「運命の番」だと胸を張って言えるまで

第2章 王宮生活<準備編>

27、自分らしさの奪還(だっかん)

　一応いちおう爵位しゃくいはあるものの、単なる北の一領地いちりょうちに過すぎない環境で育った僕は、当たり前だが、今まで身支度みじたくは自分で行おこなってきた。

　だけど、今は、まだ時折ときおり身体がふらつくため、レイラ様が僕につけてくれた侍女じじょのサラとリリーが手伝ってくれている。

　特にサラは、装よそおうことを手伝うのが大好きなようで、腰まである僕の長い髪も、いつも凝こって編あみ込んでくれたり、服や装飾品そうしょくひんなども、楽しそうに毎回華はなやかに着付きつけてくれた。

　髪の色や目の色が変わったせいで、以前の僕とは違ちがい、明るい色も似合にあうようになってきたが……華はなやかな装よそおいをまとう鏡かがみの中の自分を見る度たびに、別人べつじんがいるようで、いつまでたっても今の姿を、僕は自分のものとして認みとめることができなかった。

　僕が生活している場所は、番つがいで夫であるシルヴィス様に与えられている王宮の一角いっかくを、そのまま使わせてもらっている。

　自由に使ってもらって構かまわないという伝言を、僕はシルヴィス様より受け取っていると同時に、周知しゅうちもされていた。

　とはいえ、あくまでも主あるじはシルヴィス様であり、部屋の改装かいそうなどの勝手はできないし、する気もない。

　だから、ここで生きていくという現実感げんじつかんを取り戻すために、まず僕は、馴染なじみのある姿形すがたかたちにしたいという気持ちが、日ひに日ひに強くなっていった。

「今日もお綺麗きれいです、レンヤード様」

　侍女じじょのサラが満面まんめんの笑みを浮かべて言ってくれる。

　支度したくが整ととのった僕を、全身が映うつし出される大鏡おおかがみの前へ立つよう、ふらつく身体を支えられながら誘導ゆうどうされた。

　そこに映うつしだされたのは、身につけている全てのものに、手がかかっているとひと目で分かる、絢爛けんらんな衣ころもや装飾品そうしょくひんで着飾きかざったオメガが、佇たたずんでいた。

　シルヴィス様と番つがったのと、年単位ねんたんいで寝込ねこんでいたせいか、僕の身体つきは一見いっけん男性体でありながらも、全体的に線が細く、華奢きゃしゃで、しなやかに丸みを帯おびた女性体にも近づいた、なんとも不思議で独特どくとくな身体的魅力みりょくをもつ、オメガ性の特徴とくちょうそのものの姿になっていた。

　そのオメガ性の身体からだつきを受容じゅようして喜び、美しさや着飾きかざることに関心があったライとは違ちがい、そちら方面に全く関心がない僕。

　何か行事があるわけではないのに、日常の身支度みじたくを時間をかけて行おこなうことについて、僕がその必要性を全く感じないことも重かさなり、次第しだいに苦痛くつうの時間に変わっていった。

　今日は結婚式があるのか……いやいやそうじゃない、普通の日だ……なのに、何でこんなに着飾きかざる必要がある？

　家で領地りょうち経営をしていたら、この長い時間を使って、何枚もの書類決済けっさいが済んだだろうに……

　毎日のように、このような同じ思考しこうがグルグルと頭の中に渦巻うずまいていく。

　だが、ここ王宮は僕にとって全く知らない場所。

　ライに仕つかえていた2人の言うことが、この場所でのルールだと思い、全て大人しく従したがっていた。

　だけどそれじゃダメだ。

　僕はまるでいつも夢の続きにいるようで、ふわふわしていて、ちっとも現実味げんじつみがない。

　とても地に足をつけて生きている感覚が、僕には得えられてなかった。

　よし、今日こそは、自分の意見を言うぞ！

　その前にいつもの労ろうをねぎらわなければ！

　僕は、出来るだけ、にこやかにサラに声をかけた。

「いつもありがとう、サラ」

「そんな、レンヤード様、わざわざお礼なんて。
　でも、さすがご兄弟ですね。
　ライヨーダ様も絶世ぜっせいのオメガ性でしたが、レンヤード様もまたタイプが違ちがう、目も眩くらむような美貌びぼうをお持ちです。

　仕事とはいえ、私、レンヤード様の魅力みりょくをより輝かがやかせるこの時間が、すっごく好きで、楽しいです」
　
　キラキラと輝かがやく笑顔でサラにそう言われると、すごくこの後のことが言いづらい。

　でも、僕らしくこの場所で生きていくために、勇気ゆうきを出して言わなければ！

「あっ、あのね、サラ。
　申し訳ないんだけど、これからは、もっとシンプルな服装ふくそうにしてほしいなぁ……」

「えっ、何でですか？」

　キョトンとした表情でサラに問い返された。

「僕は、その、日常は、あんまり装よそおうことが必要ない……というか……そのぉ」

　言いづらさのせいか、言葉がかえって削そぎ落とされてしまい、あまりにも単刀直入たんとうちょくにゅうに、僕の本音ほんねが剥むき出しになってしまった。

「日常生活は装よそおう必要がない……と？
　シルヴィス将軍の妃なのにぃ？」

　回答するサラの声がワンオクターブ低くなった。