呪われた令嬢はヘルハウスに嫁ぎます。～執着王子から助けてくれた旦那様の為に頑張ります！～

第二章 囚われ編

王子たちの秘密 3

「キャアァァーー！！」

旦那様のヘルハウスにいたお化けたちと全然違う！
だだ怖いんじゃない！
これはダメだ！
怒りが強すぎて、身体中が震える。

「リーファ！？ どうしたんだ！？ しっかりしろ！？」

この場で、一人だけなんともないアーサー様が、震える私を抱きしめた。
そのおかげか、図らずともアーサー様がどす黒いモヤモヤから庇ったようになり、それ以上どす黒いモヤモヤは来なかった。
アーサー様を振り払えないほど、このどす黒いモヤモヤが怖い。

ニール殿下は、私たちを見て、これ以上ここに居られないと悟ったのか苦しそうに立ち上がった。

「……アーサー、俺はもう帰る。彼女を傷つけるな」
「やはり、城に泊まらないのですか……？」
「俺はここにいてはならない。そう決めたはずだ」

ニール殿下は、そう言って胸を押さえながら部屋を後にした。
苦しいままで汗も流れていた。
アーサー様は私を腕に抱きしめたまま、ニール殿下の立ち去る後ろ姿を切なく見ている。

「アーサー様……ニール殿下はどちらに？」
「……昔、家庭教師をしてくれていた伯爵家に滞在させてもらっている」

どす黒いモヤモヤは、ニール殿下が居なくなったからか、段々と薄くなり、窓に向かって煙のように消えた。

ニール殿下はここに居ることすら、出来ないのだ。
そして、多分ここはお城の宮だ。
街の邸じゃない。王族が住む宮で、もしかしたら、本当に一番奥の妾を囲う宮のような気がした。

「……リーファ、何か見えたのか？」

ニール殿下が居なくなり、静かになったままアーサー様の腕の中でそう聞かれた。
アーサー様の香水か、何だか甘い匂いがし我に返った。

「離れてください！」
「先に答えろ！」

言ってもいいのか少し悩んだ。
でも、アーサー様も亡き王妃の亡霊がいることは知っている。

「……どす黒いモヤモヤが……ニール殿下に……」
「……母上か？」
「おそらくそうだと思います……」

アーサー様は、悲しそうでその上、亡き王妃に怒っているように見えた。
こんな顔のアーサー様は初めてだ。

「……今夜は一人でいてくれ。何かあれば、廊下の使用人を呼ぶんだ。すぐに来る」

一人でいるのは、問題ない。
白ちゃんもいるし、アーサー様がいない方が安心だ。
アーサー様は静かに私を離し、奥歯を噛み締めるように部屋から出ていった。