた。
「殿下・・・本当に皆と一緒で良かったのですか？」
「あぁ、食事は皆で食べるから美味しいんだ。この楽しみを分かち合おう。
　俺達2人だけでは寂しいだろう？・・・時と場合によるがな？」

　そう言うと、皇太子とリリィベルは伯爵に上座へ案内された。

「クーニッツ伯爵、食事を用意してくれて感謝する。では頂こうか？」
「えぇ、みんないただきましょう？」
　リリィベルが声を掛けると、子供たちは嬉しそうに食事を頬張った。

　その様子を大人たちは笑ってみていた。


　どんな世界にも食に飢えてる子はいるだろう。こうして温かな食事を口にできた子達は幸運だった。
　これまでのつらい時間から解放されて、ここにいる子供たちは新しい生活へと進んでいく。

　皇太子が、こうしてその足で周るように、いつも誰にでも、新しい明日がやってくる。