46 / 62
第三章
プロローグ3
しおりを挟む 「お願いです、助けて下さいまし!」
久々にやってきたフレール嬢は大分窶れていた。碌に眠れてもいないのか、目の下にクマが出来ている。
「助ける……とはどういうことでしょう?」
アナベラ姉は怪訝な表情。フレール嬢は「……借金の事ですわ」と疲れきったように言った。「利子の軽減について口添えして頂きたいんですの」
「私に、父に口添えをしろと?」
アナベラ姉は困惑顔。フレール嬢は「そちらの借金ではありません」と首を横に振る。
「アナベラ様にしか出来ない事ですわ。金貸し業に詳しい方に借金の事を調べて頂きましたの。そうしたら、メイソン様が金貸しから借りた金をキャンディ伯爵家への返済へと充てているという事実と、その債権が全て銀行とやらに行き着いている事実が判明して――銀行というものの責任者は私の前夫なのでしょう? きっと、私を恨んでいる事でしょうね」
『私の前夫』という言葉に私はちょっと引っかかった。アナベラ姉も同じことを思ったのか眉根を僅かに寄せている。
「恨まれているというのは考え過ぎでは? 私のアールに聞いたことがありますけれど、そもそも債権の証文というものは裏書きを変えて売買出来るそうですわよ。銀行がたまたま引き受けただけなのではないかしら」
その言葉にフレール嬢はアナベラ姉に険のある眼差しを向けた。
「しらばっくれていらっしゃるのですか? 『リボ払い』という仕組みはそもそも銀行が始めたのでしょう? 返済に無理のないように見せかけて、実際に計算すれば借金が何時まで経っても残り続け、ずっと返し続けなければいけなくなるやり方だそうですわね」
アナベラ姉がちらりと私を見る。ほう、と内心感心した。まあ隠してはいないがそこまで調べたらしい。リボ払いの仕組みも理解したという事は、リプトン伯爵家にはそれなりの知識のある助っ人が出来たようだ。これは調べる必要があるな。
「それがお考えの根拠としたら少々おかしくありませんこと? だって、無理のある返済を求められても逆にお困りになりますでしょう……?」
冷静なツッコミ。フレール嬢も確かにその通りだと思ったのだろう、ぐっと押し黙った。
アナベラ姉は溜息を一つ吐く。
「そのような事であれば一応口添えはして差し上げますが……難しいと思いますわ。フレール様だけに特例を認めれば、他の債権者達にも不公平ですもの。
そもそも、フレール様は借金の事も含めて、メイソン様と夫婦同士できちんと話し合われるべきではありませんの? うちに来られてもどうしようもありませんし」
実に正論である。フレール嬢は顔を歪め、ワッと泣き伏した。
「そんな事やれるならとっくにやってます! でも無理ですわ! メイソン様ときたらここの所ずっと家に帰ってきて下さらないんですもの! ずっと娼館に入り浸って女遊び、最近は博打にも手を出して!
家に帰ってきたかと思えば酒臭く、私に暴力まで……金遣いも荒くて借金を重ねるばかり、私のなけなしの装飾品などもお母様の形見を残して全て売られましたわ! あんな……あんな人だとは思わなかった!」
肩を震わせるフレール嬢。アン姉が同情的な表情を浮かべる。
成程、リプトン伯爵家はドエライ事になっているらしい。それにしても飲む打つ買う役満でおまけにDVか……正に『生まれついてのろくでなし』だな。
フレール嬢はハンカチを取り出して嗚咽を堪えながら涙を拭っていた。
「早く……早く何とかしなければ。私はメイソン様とお別れして、また借金の為に好きでもないいやらしい中年男に嫁ぐ羽目になってしまう。こんな事なら、アールの方が何倍もましでしたわ!」
私はその言葉にぎょっとした。アナベラ姉も流石に聞き捨てならなかったらしく、今やはっきりと渋面になっている。
