日々の欠片

12/12『最新型の万歩計』

　なんじゃこりゃ。ずいぶん進化してんな、万歩計。
　ドラッグストアの一角で、人形が入ったブリスターパックを手に取った。
　台紙に印刷された商品名の上側に配置された雲型吹き出しみっつ、それぞれに【歩く！】【歌う！】【踊る！】と書かれている。
　確かに人形には球体関節が用いられてるけど……自由に動くのかな？
　私の中に宿る【少年】がワクワクと瞳を輝かせてる。
　台紙裏の説明文を見るが、どんな風に動くのかわからない。
　三千円 （税込）と安くはないけど、万歩計欲しかったし、買ってみる価値ありそうだ。
　二足歩行式のキャラ化された犬、猫、熊の三種類あり、すんごく悩んで熊にした。
　犬猫だと身近すぎて感情移入しすぎて、万が一故障・紛失したら悲しみが大きそうだったからだ。
　帰宅して入浴や夕食を済ませてから開封した。
　そういえば電池ってどうなってんだろ。
　説明書を読んでいたら、カタリと音がした。
『うーん……良く寝たぁ』
　机の上で熊が伸びをしてる。
　えっ！　喋るとか書いてないけど⁈
『あっ、おはよう。あなたはだぁれ？　お名前教えて？』
「ひっ、ヒカリ。前嶋、ヒカリ」
『マエジマ、ヒカリ？　ヒカリさん！　わぁー素敵なお名前！　これからよろしくね！』
　熊はコチラへ歩いてきて握手を求めた。
　動きスゴッ！　最新技術スゴッ！　表情変わんないのに声色と仕草で感情がわかる！
　私は人差し指と親指で熊の手を摘み、握手した。プニプニの肉球がキュート♡
『ぼくに名前、付ける？』
「つっ、付ける！　えっと……えーっと」
　どうせなら可愛い名前にしたいと悩んでいる間、熊は楽しそうに踊りながら待ってくれた。

　キャラメル―略称はメル―はシステムについて色々教えてくれた。
『ぼくはヒカリさんと一緒に歩いて成長していくの。
　ヒカリさんが歩くと、歩数と距離、ふたつのゲージが増えていくよ！
　総歩数が一定値溜まるとぼくのレベルがアップ。
　溜まった距離ポイントを使うと、ショップでアイテムが買えるんだ。説明書のコードからアクセスしてね！
　ぼくのご飯は太陽や照明の光。電池はいらないよ。ヒカリさんが眠る時はぼくも一緒に眠るから、『おやすみ』って声をかけてね！　『おはよう』の挨拶で起きるよ！
　ぼくが覚えていられる歩数と距離は過去一週間分。それ以上が知りたい場合はアプリと連携してって博士が言ってた。
　たまに二人でお喋りしたり、撫でたり遊んだりしてくれると嬉しいなぁ』
　ちょっと、最後に照れちゃうの可愛すぎるんだが？
『あっ。ぼくだけが歩いてる時の数値は加算されないし、並んで歩けない時やぼくが一緒にいられない場所では、アプリの中のぼくが計数するからスマホを持っててね』
「うん、わかった」
　早速頭を撫でたら、メルは『えへへ』と笑いながら照れた。
　うおー、可愛い！　全種類揃えたくなる！　夢の異種多頭飼いが実現してしまう！
「じゃあ、アプリの登録してみるね」
『うん！』
　メルはまた踊りながら待機してる。
　説明書に載ってるコードをスマホで読み取ってアプリをダウンロードし、新規会員登録を終える。マイページでユーザー名とメルの名前と種族も登録。
　一緒に部屋の中を歩いてみたら、ほぼリアルタイムでアプリに数値が表示された。すごー。
　でも、外でメルを歩かせるのはちょっと危険だ。さして大きくないし、蹴られたり轢かれたりしそう。
「一緒に外行く時は、ポケットか鞄の中が安全かなー」
『そうだね。ぼくたち小さいから、人間の人に気づいて貰えないかも』
「だよね」
　なんて言いながらグッズを閲覧していたら、専用の携帯カバーが売られていた。ポイントだけじゃなくてリアルマネーでも買えるらしい。商売上手！
　アプリではひとつのアカウントで最大６体まで万歩計を登録できるようになっている。
「もしお友達……同機種の万歩計が増えるとどうなるの？」
『経験値はそれぞれが同じだけ貰えるけど、アイテム交換用のポイントはひとり分しか貰えないんだ』
　ＲＰＧの経験値と貨幣みたいな感じか。
『ぼくらがなんにんかで一緒にいる時は、ぼくらだけで遊ぶよ。一緒に歌ったり踊ったりゲームしたり』
「なにそれ見たい」
『どんな子たちがいるかはアプリで見れるから、良かったら見てみてね』
　やばい。明日早速ドラストで追加購入してしまいそう。お財布と相談しよう……。
「あ、そろそろ寝なきゃ」
『じゃあぼくも一緒に眠る』
「うん。今日のお布団はタオルで我慢してね」
『なくても大丈夫だよ？』
「お布団で寝てるとこが見たいんだよ」
　そう言ったら、メルは嬉しそうにえへへと笑った。
　ベッドサイドのテーブルにタオルで寝床を作ったら、メルはそこへ横になった。
　おやすみと言い合って、一緒に眠る。
　これから一緒に、たくさん歩こうね！