僕がどこにいても、君をいちばん愛してる

29

　「蓮れんくん！だから、それはズルいって！」
　瑠奏がまた叫ぶ。

　「それは、陽葵ひまりが自分で考えることでしょ。誘導したらダメだよ。」
　「でももう、時間がない。」
　
　亀裂がバチバチ電気のようなものを放っている。

　「時間、作ってやるよ。」
　突然、何処かで聞いたことのある声が割り込んできた。

　「え。宿屋のおじさん？」
　　　
　えらく、若作りをした、宿屋のおじさんが、そこに居た。
　「なんかおかしいなと思ってたんだ。こいつがまた開いたんだな。」

　「どういうことですか？」
　瑠奏るかなが聞く。

　「昔な。この時空間に関する研究をしててね。お前らと同じさ。好きな女が死んだから、生きてるこっちの世界への扉をこじ開けて、こっちへ来たんだ。」
　「それがこの亀裂なのね。その女の人は？」
　「うん。姿形は同じでも、やっぱりどうしようもなく他人でさ。上手くいかなくて別れたよ。でも、戻って、好きな女が死んだ後の悲しい世界には戻りたくなかった。だから応急処置みたいに亀裂を塞いでおいたんだ。でも開いちまったんだな。まさか、もうひとりこっちへ来るとはなあ。」
　
　「俺が帰れば少しは安定するよ。でも一度崩壊しはじめたから、完全に安定させるには、お前も戻らないといけない。そして嬢ちゃんは来たらダメだ。まあ、死体をここに放り込めば或いは、とも思うが、賭けがすぎてリスキーだ。わかるよな？少なくとも、そこの2人は理解してるぽいし。」

　「「はい。」」
　蓮れんくんと瑠奏るかなが、返事をした。

　何やら蓮れんに手渡しながらオジサンは言う。あれは玄関に置いてあった珠だ。
　「戻ったら、おそらく、この亀裂は消える。だから、十分別れの挨拶をしてから入りな。ただし、急いでな。」

　と言って、亀裂に触れたと思ったら、飲み込まれるようにおじさんは消えた。

　「何なの。いきなり出てきて謎だけ遺して。」
　瑠奏るかながブツクサ言う。
　「僕、あっちで、あの人と話す仲だから、瑠奏るかなちゃんの文句は伝えておくよ。」

　「そうして。」
　それから、蓮れんくんは私を見た。
　
　「どうしようもなく他人、か。そんな風には思えなかったんだけどな。」
　「行っちゃうんだね。」
　「うん。ずっと側にいたかったけど。僕のこと好きな気持ち、忘れていいからね。君のことを好きなヤツが居たことは覚えていて。」
　「私だって好きだよ。忘れたくない。」
　「忘れて、悔しいけど、いい奴を好きになって、幸せに生きて欲しい。」
　
　「あら。忘れなくても良いんじゃない？」
　瑠奏るかなが言う。

　「だって、両想いなんでしょ。そっちに蓮れんくんが、こっちに陽葵ひまりは確かに存在してるもの。お互い好きなんでしょ。もう２度と会えくても好きなままで良いんじゃない？新しい好きな人ができても、心の部屋をひとつだけ、お互いのために開けておけば良いんだよ。何処かで読んだけど、愛って100あるものを人数分に分けるんじゃなくて、増えていくものらしいよ。この人に100、あの人にも100って。だから、100好きなままで他の人を100好きになっても良いでしょ。行動は優先順位大事だけど。気持ちは良いんじゃないの？」

　「すっごい。やっぱり瑠奏るかなって頭良い。私、瑠奏るかなと結婚する。蓮れんくんも、そっちの瑠奏るかなを大切にしてね。」
　
　私の言葉を聞いて、蓮れんくんは
　「うん。わかった。」　
　と、言ってから、瑠奏るかなに向かって、
　「瑠奏ちゃんありがとう。僕、陽葵ひまりちゃんを一生忘れないでいられるよ。少ししか話せなかったけど、君のことも忘れない。こっちの瑠奏るかなに、君のことも話すよ。」

　「私も会えて良かったよ。蓮れんくん。あなたは私の好きな蓮れんとはずいぶん違う人だったけど。私の蓮れんくんは僕なんて言わなかったもん。そっちの私も蓮れんくんのこと好きなんでしょ。お手柔らかにね。」

　あ、本当だ。仲違いしていた時間が長すぎて、そんなことすら気付けなかった。確かに、最後に蓮れんと話した時、あの時蓮れんは、自分のことを俺って言ってた。それに、もっとぶっきらぼうな話し方だったような気もする。あのオジサンの言うとおり、蓮れんと蓮れんくんは、どうしようもなく他人だ。多分、私が好きになったのは——。

　亀裂はオジサンが入ってから、少し静かになったみたいだったのに、またパチパチ音をたてはじめた。