乙女ゲームのヒロインに転生、科学を駆使して剣と魔法の世界を生きる

転変

第101話 手がかり①

「では、ご協力ありがとうございました。」

対応してくれた騎士は、男の腕をガッチリと掴んだまま深々と頭を下げ、他の騎士数名とともに王城の地下牢へと向かっていった。

私達は、モロクの幹部の身柄を警備隊ではなく第2騎士団へと引き渡した。彼らはロバン伯爵が団長を務める騎士団である。

「さて、疲れたじゃろう。わしの屋敷で紅茶でもどうかな？」

「せっかくなので、お邪魔します。」

私達はエドガス様の屋敷へと向かう。

「警備隊に紛れていたモロクの関係者は、あやつだけだったかのう？」

「はい、恐らくは。ラクアが用意した派遣人員のリストと、警備隊にあったリストで矛盾があったのは彼だけです。」

「なら良かったわい。まあ、仮にまだ残っておったとしても、第2騎士団の再調査でボロが出るじゃろう。」

今回捕まえた男は、表向きは"警備隊に派遣された王城勤めの文官"だったが、その正体は"派遣された文官たちに紛れ警備隊に潜入したモロクの幹部"であった。

目的は、警備隊がモロクの存在に勘づいているかの確認と、勘づかれた場合の証人の排除だ。

このことに私が気がついた理由は、シンプルに初対面のとき、呪力視で彼を見たらオーラがだだ漏れだったためである。まあ、学院の生徒が呪力視を使えるとは夢にも思わなかったのだろう。

その翌日にはラクアに事情を説明し、男が王城勤めでも警備隊所属でもないことを確認してもらった。

さらにはエドガス様にお願いし、私の周辺を伝書バトを使って監視してもらっていた。その最中男の方から私へアプローチがあったため、危険を察知した伝書バトがエドガス様を呼びに行ってくれた、という訳だ。

あとの流れは先程の通りである。

「それにしても、幹部自ら警備隊に潜入するとは、随分大胆なことをするのう。しかも、お嬢さんを直々に始末しようとするとは。」

エドガス様は立派な白い髭を撫でながら呟く。

「彼の態度を見るに、基本的に私のことも警備隊のことも軽視していたのでしょう。一方はまともな人材が少なく、もう一方はまだ子どもですから。」

「気持ちは分からんことはないが、裏組織の行動にしては少々不用心じゃのう。」

「それに関しては、モロクの方針と言うより彼の性分の問題でしょう。ただいずれにせよ、モロク自体そんなに統制の取れた組織ではないのかもしれません。」

「なるほどのう。しかしそれなら、わしらが付け入る隙もあるかもしれん。」

「はい。まずはあの男から極力情報を聞き出すことが重要ですね。交渉か尋問か、あるいは拷問か……」

「まあ、そのあたりは騎士団がうまいことやるじゃろう。」

「そうですね、彼らに任せましょう。」


────────


「カナ様、度々すみません。例によってラクア様がお呼びですので、ご同行願えますでしょうか。」

数日後。放課後になると、早速ランドルトに呼び止められた。

「うん、分かった。ランドルトも毎回ありがとう。」

「いえいえとんでもありません。今回の件、カナ様と違って私ではあまりお力になれそうにありませんので……せめてこれくらいはいたしませんと。」

ランドルトは少し寂しげにメガネを触る。

「……」

私は横並びで一緒に廊下を歩くランドルトの顔をまじまじと見る。

「ど、どういたしましたか？」

「ああいや、ランドルトもそういうネガティブというか、悩みっぽいこと言うんだなって思って。」

「おや、私にだって悩みの1つや2つありますよ。ラクア様やカナ様のような優秀な方々が周りにいれば尚のこと。」

「あはは、学年主席が何を言いますか。」

「ふふ、表面だけ見ればそうなのですが……ラクア様のお役に立てる強みがないのですよ、私には。ラクア様はおひとりで何でもこなしてしまいますので、私が何かして差し上げる隙を見せてくださらないのです。」

「そう？結構ランドルトに対しては隙だらけだと思うけど。」

「え？」

「そもそも、ラクアが自分の思うように色々こなせてるのは、ランドルトがその地盤を作ってあげてるからでしょ。秘書的な意味でも、精神的にもね。」

「秘書はともかく、精神的にですか？」

「うん、あの人って普段はすごくしっかりしてるしできるけど、素はまだ結構年相応で子どもでしょ？ジークに突っかかってるときとか。だから王子様モードのちゃんとしてるときって案外心細いと思うんだよ。でもちゃんとやれてるのは、ランドルトのおかげだと思うよ。」

「そうでしょうか……」

ランドルトはうつむくが、その顔にはわずかに笑みが浮かぶ。

「それにそもそもランドルトが必要なかったら言うでしょ、ラクアなら。『俺に付き人は必要ない、付いてこなくていい』とかなんとか。」

私は腕組みをし、少し目を釣り上げてラクアの真似をする。

「フッ……」

ランドルトは吹き出しそうになるのをこらえる。

「……そうですね。」

そして、嬉しそうに微笑んだ。