イケメン騎士の貞操を奪ったのは誰だ！ーイケメン嫌いな私と彼の密かな追いかけっこの行方

第3章 ウワサの行方(ゆくえ)

26、早朝の訪問者<後>

　マーガレットは、刺繍ししゅうという言葉が出た時点で、群集ぐんしゅう観察を止めて、本来の正面である壁面へきめんに向き直り、ひたすら下を向いていた。

　だから、幸さいわいなことに、直接、群集ぐんしゅう光線こうせんの威力いりょくを受けなかったが……見なくても、自身の背中を焦こがしそうな熱線ねっせんを感じる。

　今すぐ直せって！
　なんて横暴おうぼうな！！
　今、手元てもとにある、この仕事も超ちょう急ぎなのに！！！

　マーガレットが心の中で文句もんくを言っている間に、大先輩はカツカツと足音を立てて到着とうちゃくしたようだ。

　大先輩の気配けはいを感じた途端とたん、マーガレットの俯うつむいた視線の先にもキチンと入るかのように、件くだんのムチャ振ぶりオーダーである上衣じょういが、恭うやうやしく置かれる。

「というわけで、今すぐよろしくね」

　一方的な命令に、マーガレットが大先輩に顔を向けると、大先輩はいつも以上に有無うむを言わせぬ眼光がんこうをギラつかせ、マーガレットを睨にらんでいた。

　でたぁ！
　これが、あの伝説の、捕食ほしょく前の大蛇だいじゃの一睨ひとにらみ！

　だけど、マーガレットもここで負けるわけにはいかなかった。

　逆さからえないのは分かっているが、手持ちの仕事もパンパンな今、ひと言だけでも、文句を言いたい！

「あの……」

　マーガレットが、勇気を振り絞しぼって口を開いた瞬間、大先輩は眼光がんこうの鋭するどさそのままに、口角こうかくだけを上げ、側はたから見ると、まるで笑みを浮かべているかのように見せかけながら、非常に低く濁にごった声で、マーガレットにだけ聞かせるように、こう言い放はなった。

「あぁん、何だってぇ？」

「はっ……はいっ、今すぐやりますっっ」

　もちろん、格下かくしたのマーガレットは、震ふるえながら、従したがうしかない。

　だが、一撃ワンバンで負けた悔くやしさのあまり、せめてもの抵抗ていこうとして、マーガレットは、胸の中で神に祈りを捧ささげた。

　大先輩の顔に、シワがもう一本、増えますように

　3回素早すばやく、この最強呪文じゅもんを唱となえたマーガレットは、観念かんねんして、差し出された上衣じょういを手にした。

　修繕しゅうぜん箇所かしょをザッと確認した後、オーダー通り、その場しのぎの修繕しゅうぜんを手早てばやく行う。

　そのマーガレットの鮮あざやかな手法しゅほうに、さすがの大先輩からも、賞賛しょうさんの声が上がった。

「メイクはいつまでたってもド下手へたなのに、刺繍ししゅうと裁縫さいほうの腕前うでまえは、いつでも見事なものね」

　前半部分は聞き流し、後半の褒ほめ言葉だけ受け取ったマーガレットは、気分よく、ものの数分でオーダーに応こたえ、大先輩へ預かった上衣じょういを返却へんきゃくした。

　修繕しゅうぜんが済んだ上衣じょういを受け取った大先輩は、これまたマーガレットが今まで見たこともないスピードで、エドワード様のもとへ引き返していく。

　大先輩の移動と共に、そろそろ背中を真っ黒に焦こがしかけていた大勢の視線も、やっと、マーガレットから離れていった。

　はぁ～、集中力、ゴッソリ持っていかれたわ

　自分で肩をトントンと叩たたいて席に座り直したマーガレットだったが、これで終わりとはならなかった。

　なぜなら、すぐさま、また大先輩から声をかけられたからだ。

「マーガレット、こちらへいらっしゃい。
　あなたの見事な腕前うでまえに、エドワード様が直接お礼を言いたいそうよ」

　この大先輩の呼びかけと共に、やっと剥はがれたと思ったギャラリーたちの鋭するどい視線の束たばが、今度こそ、マーガレットの身体からだを撃うち抜くように、再度さいど浴あびせられる。

　いやいやいや、そんな名誉めいよ、辞退じたいさせていただきますから！

　この羨望せんぼうという感情が乗せられた、毒矢どくやのような皆んなの視線で、マーガレットは、もはや息の根を止められる寸前すんぜんだ。

　なので、左右大きくブンブンと首を横へ振り、断ことわりの意を表しながら、さらに奥の壁際かべぎわへと後退あとずさろうとしたが……残念ながら、それは許されなかった。

「何しているの！
　エドワード様をお待たせするなんて、失礼なことよ。
　早くこちらへ来なさい、マーガレット！」

　大先輩の一喝いっかつと共に、目は嫉妬しっとの炎でさらにギラつかせながらも、城内じょうないイチのモテ男、エドワード様の不興ふきょうを買ってはならぬとばかりに、マーガレットは同僚どうりょうに囲かこまれる。

　混乱こんらんしたマーガレットは、手足をバタつかせて抵抗ていこうしてみたが、大勢おおぜいの力技ちからわざに敵かなうわけもなく、揉もみくちゃにされながら、エドワード様のもとへと、強制きょうせい的に運ばれた。

　ドンっ！

　最後に誰かの手によって、勢いきおいよく身体からだを押されたマーガレットは、何か大きな、だが、程良ほどよい硬かたさを持つ、マットみたいなモノにぶつかって止まる。

「キャッ！！」

　マーガレットは顔面がんめんからの衝突しょうとつを回避かいひするために、咄嗟とっさに、折りたたんだ両手を胸の前に突つき出し、少しばかりの膨ふくらみを持つ、何かを鷲掴わしづかみして、衝撃しょうげきを堪こらえた。

　うん？
　このモチっとした弾力だんりょく、なぜか覚えがある？

　驚おどろいたマーガレットが、パッと顔を上げると、目の前に、どことなく見覚えがあるイケメンが、 1ミリも表情を動かさないまま、突然胸許むなもとに飛び込んできたマーガレットの身体からだをまるで想定そうていしていたかのように、しっかりと、なんならガッチリと両腕で囲かこいこみながら、マーガレットの顔を覗のぞきこんできた。