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第4章 王宮生活<大祭準備編>
57、教会からの依頼<後>
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「こういったこととは?
今後のためにも、ぜひ聞いておきたいです。
もちろんお話できる範囲で構いません」
こんな裏話、聞けることなどほぼないので、僕はロイへ、是非にとお願いした。
ロイは迷っているようで、少しの間、黙ったままだったが、やがて決心したのか、口を開いてくれる。
「簡単に言うのなら、大祭などの大きな行事は、国の公式行事という性質上、否が応でも衆目を集めるため、それを利用して、駆け引きの場として使われるということです」
「駆け引きの場……ですか?」
大勢の人々が関わるので、予期せぬ出来事はなるべく避けたいはずの公式行事で、そんなことが?
僕は耳を疑って、思わず聞き返してしまった。
「はい、そう表現するのが、適切かどうかは分かりませんが……そうですね……先代の王の時代で説明しましょうか。
先代の王は、色を好まれ、たくさんの公妾の方々がおられました。
人数が多い分、まぁ、王からの寵愛も分散される訳でして……それで、1人でもライバルを減らそうと、公の行事の場で、何らかの妨害工作を行って、誰かを貶めたり、逆に、誰かの失敗を手助けして、名声を上げたりすることに、公妾の皆様は必死でした。
レンヤード様のご相談は、この例で当てはめてみると……前者になりますかね」
的を得たロイの発言に、僕は気まずくなって、一旦、目を伏せたが、続く言葉にもう一度、視線を上げる。
「これが王族側主催で行われる行事でしたら、私たち教会の人間は、何もしません。
冷たいようですが、王族側の問題ですから。
そういう企みの結果、公妾の方々の勢力図がどう変わろうが、その出来事によって、その時代の王がどう評価されるかに、私たちは関係ありませんので。
ただ、今回の大祭のように、私たち教会側が主催である場合は、別です。
何か不手際があれば、私たち教会側の責となります……例えその原因が、教会側ではなく、王族間内の不和であったとしても。
それは、我々にとって、許し難いことなのです。
ですが、かと言って、教会側に原因があるわけではなかった、と声高に主張するのも、王族の方々を非難しているようで問題になります。
教会にとっては神、王族にとっては王と、仕える対象が違うとはいえ、同じ王国に所属している以上、歪み合い続ける関係は、適切とは言えません。
なので、なるべくそういった駆け引きの場にならないよう、事前にあらゆる手を打って、準備をしているのです。
そのような理由で、先ほど、レンヤード様にご安心ください、と申し上げました。
特に今回は、こうして先に知ることができたので、とても助かりました」
そう言ってロイさんは、僕に対して頭を下げた。
「それこそ、頭をあげてください、ロイ。
元々、僕が上手く対処出来ていないことが、原因なのですから」
自分の不甲斐なさに、僕の声は、自然と小さくなる。
そんな僕にロイは、温かな眼差しを向けて、こう言ってくれた。
「レンヤード様こそ、そこまで、気になさらないでください。
きっと何かしらの事情がお有りでしょうから」
「でも!」
全て乗っかってしまうのは、何だか気が引けて、慌てて僕は、言葉を繋げようとした。
「そんなに言われるのならば……そうだ……セリム様から、提案されたことを思い出しました。
それをレンヤード様に行っていただけるのなら、今回の件を我々が手助けする交換条件となると思うのですが、いかがでしょう?」
ロイからの魅力的な提案に、僕は迷わず、引き受けることにした。
「はい、僕に出来ることなら!
具体的にどんなことでしょう?」
ロイは、穏やかな笑みを浮かべて言った。
「現在、大祭で用いられる供物を、朝晩2回、我々は祈祷しています。
その祈祷にレンヤード様も参加されませんか?
