GOD SLAYER’S

― 第三章・南陸行路 ―

第103話 野営地にて・後編

討伐連合隊の、隊長であるグリューと、副長のルギーは、別々のパーティーのリーダーとの事だ。

まず、グリュー達が、五日前に、この場所に来たところ、砦の攻略に失敗した連中が逃げてきていたらしい。

バッタリ出くわした彼らに聞いてみたら、もともとはサーヴァントを含めて80数ぐらいの一団だったものの、壊滅してしまい、生き残ったのは、男性2人と女性1人だけだったそうだ。

たいして情報を集めないで挑んだのが、敗因になったとの話しだった。

それによって警戒を強めたグリューは、一旦、行進を止やめて、どうするべきか思案したらしい。

なにせ、彼のパーティーは60数くらいなので。

砦に赴くべきか、クエストをキャンセルして撤退すべきか、野営しながら考えていた翌日に、通りかかったルギーたちが合流してきたそうだ。

彼女の一団は45数ほどなので、手を組むことにしたらしい。

とは言え、これでも勝てないだろうと判断したグリューとルギーが、いろいろと相談していたところ、他にも砦を目指していた者らが次第に集まってきたとの事である。

そうして、グリューが連合隊の隊長に、ルギーが副長に就き、三日前に偵察部隊を放ったのだと…。

ちなみに、別のルートで砦に向かい、グリュー達の存在を知らなかった幾つかのパーティーは、返り討ちにあっているようだ。

おそらく、人間たちは既に、魔物に捕食されてしまったであろう……。


「それで？」
「奴らを倒す作戦はあるのか？？」

紫蓮しれんが尋ねたところ、

「ん？」
「おう。」
「ついさっき、まとまったとこだ。」

グリューが返した。

彼らが囲んでいるテーブルには、大きめの紙が置かれている。

これには、砦の外部と、周辺の地形が、描かれていた。

「いいか？？」
「砦には、出入り口が二つある。」
「一つは東側で、もう一つは西側だ。」
「ただし、西の方は海に面していて、軍船が五隻ぐらい有るらしい。」
「そこで…、俺達は、班を4つに分けて、東西南北から攻め込む。」

隊長の説明に、

「北と南からも、ですか？」

涼音すずねが首を傾げる。

その疑問に、副長が、

「ああ。」
「砦の北側と南側には窓が設置されているからね。」
「四方向から同時に突撃すれば、敵は慌てふためくだろうさ。」
「こっちの兵力は、むこうの三分の一だから、どこまで相手を浮き足立たせられるかが、勝負のカギになってくると、私たちは思っている。」

と、答えた。

「成程。」

頷いたタリアノが、

「ところで、いつ出発するのですか？？」

新たに伺う。

「夕刻の4時頃を予定している。」

グリューが告げたら、

「じゃあ、それまでは、ゆっくりできるわね。」

ペイニーが述べたのである。

「おう。」
「そういうことだから、取り敢えず……、各自、休憩にしてくれ。」

隊長が促し、一度、解散となったところで、

「あー、そういや、撫子なでしこ。」
「あいつらも来てるぞ。」
「“剣つるぎの女王”の所で会ったんだろ？」

忍者マスターの孫にあたる“真成まさなり”が伝えてきた。

「おぉー、兄弟子あにでしがたと、姉弟子あねでしがたか。」
「ふむ。」
「では…、挨拶しに行くとしよう。」

笑みを浮かべる撫子だった―。