ノーマルの俺を勝手に婚約者に据えた皇子の婚約破棄イベントを全力で回避する話。

夜中の思考って大体ロクなもんじゃないから。

皇宮からの帰りの車で、俺はつらつら思い巡らせた。

整理しなければならない。

取り敢えず、遡行前とはかなり状況は変化した。


目覚めてからの俺の行動は、変えられる所は意識して全て変えた。
着る服、午前の行動、俺からの婚約破棄要請。
パーティーへの出席は免れなかったが、着用する衣装は最初に通達があった通り、殿下と揃いの衣装を着る事になった。殿下に皇宮に連れて行かれた事によって、だ。
そして殿下の俺に対する態度が変化した。明らかに。
前には会わなかった人物にも会った。
それにより、知らなかった真実の一端を知る事にもなった。

殿下の、俺に対する、気持ちを知ってしまった…。

だがここで、1つの疑問が生じる。


今日聞いた通り、そんなにも俺を思っていたのなら、何故殿下は婚約から破棄迄の5年、俺に対してあんなに突き放した態度だったんだろうか…？

そうなる原因が、何かあった？


今夜のあの様子から見ても、嘘だったとは思いにくい。
先刻の別れ際だって、何時もの様子からは想像出来ない程に切なげな顔をして…。

(本人の事は本人に直接、聞いてみるしかないか…。)

目を閉じて更に思考する。


結局、婚約破棄は流れたままになっているのだ。


予定ではもう間もなく、俺はあの魔窟とも呼ぶべき学園に入学しなければならない。
学園は全寮制だ。

状況が多少変化したとは言え、入学したら長期休暇の帰省を別にすれば4年間はあの中に入ったままだ。

そして、彼処には俺を殺した奴がいる。
状況が変わったとはいえ、そいつが俺に殺意を持った理由がわからない以上、今回も同じようにならないとも限らない。


(参ったな…どうしよう。 いっそ入学を取り止めるか？)

学問を積むだけなら、他にも学校はある。貴族が行くような所も、無くはない。単に貴族社会の中では彼処が最もスタンダードとされているというだけだ。
将来を見据えて様々な貴族の子弟達と交流を図り、社会性を身につける為には一番良い場所というだけ…。

(でも…父上達は、納得しないだろうなあ…。)


親や兄を説得するのが一番骨が折れそうだ。
俺は気が重くなった。

自力で変えられる状況には限界がある。

今日1日だけで言えば劇的に思えるこの変化も、この先の未来にどれほどの影響があるのかは未知数だ。


(……協力、させるか…。)


俺の、悲惨な状況を作り出した本人に。



車は間も無く家に到着する。

取り敢えず、着いたら風呂に入って、ゆっくり寝よう。

そして起きたらクリアになった頭で、もう一度考えを整理しよう。


夜中の考えって、大抵ロクな事にはならないからな。


俺は思考を停止して、流れ行く夜の光を眺める。