神の愛し子であるレンヤード様が参加されると、儀式終了後に、諸侯たちに分け与える供物にも一段と神力がつくと思いますし、我々、神官にとっても、愛し子のレンヤード様と祈祷する機会は、とても光栄なことであり、今後の励みになりますので」
そんな力があると自分では実感がないが、そこまで言われるからこそ、この力が皆んなの役に立てるよう、自分も努力したいと僕は思った。
だから、返事に迷いはなかった。
「是非、参加させてください。
よろしくお願いします」
この場合は頭を下げてもいいよなぁと判断して、僕もロイに向かって一礼した。
今後のためにも、ぜひ聞いておきたいです。
もちろんお話できる範囲で構いません」
こんな裏話、聞けることなどほぼないので、僕はロイへ、是非にとお願いした。
ロイは迷っているようで、少しの間、黙ったままだったが、やがて決心したのか、口を開いてくれる。
「簡単に言うのなら、大祭などの大きな行事は、国の公式行事という性質上、否が応でも衆目を集めるため、それを利用して、駆け引きの場として使われるということです」
「駆け引きの場……ですか?」
大勢の人々が関わるので、予期せぬ出来事はなるべく避けたいはずの公式行事で、そんなことが?
僕は耳を疑って、思わず聞き返してしまった。
「はい、そう表現するのが、適切かどうかは分かりませんが……そうですね……先代の王の時代で説明しましょうか。
先代の王は、色を好まれ、たくさんの公妾の方々がおられました。
人数が多い分、まぁ、王からの寵愛も分散される訳でして……それで、1人でもライバルを減らそうと、公の行事の場で、何らかの妨害工作を行って、誰かを貶めたり、逆に、誰かの失敗を手助けして、名声を上げたりすることに、公妾の皆様は必死でした。
レンヤード様のご相談は、この例で当てはめてみると……前者になりますかね」
的を得たロイの発言に、僕は気まずくなって、一旦、目を伏せたが、続く言葉にもう一度、視線を上げる。
「これが王族側主催で行われる行事でしたら、私たち教会の人間は、何もしません。
冷たいようですが、王族側の問題ですから。
そういう企みの結果、公妾の方々の勢力図がどう変わろうが、その出来事によって、その時代の王がどう評価されるかに、私たちは関係ありませんので。
ただ、今回の大祭のように、私たち教会側が主催である場合は、別です。
何か不手際があれば、私たち教会側の責となります……例えその原因が、教会側ではなく、王族間内の不和であったとしても。
それは、我々にとって、許し難いことなのです。
ですが、かと言って、教会側に原因があるわけではなかった、と声高に主張するのも、王族の方々を非難しているようで問題になります。
教会にとっては神、王族にとっては王と、仕える対象が違うとはいえ、同じ王国に所属している以上、歪み合い続ける関係は、適切とは言えません。
なので、なるべくそういった駆け引きの場にならないよう、事前にあらゆる手を打って、準備をしているのです。
そのような理由で、先ほど、レンヤード様にご安心ください、と申し上げました。
特に今回は、こうして先に知ることができたので、とても助かりました」
そう言ってロイさんは、僕に対して頭を下げた。
「それこそ、頭をあげてください、ロイ。
元々、僕が上手く対処出来ていないことが、原因なのですから」
自分の不甲斐なさに、僕の声は、自然と小さくなる。
そんな僕にロイは、温かな眼差しを向けて、こう言ってくれた。
「レンヤード様こそ、そこまで、気になさらないでください。
きっと何かしらの事情がお有りでしょうから」
「でも!」
全て乗っかってしまうのは、何だか気が引けて、慌てて僕は、言葉を繋げようとした。
「そんなに言われるのならば……そうだ……セリム様から、提案されたことを思い出しました。
それをレンヤード様に行っていただけるのなら、今回の件を我々が手助けする交換条件となると思うのですが、いかがでしょう?」
ロイからの魅力的な提案に、僕は迷わず、引き受けることにした。
「はい、僕に出来ることなら!
具体的にどんなことでしょう?」
ロイは、穏やかな笑みを浮かべて言った。
「現在、大祭で用いられる供物を、朝晩2回、我々は祈祷しています。
その祈祷にレンヤード様も参加されませんか?
神の愛し子であるレンヤード様が参加されると、儀式終了後に、諸侯たちに分け与える供物にも一段と神力がつくと思いますし、我々、神官にとっても、愛し子のレンヤード様と祈祷する機会は、とても光栄なことであり、今後の励みになりますので」
そんな力があると自分では実感がないが、そこまで言われるからこそ、この力が皆んなの役に立てるよう、自分も努力したいと僕は思った。
だから、返事に迷いはなかった。
「是非、参加させてください。
よろしくお願いします」
この場合は頭を下げてもいいよなぁと判断して、僕もロイに向かって一礼した。
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