各種族に転生した僕らの異世界ライフ

黎明期

第61話 訳柄②

僕らの学級の担任だった竹村良鉄たけむら・よしてつ先生…、今はハイドワーフの“フリント＝ロデール”が、

「あれらの調理法は、嶋川しまかわさんが教えたのですか？」

ふと訊ねる。

「ええ、そのとおりです。」

肯定したアシャーリーに、

「やはり、ですか。」
「日本でのご実家は喫茶店を営んでいらっしゃいましたからねぇ。」

先生が穏やかに納得した。

少しの間を置いて、〝クスッ〟と笑ったアシャーリーに、

「どうしました？？」

先生はもとより、僕らも首を傾げる。

「いえ、〝先生って、こちらの世界でも、誰に対しても敬語なんだなぁ〟と思ったら、懐かしさと、おかしさが、込み上げてきてしまいまして。」

このようにアシャーリーが述べたところ、

「あぁ、確かに、そうですね。」

先生もまた口元を緩めた。

そこへ、

「失礼ですが、なるべく現在の名前で呼ばれるよう、お願いできませんかな？」
「こうして我々だけの時は、問題ないのですが……。」

ルシム大公が申し出る。

意図を察したらしい先生は、

「仰る通りですね。」
「できるだけ癖くせを付けるようにしましょう。」
「というわけで、三人も、僕の事は“フリント”で構いませんよ。」

こう許可してくれた。

けれど、僕は、

「先生は先生なので、難しいです。」
「勘弁してください。」

やんわりと断る。

それに、アシャーリーとヴァイアが揃って〝うん うん〟と頷いた。

「困りましたねぇ～。」

先生が苦笑いしたところ、

「その“センセイ”というのがなんなのかは分かりませんが、きっと敬愛を示しているのでしょ？？」
「だったら別にいいんじゃありませんか？」

このように勧めてくれたのは、“ハーフエルフのリィバ”だ。

「ふむ。」
「では、それでよろしいでしょう。」

一応に納得したらしい大公が、

「話しは変わりますが…。」
「ひとつ、ご相談しても？？」

“先生の祖父君そふぎみ”こと“トラヴォグ公爵”を窺う。

「ん？」
「儂が力になれる内容であれば、遠慮なく。」

そう返したトラヴォグ公に、

「ご厚意、ありがとうございます。」
「……、これより一ヶ月程して涼しくなった頃に、ラルーシファ殿下とアシャーリーの実戦・・を行ないたいのですが、防具を特注する所を悩んでおったのです。」
「何せ、殿下がタケハヤ島しまにおられるのは、基本的には内密ですからな。」

大公が伝える。

「あぁ、さっき、王子が、フリントに言っておられたな。」
「〝二度も暗殺されかけたので避難してきた〟と。」

こうトラヴォグ公が回想したら、

「ええ。」
「ですので、ラルーシファ殿下がたの情報が洩れるかもしれないことを危惧して、どこに依頼するか決めかねておったのですよ。」

更に事情を説明する大公だった。

「つまり…、儂らに発注したいと？？」

トラヴォグ公の質問に、

「はい。」
「これも御縁というものでしょうし……。」
「ヴェルン王国は、ダイワとは別の大陸に在るため、割と心配ないのではないかと考えまして。」
「また、ドワーフ族ともなれば、そういう類たぐいに優れているでしょうから。」

そのように答えた大公が、

「代金は勿論お支払い致しますので、如何ですかな？」

改めて尋ねる。

「ふむ…。」
「まぁ、儂を筆頭にした鍛冶師や、防具関連の職人が、町に何名もおるので、お安い御用ではある。」
「それに、数人ほど暮らしているエルフとハーフエルフが錬金術を扱えるので、王子たちの成長に合わせ、装備品を自然と変化させるのも可能だ。」

こうしたトラヴォグ公の言葉に、僕やアシャーリーは〝ん～？？〟と理解できずにいた。

すると、

「エルフ族のなかには、そのような技を取得している者がチラホラいるのですよ。」
「すなわち、トラヴォグ公爵達の町で生活しているエルフなどの錬金術は〝武器や防具に衣服などを伸縮できる〟というわけです。」

そう“教育係のハーフエルフ”が喋る。

「リィバも使えるの？」

僕が疑問を投げかけたところ、

「いえ、ボクが得意としているのはポーションなどの薬品なので、正直そっちは苦手ですね。」
「ちなみに、エルフによっては、ありふれた金属を貴重な金属に転換する事ができますよ。」

このように解説してくれた。

そうした流れで、

「実戦に出るのか？？」
「ならば、私も参加させてほしい。」

“竜人のヴァイア”が頼んでくる。

「別にいいけど？」

こう僕が承諾したら、

「それでは商談に移るとしよう。」
「此度こたびの話し、受けるとして、条件がある。」

トラヴォグ公が真面目な口調になった。

「どのような？？」

いささか表情が険しくなる大公に、

「アシャーリー嬢がチキュウの料理を作れるのであれば、報酬の一部をそれ・・にしてもらいたい！」
「身内にも食べさせてやりたいし、儂らもまた味わいたいからなッ！！」

トラヴォグ公が〝くわッ！〟とした感じで告げる。

その展開を、

「もぉ～う、お爺さんったらぁ。」

奥さん・・・が恥ずかしそうにした。

要は、“先生の祖母君そぼぎみ”だ。

ライトブラウンの髪を“お団子”にしており、本当の年齢は不明だけど、60代後半ぐらいに見える。

「む？」
「ダメか？？」

意外そうにするトラヴォグ公に、

「いえいえ、全然。」
「大丈夫ですので、お任せください。」

アシャーリーが快諾したことで、ここらはスムーズに進んでいった―。