GOD SLAYER’S

― 第三章・南陸行路 ―

第116話 送別

“梟フクロウの半面”を装着している女性アサシンが、

「私達は、これで失礼させていただく。」

と、軽く会釈する。

「ん？」
「報酬はいいのか？？」
「これからギルドに報告するが…。」

グリューが伝えたところ、

「此度こたびは“ヒーゴンの総帥”が旧友のため一肌脱いだにすぎず、私らはクエストを受けていないから、貰う訳にはいかない。」
「それに……、後日、忍者マスター殿が謝礼してくださる約束になっているので、心配は無用。」

梟が説明した。

「我らもクエストを受注しておらん。」
「頭領の命令に従って動いたまでだからな。」

そう述べた“鹿毛かげ馬の獣人”に続き、

「俺達も、クエストとは無関係だ。」
「狼藉者どもに落とし前を着けさせるのが目的だったからな。」

イーガー国主の息子である“真成まさなり”も告げたのである。


いつの間にか雨は上がっていたみたいだ。

砦の東門付近で、

「うちの“抜ぬけ忍にん”どもが何かと騒がせて、すまなかった。」

馬の獣人が謝罪した。

「いや、解決してなによりだ。」

穏やかな表情の真成に、

「では、これにて。」

鹿毛馬が頭を下げ、サッツゥーの忍しのびたちと共に“鳶トビの獣人”を連れていく。

「…、じゃあ、な、撫子なでしこ。」

真成が声を掛け、

「うむ。」
「父君や祖父殿に、よろしく。」

撫子が笑みを浮かべる。

イーガーの忍らが国元へと歩き出すなか、

「“紫蓮しれん”、だったわよね？」
「あなたの事は、総帥がたに、お知らせしておくわ。」
「きっと、活躍を、お喜びになられることでしょう。」

梟の半面であるアサシンが目を細め、紫蓮がお辞儀した。

「さぁ、帰りましょう。」

梟に従い、ヒーゴンの隠密隊もまた、この場を去っていく。

それらを見送って、大きな欠伸あくびをしたグリューが、

「さすがに、一睡もしないでの戦闘はキツかったな。」
「だが！ まだ終わりじゃねぇ。」
「砦で亡くなった仲間たちを埋葬しやりたいから、手伝ってくんねぇか？？」
「全員、疲れてっとこ、悪わりぃんだけどよ。」

いささか申し訳なさそうにする。

「誰も文句ないわよ。」
「……、どこか、景色のいい場所にしてあげましょ。」

グルーの言葉に、[討伐連合隊]のメンバーが同意した…。


砦から徒歩で南へ10分ぐらいの位置に、小高い丘がある。

海を展望できて眺めが良く、風も心地いい。

ここに、縦長の穴を規則的に掘っていき、丁寧に埋めてあげる。

作業中、友の遺体に涙する者も少なからずいたようだ。


最後に、グリューのパーティーに所属している優男の【神官】が祈りを捧げるなかで、全員が黙禱もくとうした―。