異世界を服従して征く俺の物語！！

－ 第四期・大陸を越えて －

第160話 四者会合・前編

現れたのは、ペガサス天馬の半獣と、人型の馬に、ワーシープ（羊）だ。

「もしかして、お待たせしましたか？」

訊ねてきたのは半獣の天馬である。

「いや、殆ど同じタイミングだったが…。」

返した狼の王に、

「それは良かったです。」
「……、申し遅れました、私わたくしは、“馬の国”の女王でございます。」

半ペガサスが会釈した。

その胴体は白い馬で、上半身は人間の女性である。

〝ゆるふわ〟に編み込んでいる髪と尻尾しっぽは白銀だ。

人の部分にも、馬の部分にも、スカイブルーを基調とした煌びやかな衣装を纏っていた。

“人間の方の背中”には白い翼を有している。

左右の耳は馬・で、これまた白い。

頭には、小さめで銀色の王冠が見受けられた。

彼女の左斜め後ろに控えている馬の獣人は茶色で、鬣たてがみは黒い。

右斜め後ろに居る羊の半獣は、〝もふもふ〟したショートヘアーに角が生えており、どちらも白っぽいようだ。

黒い軍服を着用している二人は、[馬の国]の王城を守る者たちらしい。

二足歩行でオスの獣人は“右近衛中将うこんえのちゅうじょう”で、メスのワーシープは“左近衛少将さこんえのしょうしょう”という、役職に就いているのだそうだ。

どちらも略した場合は、“右中将うちゅうじょう”に“左少将さしょうしょう”と、呼称するとの事だった。

なにはともあれ、ワーシープが自身の[アイテムBOX]から、大きめのテント（ゲル）を取り出して、国境の真ん中に置いたのである…。


テント内には、一つの円卓と四脚の椅子があった。

三脚は通常の椅子で、一脚は横長だ。

円卓の、北側に魔人の女王が、東側には狼の王が、南側に俺が、それぞれ腰掛ける。

西側に在る横長の椅子には、馬の女王が4本の脚を折りたたんで座った。

俺の方にケツを向けて。

「すみません。」
「私にとっては、この体勢が、しっくりくるので、失礼します。」

馬のロードが謝ったので、許してあげたのである。

「で？」
「“義眼の奴”は、お前たちの国から、どんなアーティファクトを盗んだんだ？」

俺が質問したところ、

「私どもの国からは、“黄泉の甲冑”を奪っていきました。」
「元々は“不死の甲冑”という名で、これを装備すれば、〝即死するような傷を負ってもHPが1で止まり、命を落とさずに済む〟という代物だったそうです。」
「しかしながら、“邪悪なる神々”の呪いによって様変わりしてしまい、その後は、〝装着した者のHPを吸収していく〟ようになりました。」

ペガサスたる女王が答え、

「我らの国からは、“常闇とこやみの剣つるぎ”を盗みおった。」
「もとは“魔破まはの剣つるぎ”との名称で、全てを葬り去る・・・・・・・ことが出来たそうだ。」
「だが、この剣も、邪神どもによって変わってしまった。」
「霊やスケルトン骸骨を屠るのは不可能になっておるのと、使い手のMPを吸い取るらしい。」

ワーウルフである王が続いた。

「ふぅ～む。」

少し考えた俺は、

「どやって奪っていったんだ？」

そう訊ねたのである。

これに、馬の王が、

「王城に、アーティファクトを封印している小部屋があるのですが……、警備していた兵士たちによれば、〝夜中に、突然、出現し、盗んでいった〟との話しです。」
「兵は、それを阻止しようとしたものの、返り討ちにあい、4名中2名が息を引き取ってしまいました。」

と説明した。

更には、

「我々の所も似たような状況だ。」

狼の王が述べたのである。

「たった一人で忍び込んだうえに、か？？」

それは難しいんじゃないかと首を傾げる俺の背後から、

「大叔父は、なかなかに腕の立つ“アサシン”でしたので、きっと可能でしょう。」

魔人姉が口を開き、

「確かに。」

と、妹が頷いた。

「成程、な…。」
「それで？」
「奴が、今どこに居るのか、情報は？」

新たに聞いてみたところ、

「ある！」

人狼型の王が返してきたのである。

このロードによれば、

「つい最近、我が配下の者たちが、潜伏先を探し当てた。」
「なにせ、狼は鼻が利くからな…。」
「その魔人は、現在、“屍しかばねの国”を拠点にしておるようだ。」

との事であった―。