「そんな事を私に仰られても困りますわ。今更だし、第一選んだのは貴女でしょう?」
「アナベラ様は私と違って美しく何でもお持ちで、求婚者にも不自由しないでしょう? お願いです、アールを返して下さいまし! 私にはもう、後が無い――」
「はぁ、何を仰っているの!? アールは簡単にあげたり貰ったり出来るような物じゃありませんのよ! お断りします、不愉快ですわ。今すぐお帰り下さいまし!」
眉を逆立ててカンカンになったアナベラ姉。侍女にフレール嬢を丁重にお見送りするように、と言い付けていた。
フレール嬢はしばらく嗚咽を漏らして泣いていたが、使用人がやってきて「失礼ですが、お引き取りを」と声を掛けると、幽鬼の如くゆらりと立ち上がる。
泣きはらした、奇妙な迫力と不気味さを感じさせる光を湛えた眼差しでじっとりと私達を見つめると、「――失礼致しましたわ」と淑女の礼を取る。使用人に連れられて、静かに喫茶室を出て行った。
久々にやってきたフレール嬢は大分窶れていた。碌に眠れてもいないのか、目の下にクマが出来ている。
「助ける……とはどういうことでしょう?」
アナベラ姉は怪訝な表情。フレール嬢は「……借金の事ですわ」と疲れきったように言った。「利子の軽減について口添えして頂きたいんですの」
「私に、父に口添えをしろと?」
アナベラ姉は困惑顔。フレール嬢は「そちらの借金ではありません」と首を横に振る。
「アナベラ様にしか出来ない事ですわ。金貸し業に詳しい方に借金の事を調べて頂きましたの。そうしたら、メイソン様が金貸しから借りた金をキャンディ伯爵家への返済へと充てているという事実と、その債権が全て銀行とやらに行き着いている事実が判明して――銀行というものの責任者は私の前夫なのでしょう? きっと、私を恨んでいる事でしょうね」
『私の前夫』という言葉に私はちょっと引っかかった。アナベラ姉も同じことを思ったのか眉根を僅かに寄せている。
「恨まれているというのは考え過ぎでは? 私のアールに聞いたことがありますけれど、そもそも債権の証文というものは裏書きを変えて売買出来るそうですわよ。銀行がたまたま引き受けただけなのではないかしら」
その言葉にフレール嬢はアナベラ姉に険のある眼差しを向けた。
「しらばっくれていらっしゃるのですか? 『リボ払い』という仕組みはそもそも銀行が始めたのでしょう? 返済に無理のないように見せかけて、実際に計算すれば借金が何時まで経っても残り続け、ずっと返し続けなければいけなくなるやり方だそうですわね」
アナベラ姉がちらりと私を見る。ほう、と内心感心した。まあ隠してはいないがそこまで調べたらしい。リボ払いの仕組みも理解したという事は、リプトン伯爵家にはそれなりの知識のある助っ人が出来たようだ。これは調べる必要があるな。
「それがお考えの根拠としたら少々おかしくありませんこと? だって、無理のある返済を求められても逆にお困りになりますでしょう……?」
冷静なツッコミ。フレール嬢も確かにその通りだと思ったのだろう、ぐっと押し黙った。
アナベラ姉は溜息を一つ吐く。
「そのような事であれば一応口添えはして差し上げますが……難しいと思いますわ。フレール様だけに特例を認めれば、他の債権者達にも不公平ですもの。
そもそも、フレール様は借金の事も含めて、メイソン様と夫婦同士できちんと話し合われるべきではありませんの? うちに来られてもどうしようもありませんし」
実に正論である。フレール嬢は顔を歪め、ワッと泣き伏した。
「そんな事やれるならとっくにやってます! でも無理ですわ! メイソン様ときたらここの所ずっと家に帰ってきて下さらないんですもの! ずっと娼館に入り浸って女遊び、最近は博打にも手を出して!
