事実は小説より生成り

Chapter.1

　運命の出会いは、二度あった。

　ありきたりだった日常が、風景が、変わっていく。おだやかに、ゆるやかに。
　ともすれば、気付かないほどに。
　それでももう、気付いたときには彼女なしの人生は考えられなかった。なのに。

　考えたくもなかった“そのとき”は、予想だにしない速さで二人の間に訪れた。

　彼女の言う“運命の人”。
　俺にとって、それはキミだよ。そう言えなかった自分をずっと責めていた。伝えていたら、その先に待つ運命が変わっていたかも、などとは思っていない。それでも。

　言わなかったこと、言えなかったこと。
　小さな後悔たちは降り積もり、積み重なって自戒へと変わっていく。
　次なんてない、次なんていらない。そう思いながら、頭のどこかで考える。

　――次は、こんなことにならないように――。

　無意識な“未来への期待”が、彼女のいないこの世界を際立たせ、それに気付いた俺に絶望をもたらす。
　仕事をしていても、街を歩いていても、ふとした気配に振り返っては瞼を伏せる。そこに彼女がいることは、絶対にないとわかっているのに。

　二人が出会わなければこんな苦しむことはなかったのではないか。彼女だって、いまもどこかで元気に暮らしていたのではないか。
　考えても仕方のない仮想の話は、自分の意思と関係なく脳内に再生される。
　そしてそのときに浮かぶ感情すら、仕事に活かせるのではと考えてしまう自分に嫌気がさす。

　そんな日々の中で、陽だまりの暖かさを持つキミに出会ったのは、紛れもない、“二度目の運命”だった。

＊　＊　＊