GOD SLAYER’S

― 第四章・西陸行路 ―

第153話 武術マスター

“本丸”とも呼ばれる[一いちの曲輪くるわ]に、テント（ゲル）を設営させてもらい、この中でサーヴァント達が待機している。

〝外は寒かろう〟との[ミーノン国主]の計らいにて。

紫蓮しれんたちは、この国主の屋敷内に在る畳張りの部屋に通されていた。

広さは二十畳あたりだろう。

ルウェーが渡した手紙を、60代半ばの男性が、座布団ざぶとん上で黙読している。

1㎝ほどの長さである坊主頭は、白髪交じりだ。

鼻の下と、顎の、髭も、割と白い。

背丈は170㎝くらいであろう。

それなりにシワがあるものの、精悍せいかんな顔立ちをしている。

服装は、紺色を基調とした武闘家らしい道着だ。

この[武術マスター]が、

「スーロに、“名も無き旅団”か…。」

目を細めた。

“スーロ”とは、[大聖女]の名前である。

「しかし……、そなたらの旅に、誰か一人を同行させるとなると、悩むのぉう。」

ミーノン国主が腕を組んで〝うぅ～むッ〟と考え出したところに、障子しょうじの向こうから、

「失礼します！」

との男性の声が聞こえてきた。

「如何した？？」

武術マスターが訊ねたところ、障子を〝スゥー〟と開けた男が、

「国主様に面会を請う者が訪問しております。」
「本人は〝ウェルの孫と伝えてもらいたい〟と申しておりました。」

このように報告したのである。

「なんと？！」
「“ウェル”とは…。」
「これまた懐かしいのう。」
「ふむ。」
「良かろう、ここに連れて来い。」

国主が促し、

「はッ！！」

頭を下げた30歳ぐらいの男性が、障子を閉じて、去っていく。

「すまんが、少し待っといてくれ。」

武術マスターの言葉に、紫蓮達が頷いた……。


2～3分後。

入室してきたのは、赤茶色でソバージュの髪をポニーテールにしている女性だった。

背丈は165㎝くらいだろう。

年齢は、20代前半のようだ。

ブラウンのロングコート・ブラックの革手袋・オレンジのパンツ・ライトブルーの靴下といった格好の彼女は、凛々しいルックスをしている。

明らかに活発そうな印象だ。

紫蓮らの左隣に胡坐あぐら座りした“褐色肌の女性”が、

「会ってもらえたこと、感謝する。」
「アタシは、ウェルの孫娘で、名を“スリア”という。」

国主に挨拶した流れで、紫蓮たちに視線を送り、

「…、そちらは“GOD SLYEAR’S”だな？」

そう確認してきた。

皆みなが〝！？〟と不思議がるなか、

「俺たちを知っているのか？？」

紫蓮が尋ね、

「どこかで、ご一緒しましたしかしら？」

ランソワが続いて伺う。

これらの疑問に対して、

「いや、初めてだ。」

スリアが首を横に振る。

その返しに、全員が、意味を理解できず眉をひそめた―。