家に帰ってきたかと思えば酒臭く、私に暴力まで……金遣いも荒くて借金を重ねるばかり、私のなけなしの装飾品などもお母様の形見を残して全て売られましたわ! あんな……あんな人だとは思わなかった!」
肩を震わせるフレール嬢。アン姉が同情的な表情を浮かべる。
成程、リプトン伯爵家はドエライ事になっているらしい。それにしても飲む打つ買う役満でおまけにDVか……正に『生まれついてのろくでなし』だな。
フレール嬢はハンカチを取り出して嗚咽を堪えながら涙を拭っていた。
「早く……早く何とかしなければ。私はメイソン様とお別れして、また借金の為に好きでもないいやらしい中年男に嫁ぐ羽目になってしまう。こんな事なら、アールの方が何倍もましでしたわ!」
私はその言葉にぎょっとした。アナベラ姉も流石に聞き捨てならなかったらしく、今やはっきりと渋面になっている。
「そんな事を私に仰られても困りますわ。今更だし、第一選んだのは貴女でしょう?」
「アナベラ様は私と違って美しく何でもお持ちで、求婚者にも不自由しないでしょう? お願いです、アールを返して下さいまし! 私にはもう、後が無い――」
「はぁ、何を仰っているの!? アールは簡単にあげたり貰ったり出来るような物じゃありませんのよ! お断りします、不愉快ですわ。今すぐお帰り下さいまし!」
眉を逆立ててカンカンになったアナベラ姉。侍女にフレール嬢を丁重にお見送りするように、と言い付けていた。
フレール嬢はしばらく嗚咽を漏らして泣いていたが、使用人がやってきて「失礼ですが、お引き取りを」と声を掛けると、幽鬼の如くゆらりと立ち上がる。
泣きはらした、奇妙な迫力と不気味さを感じさせる光を湛えた眼差しでじっとりと私達を見つめると、「――失礼致しましたわ」と淑女の礼を取る。使用人に連れられて、静かに喫茶室を出て行った。
0
お気に入りに追加
49
あなたにおすすめの小説

サンタクロースが寝ている間にやってくる、本当の理由
フルーツパフェ
大衆娯楽
クリスマスイブの聖夜、子供達が寝静まった頃。
トナカイに牽かせたそりと共に、サンタクロースは町中の子供達の家を訪れる。
いかなる家庭の子供も平等に、そしてプレゼントを無償で渡すこの老人はしかしなぜ、子供達が寝静まった頃に現れるのだろうか。
考えてみれば、サンタクロースが何者かを説明できる大人はどれだけいるだろう。
赤い服に白髭、トナカイのそり――知っていることと言えば、せいぜいその程度の外見的特徴だろう。
言い換えればそれに当てはまる存在は全て、サンタクロースということになる。
たとえ、その心の奥底に邪心を孕んでいたとしても。
ナイナイづくしで始まった、傷物令嬢の異世界生活
天三津空らげ
ファンタジー
日本の田舎で平凡な会社員だった松田理奈は、不慮の事故で亡くなり10歳のマグダリーナに異世界転生した。転生先の子爵家は、どん底の貧乏。父は転生前の自分と同じ歳なのに仕事しない。二十五歳の青年におまるのお世話をされる最悪の日々。転生チートもないマグダリーナが、美しい魔法使いの少女に出会った時、失われた女神と幻の種族にふりまわされつつQOLが爆上がりすることになる――


我が家に子犬がやって来た!
もも野はち助(旧ハチ助)
ファンタジー
【あらすじ】ラテール伯爵家の令嬢フィリアナは、仕事で帰宅できない父の状況に不満を抱きながら、自身の6歳の誕生日を迎えていた。すると、遅くに帰宅した父が白黒でフワフワな毛をした足の太い子犬を連れ帰る。子犬の飼い主はある高貴な人物らしいが、訳あってラテール家で面倒を見る事になったそうだ。その子犬を自身の誕生日プレゼントだと勘違いしたフィリアナは、兄ロアルドと取り合いながら、可愛がり始める。子犬はすでに名前が決まっており『アルス』といった。
アルスは当初かなり周囲の人間を警戒していたのだが、フィリアナとロアルドが甲斐甲斐しく世話をする事で、すぐに二人と打ち解ける。
だがそんな子犬のアルスには、ある重大な秘密があって……。
この話は、子犬と戯れながら巻き込まれ成長をしていく兄妹の物語。
※全102話で完結済。
★『小説家になろう』でも読めます★


絶対に間違えないから
mahiro
恋愛
あれは事故だった。
けれど、その場には彼女と仲の悪かった私がおり、日頃の行いの悪さのせいで彼女を階段から突き落とした犯人は私だと誰もが思ったーーー私の初恋であった貴方さえも。
だから、貴方は彼女を失うことになった私を許さず、私を死へ追いやった………はずだった。
何故か私はあのときの記憶を持ったまま6歳の頃の私に戻ってきたのだ。
どうして戻ってこれたのか分からないが、このチャンスを逃すわけにはいかない。
私はもう彼らとは出会わず、日頃の行いの悪さを見直し、平穏な生活を目指す!そう決めたはずなのに...……。

王が気づいたのはあれから十年後
基本二度寝
恋愛
王太子は妃の肩を抱き、反対の手には息子の手を握る。
妃はまだ小さい娘を抱えて、夫に寄り添っていた。
仲睦まじいその王族家族の姿は、国民にも評判がよかった。
側室を取ることもなく、子に恵まれた王家。
王太子は妃を優しく見つめ、妃も王太子を愛しく見つめ返す。
王太子は今日、父から王の座を譲り受けた。
新たな国王の誕生だった。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる