未冠の大器のやり直し

第4章 秋の戦い

第77話 次の相手

　
　「ほな、ミーティング始めるでー」

　あー、眠い。8時間は寝たのにな。
　これも全部ロビカスが悪い。

　「次の相手は秀徳や。ま、普通に強いわな」

　まあ、3回戦も突破すると、強豪校としか当たりませんよね。

　「注意すべきは、4番でエースの若松イライジャ。日本人とアメリカ人のハーフや」

　「え、でかっ」

　「パンより大きくない？」

　秀徳のキープレイヤーは若松イライジャ君。
　名前がとてもかっこいい。
　右投げ右打ち。
　身長が211cmと、俺より10cm以上大きい。
　高校1年の頃には、身長の伸びが止まってたらしく、筋トレもガンガンしてるんだろう。
　俺の針金ボディとは大違いで、しっかり筋肉がついた恵まれた体をしている。

　「今時珍しい、まともなオーバースローで投げてくるんやけど、映像で見ても角度が凄いんや。地面に叩きつける様に投げてきてる」

　どひゃー！　すっごい球！
　キャッチャーミットに収まった時の音が凄い。
　球速は150キロ前半しか出てないけど、滅茶苦茶重そう。

　「うわっ。この人、恵まれた体で慢心せず努力もちゃんとするタイプか」

　「天狗になって、ストレートでがしがし押してくるタイプなら御し易かったのにな」

　変化球も一級品ですな。
　カーブ、スライダー、フォーク、シュート。
　基本に忠実って感じがプンプンする。

　「なんでこれで話題になってないんだ？」

　確かに。
　俺も今日聞くまで全然知らなかった。
　こんな投手有名にならない方がおかしいだろ。

　「まあ、怪我やな。中学3年の春にトミージョンして、ひたすらリハビリしてたらしいわ。休んでる間にしっかり体作ったんやろなあ。本格化し始めたのが、今年の秋からって訳や」

　えー、滅茶苦茶厄介じゃん。
　うーん。打ち崩すのに時間が掛かりそう。

　「で、打つ方は完璧なアーチストタイプやな。アッパースイングで、多少ボール動かしても無理矢理持っていけるパワーはあるし、高目が苦手って訳でもない。ミート力はそこそこってとこやな」

　これ、金子と相性最悪だろ。
　可哀想に。

　「んで、イライジャのワンマンチームみたいに見えるけど、他のメンバーの平均値も高い。一昨年ぐらいに練習を見に行った事あるけど、だいぶ先進的な練習はしてたな」

　なるほどなるほど。
　イライジャ君も良い指導者に巡り会えて、ここまでの怪物君に育った訳だ。

　「まあ、こんなとこやな。正直、金子にはきつい相手になるやろうから、豹馬は早めに準備しといてくれ。バッター陣は、今から対策練習やな。マウンドに土を盛って、擬似的にイライジャを体験させてみるけど、実際相対してみんと分からん事もあるからなあ。こればっかりは頑張ってくれとしか言えんわ」

　うーむ。
　次の戦いは一筋縄ではいかなそうだなー。