反逆の魔女

第一章 神の住まう島

第4話

その夜は宴だった。
街の広場に集まり、酒や料理が振る舞われる。
その量は潤沢で、確かに豊かな証であった。
ちなみにグロウの姿は無い。
最初は恐る恐るだった島の人々も、今ではすっかり打ち解けてドンチャン騒ぎだ。
やはり刺激に飢えていたのだろう。
外の話や冒険譚を聞いては感心したりはしゃいだりしている。

「のうライードよ、船に細身のナイフはあるか？」

「そりゃ船倉には転がってるが、そんなもんどうするんだ？」

「なに、ちょいと山に入ろうと思っての。
獣や魔獣もいるかもしれんし、護身用じゃ。
といっても、ワレの腕ではそこまで役にはたたんじゃろうが、
投げれば牽制くらいにはなるじゃろう」

「山じゃと！？」
ライードではなく、横で話をしていた島長のテルジャが割り込んでくる。
「どういったご用件かは存じませんが止めときなされ。
島の屈強な狩人たちでもなければ、無事は保証できませぬぞ。
それに、なんといっても奥山は神のおられる神聖な地、
島の者でも足を踏み入れたら戻ってこられんと言われておるですじゃ。」

「神！その神に用があるのじゃ！
これだけ神気に溢れた島じゃ、きっと古き神がいるに違いない。
そやつの知識を借りたくてのう。」

「なんと、神に会いたいとおっしゃるか！？
しかし、ここ数百年神にお目通りが叶った者は、かの大賢者様ただ一人。
その後、神の元に辿りついた者はおらんのじゃよ・・・」

「なあに、どうせなにか目くらましの結界でも張ってあるのじゃろう。
しかしそんなものワレには通じぬ。
この島へやってこられたのがその証拠じゃ」

「ふーむ、確かにその言われてみればそうかもしれんですのう。
しかし、神に会って一体どうなさるおつもりですじゃ？」

「なに、ちょいと話をきくだけじゃよ。
この大魔法学者であるワレでも知らぬ事を神なら知っておるかと思っての。」

「ふむ、しかし山は危険じゃからのう・・・
そうじゃ！では島から選りすぐりの者を連れていくと良い。
島の者でも神にお目通りがかなったら名誉なことですからの」

「それは助かるのじゃ。何せワレの細腕ではどこまで獣と戦えるかわからんからの」

「それなら俺もついてくぜ、嬢ちゃん」
ライードが話しかけてくる。
「俺も長いこと冒険者をやってるが、神ってのにはお目に掛かったことが無いからな。
それに腕っ節なら確かだぜ。」

「おお、ライード。
それは助かる。
折角だからお主の腕も見せて貰おう」

「任せときな！」

「では、準備もあるし、服が出来上がる三日後に出発じゃ。」